Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Не умеешь? – Габи поджала губы и сама отняла руку. А как же весь этот сыр-бор из-за мамочки? Нелепые оскорбления и шпильки по поводу и без повода? Или это от большого уважения? – Тогда почему ты кидаешься на меня на каждой тренировке? Или это такая манера разряжаться после тяжелого трудового дня?

Вэл ошарашено уставился на Габриэллу. Она что, в самом деле не понимает?..

– Это такая манера достучаться до твоего разума! – вернул он подковырку. Черт, еще пара таких тренировок – и ему снова доведется встретиться с Клинтом Медменом – только уже в другом качестве. И вряд ли он сможет в этом случае так же быстро покинуть то незабвенное заведение. От того, что в последнее время Габриэлла творила на тренировках, волосы вставали дыбом даже на руках. Сердце камнем падало в район копчика всякий раз, когда фиолетовый корабль оказывался на грани аварии. Вэл и не знал, что можно испытывать такой неконтролируемый страх. Что он умеет паниковать и срываться на окружающих. Какая муха укусила правильную, благоразумную Габриэллу, вынудив ее выкидывать подобные фокусы? Кому она что пыталась доказать? – Сейчас не тот момент, когда команда сможет безболезненно перенести потерю одного из своих капитанов.

Глаза у Габи распахнулись от негодования. Значит, вот что его беспокоит? Значит, все, на что она так робко надеялась, вспоминая его взволнованное лицо после своих трюков, оказалось ложью? Значит, все-таки не нужна?..

– Катись ты!.. Со своей командой! – жестко огрызнулась она и стремительно покинула кафе. Не оглянувшись и не увидев, как Вэл, не сдержавшись, резко ударил кулаком по трехцветной квадратной колонне. И как, не почувствовав боли, одними губами прошептал: «Заслужил!»

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ: 24 ЯНВАРЯ (2)

Эни с самым живым интересом наблюдала, как Эрик подыскивает место для съемки, как тщательно выбирает ракурс, ориентируясь на солнце, как наводит объектив… Она видела сделанные товарищем фотографии: на них невозможно было смотреть без замирания сердца. Каждая травинка, каждый лепесток находился на своем месте, создавая неуловимую гармонию и позволяя чувствовать единение с природой. Яркие и вместе с тем естественные краски оставляли желание снова и снова возвращаться к снимкам. И Эни никогда не могла бы подумать, что подобное чудо под силу самому обыкновенному, робкому и неприметному юноше по имени Эрик Уоррен. Правда, во время своей фотоохоты он преображался до неузнаваемости. Становился решительным, четко знающим, что хочет и как этого добиться, а на лице у него появлялось бесконечно одухотворенное выражение, которое свойственно только истинным художникам.

В то же время Эрик никогда не забывал, что находится не один, что рядом с ним девушка и эта девушка – Эни Мелоун. Он всегда спрашивал ее мнение относительно целесообразности съемок именно этого уголка природы, не забывал интересоваться, каким промежутком свободного времени она располагает, не устала ли она, не хочет ли согреться горячим чаем и слегка перекусить, удобно ли ей на старой коряге и еще тысячей мелочей, которые раньше Эни не считала важными, а теперь вот ждала этого волнующего внимания от Эрика.

Иногда Эни вспоминала свои попытки обольстить Кевина, но только для того, чтобы еще раз возвысить в своих глазах заботливого Эрика, старающегося сделать все, чтобы Эни не покидало это теплое чувство уюта, чтобы ей было интересно с ним, даже если для этого ему приходилось идти на некоторые жертвы. Например, в прошлое воскресенье Эрик, казалось, с огромным воодушевлением принял приглашение Эни посетить Лос-анджелесский дельфинарий и за время всего путешествия даже не заикнулся о том, что из-за этого не успел написать доклад по английской литературе, в результате чего схлопотал от мисс Денвер предупреждение и замечание по поводу того, что учительница не намерена делать ему поблажки только из-за его знаменитости. Присутствовавшая при этом Эни вспыхнула ярче самого Эрика, потом долго извинялась перед ним за свою бестактность и несвоевременное приглашение и наконец робко предложила помочь с докладом. И, к ее удивлению, Эрик с радостью согласился. И не возмущался, когда Эни указывала ему на его ошибки или предлагала что-то исправить. И потом необыкновенно мило смущался, благодаря за руководство и за «пятерку», которую в одиночестве он бы точно никогда не заработал. Эни скромно пожимала плечами, а сама думала только о том, что они были вдвоем с Эриком в его комнате, а он даже в самые пикантные моменты только улыбался и – самое большее – сжимал ее руку. Эни даже подумать не могла, что ее это будет так огорчать. Ее нельзя было назвать совсем уж неискушенной девочкой – да, целовалась, и не с одним – но никогда еще не испытывала такого волнения и разочарования от того, что парень просто держит данное ей слово. А друга, в его представлении, видимо, целовать нельзя. Иначе что это будет за дружба?

Эни вздохнула.

– А хочешь сама попробовать? – вдруг спросил Эрик. Она удивленно подняла голову. – Попробовать поснимать? – пояснил он. – Уверен, тебе понравится.