Секрет рыжей ведьмы

Блондин не возражал. Странное одурение с него уже спало, так что он угощался тортом и подшучивал над серьезными лицами первокурсниц, а ведьмы между тем едва не плакали. Собственная сила Патрика уничтожила большую часть навешанных ими заклинаний. Еще часть снесла защита мужского общежития, а остатки добила эльфийская магия Листвяны. Уцелели лишь крохи наговоров, да редкая в столице магия шаманки. Узнать ничего не удалось, но то, с какой тщательностью старшекурсница подчищала следы на своем «женихе», говорило о многом.

Проводив гостя, девушки уселись на пол и огорчено принялись рассматривать свои записи:

– «Соколиный глаз» не удержался, – перечисляла Янита, – «волчий след» стерт, «липучка» содрана…

Остальные ведьмы кивали и добавляли:

– Шепотки все спутаны…

– Травы из шва выпороты…

– Кофейные зерна и соль из карманов вытряхнуты…

– Ряску с башмаков счистили…

– Перо сойки из волос убрали…

– Конский волос уцелел, – неожиданно сказала шаманка, – и глаз лягушки.

– Что? – хором спросили ведьмы.

– Могу увидеть его дорогу, – ответила Сайбур, храня невозмутимое выражение лица.

– А куда ты это все спрятала? – задала вопрос, который всех интересовал, любопытная Элия.

Шаманка не ответила, лишь достала из своего мешка простую медную чашу с двумя длинными носиками-ручками, плеснула в нее воды из бутыли, пошептала и коснулась потемневшей поверхности пальцем:

– Тут!

Девушки тотчас склонились над водой и увидели что-то странное колыхающееся, расчерченное линиями… Первой сообразила леди Кормэк:

– Это пол в коридоре учебного корпуса! Ты ему следилку на ремень повесила!

– На ножны, – подтвердила шаманка и пояснила: – одежду мужчина женщине доверит, оружие – никогда!

Подруги зааплодировали, но потом Янита сказала:

– Только бы Патрик кинжал не снял, когда к Листвяне пойдет, тогда не увидим ничего!

– Надо, чтобы он на свидание к ней прямо с занятий пошел, – предложила Алина.

– Так мы не знаем, когда она его ждет! – напомнила Малина.

– А кто у нас гадалки? – прищурилась Янита.

Сестры Аль-Тофф прыснули и заявили, что проще узнать из расписания, когда у жениха и невесты совпадут свободные вечера.

– Зелье, наверняка, не сразу действует, ей убедиться надо, что сработало. Получается, это не завтрак и не обед. Наверняка, это ужин и, скорее всего, у нее! – предположила рассудительная Тана.

– Значит, я – к расписанию, – привычно распределила всех Янита, – Сайбур следит, а остальные думают, как нам Листвяну поймать на месте да с доказательствами, чтобы нам поверили!

Задумка ведьм превратилась в целую военную кампанию. Для начала девушки вычислили день, когда полуэльфийке было удобно пригласить жениха на чашку шоколада. При первом просмотре вариантов было многовато – расписание старших курсов не такое загруженное, как у первачков, но Тавита, которую Янита подключила к обсуждению фыркнула:

– Листвяна к свиданию полдня готовиться будет, ей гонор не позволит лоск не навести, значит, это должен быть самый свободный день в расписании. Только вот как часто она зелье дает? Вы замеры не делали?

Все призадумались. Как измерить воздействие незнакомого зелья? Что считать параметром? После долгих раздумий решено было просто вести наблюдения, благо Патрик, воспитанный в семье ведьмы и военного, с оружием практически не расставался и, действительно, не давал его в руки Листвяне. Выбрав в расписании на ближайший месяц несколько подходящих дней, девчонки уговорили Сайбур пожертвовать вечерним временем ради наблюдений. Шаманка честно сидела над чашей и в один из выходных подала условный сигнал. Ведьмы слетелись в комнату, как бабочки к цветку – красные, запыхавшиеся от волнения и предвкушения.

Водное зеркало демонстрировало комнату в общежитии. Не слишком большую, но полную зеленых растений, пузырьков и зеленоватых свитков эльфийской бумаги. Тавита не сдержалась, фыркнула:

– Позерша!

На выгнутую в вопросе бровь сестры пояснила:

– Настоящая эльфийская бумага очень дорогая и светится золотистым, а это просто подкрашенная обыкновенная.

Пока девушки устраивались поудобнее, чтобы всем было видно, что происходит, Листвяна, призывно улыбаясь, повела рукой, приглашая гостя к столу. Самого Патрика не было видно, так что оценить реакцию парня не получалось, зато угощение и ловкие ручки хозяйки комнаты пока еще можно было разглядеть. Ведьмак не сел сразу, встал рядом, поймал руку невесты, покрыл поцелуями, сказал пару комплиментов, все вежливо и любезно, но без того огня, который девушки наблюдали за ним прежде.

Всплеснув руками, Листвяна напомнила Патрику, что нужно помыть руки, а когда он вернулся к столу, сама подала ему чашку теплого шоколада, рассуждая про пряный вкус, особенно приятный в холодную погоду. За окнами бушевал ноябрь и разговор казался уместным, но выпив угощение, парень вдруг засыпал девушку изысканными комплиментами, а потом гораздо активнее начал тянуть к ней руки. Полуэльфийка задорно скалилась, уворачивалась, совала в руки гостю зефир и сладкие вафли. В какой-то момент смотреть на это стало неприятно и ведьмы отвернулись, решив, что самое время провести совет.