Секрет рыжей ведьмы

Учиться в АМиК оказалось настолько интересно и сложно, что Янита вскоре перестала скучать по дому. Нет, заваливаясь на свою узкую койку после очередного марш-броска или зубодробительного семинара, она мечтательно вспоминала свою спальню с широким ложем, бабулины тминные булочки и мамины руки, перевязывающие разбитое колено, но все это было чем-то таким далеким и фантастичным, как сказка на ночь!

Будни же были весьма насыщенными. С утра – лекции, после обеда – практические занятия, вечером, плавно переходящим в ночь, – занятия с мистрис Розалией. И никогда нельзя было сказать, какой сюрприз для своих «цветочков» приготовила боевая ведьма.

Что леса, комары, грязь и болота – однажды тринадцатую группу полным составом захватил телепорт и выплюнул в настоящей пустыне! Карта с указанием точки перехода одна на всех, запаса воды с собой нет, да и метлы остались в ангаре. Ох, как они тогда испугались! Как судорожно схватились за амулеты связи и обнаружили, что им отрубили всю внешнюю магию. Пришлось полагаться на родовые умения, договариваться с местной живностью и землей, чтобы отыскать тропу и не утонуть в барханах.

Уж это приключение вся группа запомнила надолго! А уж сколько новых неприличных слов выучила леди Кормэк… Сначала ведьмам пришлось идти по жаре, а потом под звездами. Затем все дружно присоединились к камланию шаманки, учились различать питательные травы вместе с Элией, разводили огонь с Таной, терпели завывание ветра, несущего песок прямо в лицо и вой шакалов, желающих поживиться телами тех, кто не дойдет.

Когда задание было выполнено, и девушки вернулись в свой корпус, еще недели две мелкие царапучие песчинки периодически высыпались непонятно откуда, напоминая о пережитом приключении. Зато вся группа сдала годовой зачет по самой главной дисциплине – выживанию.

Несмотря на все сложности учебы, ведьмы оставались ведьмами – шалости и проказы сопровождали буквально каждый учебный день, но тринадцатая группа выделялась даже здесь. Утащить самый большой котел у крошки-зельевара и водрузить его на главную башню факультета? Да запросто! Связать все учебные метлы нитью-невидимкой и устроить другой группе синхронный полет? Не вопрос! Выпустить на турнирное поле одичавших кабанчиков, расписанных психоделическими узорами? В общем, истошный рев главы магического факультета: «тринадцатая групппаааа!» порой слышали даже за пределами Академии.

Но главным достижением первого года обучения Янита считала избавление Патрика от любовного приворота. Они с ведьмаком так сдружились, что юная ведьма быстро подметила то, о чем говорила Тавита. После каждого свидания с невестой парень забывал обо всем, кроме ее прекрасных глаз. Сначала это смешило, потом стало раздражать, и в один прекрасный день, вернувшись с коротких посиделок в парке, расстроенная Янка поделилась проблемой с одногруппницами.

Посмотрев на блаженно вздыхающего над портретом Листвяны ведьмака, боевые ведьмы решили проверить предположение. Блондина заманили в общую гостиную отряда, напоили чаем и, отвлекая болтовней и плюшками, увешали всевозможными амулетами и наговорами. Парень отнесся к этому философски. Ему было сказано, что девочки тренируются перед очередным семинаром по бытовой магии.

– Да на меня половина ваших наговоров не действует, – улыбался Патрик, утаскивая с блюда очередную плюшку.

– Тебе жалко, что ли? – умильно улыбалась Янита, вспоминая раздраженное лицо сестры.

Тавита, похоже, не на шутку втрескалась в этого ведьмака, но поймать Листвяну «на горячем» у нее не получалось.

Напившись чаю и до отвала натрескавшись плюшек, Патрик Рен ушел, а ведьмы кинулись листать учебники и перебирать свои арсеналы. Каждая из них почуяла какую-то неправильность в парне, причем каждой привиделось разное. Амина и Малина уверяли, что он стоит на распутье, причем уже давно, а так не бывает.

– Скоро камушек покатиться и лавину обрушит, – образно говорила та, что гадала на рунах, – нельзя столько у дорог стоять, идти надо!

– Да-да, ему помощь со стороны придет, – вторила ей гадающая на картах.

– Он пахнет стоячей водой, – морщила нос болотница. – Не ключом, не болотом, а ведром, застоявшимся у нерадивой хозяйки!

– Ноги спутаны, – коротко сказала шаманка, позвенела амулетами и добавила: – можно путы порвать!

Кулинарная ведьма тоже наморщила носик:

– Пахнет прокисшим кремом. Бывает так: с виду торт хорош, но запах выдает неладное.

Остальные тоже высказались и признали – Янита права, с парнем нечисто, а значит, надо спасать!

В следующий раз Патрика удалось заманить в гостиную только через неделю. Ведьмак не входил в боевую группу, но его редкий дар развивали, подкрепляя боевыми навыками. Такие, как Патрик, работали индивидуально или в паре, избавляя от нечисти старые города, кладбища и склепы, так что гоняли его еще больше, чем ведьм. На этот раз девушки уговорили Тану испечь на занятии торт, чтобы парень увлекся редким лакомство, и дал ведьмам возможность проверить привязанные к ведьмаку заклинания.