Секрет рыжей ведьмы

– Похоже, приворот начал раньше слетать, – сделала вывод от увиденного опытная Тана, – слишком уж разница в поведении заметна.

– Патрик – ведьмак, его организм даже к ядам адаптироваться может, – выдвинула предположение Янита.

– Если мы заметили, значит, и эта…крыса зеленая заметила! – сжала кулаки Тавита.

– Получается, ей нужно дозу увеличить? – спросила одна из сестричек Аль-Тофф.

– Нет, – покачала головой травница Элия, день и ночь проводившая с книгой по зельеварению, – если доза будет больше, неадекватное поведение будет заметнее, ей придется чаще давать зелье.

– На экзаменах Патрик был почти нормальным, – припомнила Янита, – а вот потом, когда занятия начались, недели через две начал все время к своей Листвяне бегать!

– Значит, в третью неделю примерно опоила, – сделала вывод логичная леди Кормак и сделала пометку в блокноте.

– За неделю до посвящения в студенты он тоже с птичками в глазах ходил, – мрачно добавила Тавита.

– Получается, раз в месяц? – покусала кончик карандаша Летиция.

– Нет, чаще. Сейчас только вторая неделя ноября, – сразу среагировала Янка.

– Тогда, каждые три недели… – леди Кормэк взяла переписанное в деканате расписание и проверила, когда выпадает максимально свободный день у пятого курса: – если ничего не изменится, то вот, десятое декабря!

– Но как нам точно узнать? – нервно покусала губу Тавита. Старшая ведьма волновалась и переживала больше всех.

– Я тут заметила, – вскинула теплые карие глаза Тана, – что эта полуэльфийка парня сладостями кормила. Он такой сладкоежка?

– Не сказала бы, – протянула Янита, – в столовой ест, как все, дополнительно сладости не берет, жалуется, что мяса маловато…

– А что, если сладкое это…катализатор? – выдохнули разом болотница и травница.

– Вероятно, – пробормотала Элия, на которую все посмотрели, как на специалиста, – вообще, любовное зелье лучше в мясной соус подливать, или в вино – там запах резче и привкус проще скрыть…

– Шоколад с перцем! – осенило Тавиту.

– Шоколад она варит на своей горелке, – нахмурилась, припоминая детали Янита, – а вот сладости, наверняка, покупает где-то в Академии. Как бы узнать, где?

– Такие вафли делает мистрис Коралия из «Лавочки Семи Чудес», – сразу ответила Тана, – она у нас как раз тему домашних лакомств вела и в лавку приглашала на практику.

– А ты можешь у нее узнать, когда Листвяна снова сладости закупит? – уточнила Тавита и призналась: – не верю я, что она с такой фигурой сладости каждый день ест.

Девушки синхронно закивали. Каждая прошла, в свое время, стадию сравнения себя с эльфийскими дивами, каждая попробовала какую-нибудь диету и, в конце концов, узнала, что изящество и пластика эльфов – это генетика плюс довольно жесткая и безвкусная пища всю жизнь. А Листвяна была наполовину ведьмой и, значит, берегла свою гибкую фигуру человеческими методами.

– Я спрошу! – пообещала Тана. Взрослая уже по человеческим меркам кулинарная ведьма сначала не очень охотно присоединилась к общему делу, но, когда сама увидела разницу в поведении ведьмака, отмела все сомнения.

Через пару дней засада была подготовлена. Осталось проявить терпение, выдержку и дождаться момента, когда Листвяна в очередной раз поднесет жениху чашечку какао.

Все планы ведьм поломал приезд родителей Патрика.

В тот день, сразу после обеда, в общую гостиную группы заглянула девчонка в длинном холщовом фартуке.

– Мистрис Тана, – окликнула она кулинарную ведьму.

Та быстро подошла, пошепталась с мелкой и вернулась к группе с напряженным лицом:

– Листвяна купила сладости. Много.

– Значит, сегодня, – сразу решила Янита, – к ужину нужно все подготовить.

Ведьмы разбежались по комнатам, собирая нужные ингредиенты. Задумка была простой и, одновременно, сложной. Листвяна дурой не была и свою комнату перед свиданиями защищала, как могла. Патрика осматривала на предмет посторонней магии, шторы задергивала и даже легкий полог набрасывала, уверяя, что не любит постороннего шума. Спрятать на ведьмаке «следилку» или записывающий кристалл было невозможно, но зато они отлично прятались в сладостях! Блестящие булочки с карамельной корочкой служили «зеркалом», а желейные «ягоды» – передатчиком. В маленьких пряных тминных палочках лежало скрученное заклинание подслушки.

В общем, Тана проявила весь свой талант, приготовив особые сладости и накрыв их сохранными чарами. Когда Листвяна прибежала в магазинчик, ей сказали, что свежая выпечка уже раскуплена, но, если ей так сильно нужно, – есть один пакетик для особого случая. Понравится – можно забрать. Полуэльфийка разворошила пакет, потребовала сменить бумагу и бечевку, а потом, забрав сладости, унеслась в общежитие. К ужину ведьмы собрались в гостиной и приготовились наблюдать и записывать. Сладостей было много, а ступенчатое заклинание перехватывало сигнал даже от одной конфетки.