Секрет рыжей ведьмы

Девица крутилась у стола, поправляла тарелки и вазочки, и вообще, как-то странно суетилась. Когда ведьмы-наблюдательницы уже сами задергались, стало понятно, что Листвяна ждала совсем не Патрика. В ее комнату вошли двое: крупный мужчина с поседевшими светлыми волосами и хрупкая седовласая женщина с пронзительными голубыми глазами.

– Мать-Богиня! – ахнула Тавита, это же мистрис Рен и ее муж!

– Родители Пата? – Янита перегнулась через сестру, едва не ныряя в чашу.

– Почему они пришли к Листвяне?

– Она – его невеста. Наверное, хотят обсудить свадьбу…

– Тссс! – шикнули на сестер остальные.

Между тем гости держались вежливо, но холодновато. Янита сделала вывод, что родители Патрика не слишком рады обручению сына с девушкой старше его по возрасту. После дежурных приветствий мистрис Рен заговорила:

– Листвяна, мы приехали навестить Патрика и заодно пригласить вас в поместье моей двоюродной тети. Там соберется вся семья. Пора тебе познакомиться с будущими родственниками…

Мистрис Рен говорила благожелательным тоном, но Тавита фыркнула:

– Я бы на месте этой зеленой мымры туда не совалась! Семейка Рен те еще затейники, а отец у Патрика вообще из Ши.

– Ведьмак? – шепотом уточнила Янита, вглядываясь в перекошенное личико полуэльфийки.

– Нет, просто сын главы рода, – так же негромко ответила сестра.

– Ши – это же… – прошептала Ильма.

– Именно, – мрачно добавила Мор, – змеи, яды, талант к магии смерти.

– В общем, ощиплют Листю, не успеет к Патрику веточки протянуть, – хихикнула Элия.

Между тем разговор в комнате завершился, родители Патрика ушли, а Листвяна заметалась, изрыгая проклятия.

– Ух тыыыы, – восхитились сестрички Аль-Тофф, – столько проклятий навести за минуту! Да ее мистрис Гогеншут должна сразу в аспирантуру взять!

Остальные ведьмы просто хихикали. Однако эльфийка сдаваться не собиралась – покружив по комнате, она натолкнулась взглядом на гору сладостей и решительно принялась шептать в сложенные лодочкой ладони.

– Что она делает? – полюбопытничала Ильма.

Болотница прежде жила в такой глуши, что теперь ей приходилось осваивать все, что в столице давно стало привычным.

– Вестника нашептывает, – ответила Янита и снова присвистнула: – сильна!

На руках полуэльфийки трепетала маленькая птичка.

– Это не она, – прищурилась Мор, – видишь, кровью напитала и привязку на крови сделала. Это сила Патрика!

Между тем крылатый посланец выпорхнул в окно, а Листвяна закружила у горелки, готовя шоколад. Ведьмы внимательно наблюдали за ней, но необычных ингредиентов не заметили.

– Значит, готовое зелье подливает, – со вздохом сделала вывод Тавита, – но как?

Девушки сгрудились у чаши, пытаясь вычислить фиал с зельем, но безуспешно. Хитрая полуэльфийка ловко маскировала свои секреты даже от невидимых наблюдателей. Буквально через десять минут в дверь комнаты постучали – появился Патрик. Ведьмак выглядел серьезным и даже слегка недовольным:

– Листвяна, что случилось? – спросил он, – твой вестник пришел не вовремя, меня вызвали в деканат.

– Ничего, дорогой, я соскучилась… – заворковала девица, но заметив, что парень хмур и недоволен, «включила» обиду: неужели ты откажешься от чашки шоколада в моей компании? Я так старалась!

– Хорошо, только быстро. Мне сказали, что меня ждут родители.

Зеленые глаза Листвяны мрачно блеснули, но она справилась с собой, вернув взгляду безмятежность, и ласково напомнила:

– Ты с тренировки? Нужно помыть руки.

За спиной парня приоткрылась узкая зеленая дверь, зажурчала вода, и тут Янита поняла, как полуэльфийка добавляет зелья:

– Девочки, смотрите!

Ведьмы не сдержали нецензурных слов.

– Надо его остановить! – вскочила Тавита.

– Не успеем, – качнула головой Мор.

– Мы не успеем, – прищурилась Янка, – а вот…

Получивший мысленный приказ, фамильяр взмахнул крыльями и стремительно вылетел в окно. Когда ведьмак вернулся к столу и поднес к губам чашку с напитком, когтистая черная лапа выбила сосуд из его рук. Парень отпрянул, хватаясь за кинжал, но йинэнн уже увернулся и направил свои лапы к эльфийке. Листвяна завопила от злости, когда ее ожерелье из прекрасных зеленых камней рассыпалось от рывка и с тихим звоном разбилось. Одновременно с этим зазвенело выбитое стекло, впуская нескольких ведьм на метлах.

– Кто вы? – завопила хозяйка комнаты, глядя на бешеную карусель, устроенную тринадцатой группой перед ее окном.

– Пат! – Янита спрыгнула с метлы, – тебя опоили зельем!

– Что? – ведьмак хмуро взглянул на подругу.

– В твой шоколад добавили зелье, мы все это видели и готовы подтвердить, – сказала Тавита.

– Зелье было в бусинах ожерелья, – сказала ведьма и тут же остановила парня, рванувшего проверять: – не трогай! Мы вызвали мистрис Розалию!

В этот момент куратор группы зависла напротив окна и, дымя трубкой, поинтересовалась:

– Что случилось, цветочки?

Глава 18