Секрет силы звезд-2: Возвращение

Вэл промолчал. Эрик вздохнул. Он понятия не имел, что стало причиной раздора между его другом и Габи. Но, не первый год зная Вэла, с уверенностью мог сказать, что речь шла вовсе не о гордости и выжидании того, кто первым сдастся и пойдет на примирение. Вряд ли посторонний человек мог заметить, что переменилось в Вэле со времени их с Габи злополучной ссоры. Вэл не глядел сквозь своего собеседника, не слыша, о чем тот говорит; не запирался дома в одиночестве, погруженный в свои собственные обиды и воспоминания; не прогуливал школу и не приходил в нее пьяным или даже небритым. Он с завидной частотой отпускал меткие шуточки и искренне улыбался, заставляя даже самых проницательных верить, что у него все в порядке. Он, в конце концов, оставался чутким и внимательным другом, не позволяя никому заподозрить, чего ему стоила эта беззаботность и непосредственность.

И все же Эрик не мог не заметить, как сбивается на секунду ритм размеренной речи Вэла, когда мимо проходит Габриэлла. Как упорно он смотрит в пол, когда по какой-то причине вынужден присутствовать в одном кругу с девушкой. Как совсем неощутимо вздрагивает, когда Габи обращается к нему и когда уходит, гордо вскинув голову, после очередной невеселой перебранки. И Эрик никак не мог понять, почему же Вэл просто не схватит ее за руку, просто не посмотрит в глаза, просто не скажет, что чувствует и каково ему без нее. Ведь Габи-то…

– Ты, конечно, не станешь меня слушать, если я попробую рассказать о том, какие выводы позволила мне сделать моя наблюдательность относительно Габриэллы?

Вэл усмехнулся.

– Если хочешь, чтобы тебя выслушали, никогда не начинай речь с подобной фразы. Расскажи лучше про Эни. Что-то мне подсказывает, что это будет значительно полезней для нас обоих.

Эрик тут же смутился.

– Ну, Эни… – замялся он. – Тебе ведь она не особенно симпатична…

Вэл поморщился.

– Вот только не начинай заводить старую песню. Так и скажи: целовался с ней до потери пульса и ничего не помнишь.

– Я не целовался! – возмутился Эрик. – У нас вообще с ней совершенно другие отношения! Да если хочешь знать!..

– Хочу! – Вэл улыбнулся. – Очень хочу знать, какие это такие могут быть отношения с девушкой, от одного имени которой краснеешь и при этом делаешь вид, будто она интересует тебя исключительно как объект для мирских бесед.

– Платонические! – категоричным тоном заявил Эрик. – Самые лучшие и самые чистые отношения между юношей и девушкой. И не смей язвить по этому поводу, а то ведь я не посмотрю, что ты наша надежда и опора в войне с профессором Медменом!

Вэл и не думал, что еще способен удивляться.

– Эрик, ты больной на всю голову, – сообщил он. – Если Эни тебе нравится, если ты нравишься ей, черт, пользуйся, пока есть возможность! Платоническая любовь еще лет шестьдесят подождет.

Эрик нахмурился.

– Это не придурь и даже не обет, как ты мог подумать. Просто меня абсолютно все устраивает в нынешнем положении вещей, а, как известно, от добра добра не ищут.

Вэл усмехнулся, потом покачал головой.

– Вопрос в том, устраивает ли это Эни, – заметил он. – Она девушка решительная, и далеко не факт, что в восемнадцать лет на закате солнца рядом с небезразличным парнем ей хочется слушать его восторженные отзывы о красоте природы и идеально подобранных ракурсах.

Эрик задумался.

– Она никогда ничего не говорила… – начал было он. Вэл хмыкнул.

– Ну, разумеется. Фразу, типа: «Дорогой, хватит любоваться на свой закат, лучше поцелуй меня и помешай суп на плите», – она сможет выдать лет через десять после вашей свадьбы. А пока ей приходится только сидеть и смиренно ждать, пока один лопух по имени Эрик Уоррен дозреет наконец до каких-нибудь хоть сколько-то логичных действий.

Эрик потер переносицу.

– Вэл… Ты меня искушаешь.

– Я его искушаю, – Вэл передернул плечами. – Это ты меня искушаешь отказаться, пока не поздно, от твоего приглашения, чтобы у тебя появилась возможность немедленно отправиться к своей Эни и доказать ей, что у тебя есть не только высокие нравственные качества, но и, хм, вполне естественные физические желания.

Эрик улыбнулся тому, что ему весьма своевременно удалось поднять другу настроение. А потом подумал о том, что Вэл и сам не знал, как точно попал в цель своим последним высказыванием. Сразу после заветной фразы: «Ой, я платок на пороге выронил», – и следующего за ней ретирования из «Светофора» Эрику предстояло поспешить к Зеркальному озеру. Там его сегодня будет ждать Эни…

* * *