Секрет силы звезд-2: Возвращение

– А ты никогда не думал, что мне повезло гораздо больше?

Тед потерся носом о ее щеку.

– Чушь!

Барби рассмеялась и заставила его посмотреть себе в глаза.

– Я сегодня в кафе рассказывала девчонкам, как завоевывала Теда Мартина, – сообщила она и довольно заметила выражение изумления на его лице. – А ты что думал, это ты меня на крючок поймал? Ага, размечтался. Я и Вэлу-то строила глазки, только чтобы проследить твою реакцию и понять, есть ли у меня шансы. И домой к тебе напросилась. И поцеловала первой. И если в итоге ты вынудишь меня еще и в любви тебе признаться, то это будет последнее, что ты от меня услышишь в своей жизни!

Тед ошарашено переваривал сказанное. Он никогда не рассматривал развитие своих с Барби отношений под таким углом зрения. Но, если уж быть честным с собой, то она абсолютно права. Что сделал он, чтобы завоевать ее любовь? Выходит, ничего. Только сомневался и мучил своими сомнениями Барби. А она мужественно терпела. Точно кретин!

– Рыженькая, ты самое большое чудо, уготованное мне в жизни, – вдруг выдал он. – И уж коли завоевание моей исключительно совершенной персоны прошло успешно, позволь мне официально признать свое поражение и выразить восхищение тем, как ловко тебе удалось заставить меня открыть перед тобой свои чувства.

Барби притянула его к себе за воротник рубашки. В ее глазах было напряженное ожидание.

– Ты еще ничего не открыл, – с придыханием сказала она. Тед перестал улыбаться.

– Я без ума от тебя, Рыженькая, – доверчиво сказал он и резко выдохнул. – С самой первой нашей встречи, когда, как последний идиот, обхамил тебя в лифте. Впрочем, кажется, я не шибко поумнел и сейчас.

– Я тоже так думаю, – прошептала Барби и вдруг спрятала лицо в ладонях. – Но это нисколько не помешало мне влюбиться в тебя. С первого взгляда…

Тед на мгновение замешкался, ущипнув себя и убедившись, что он не спит. Потом сгреб Барби в охапку и покрыл поцелуями ее нежное раскрасневшееся личико и горячие трепещущие губы.

* * *

Озарение пришло к Габриэлле уже дома. Уже после того, как она негодующе сказала кузине несправедливые по отношению ко всем слова: «Спасибо, Дина! Я сегодня узнала о своем бывшем парне много нового!»

Они сидели с мамой на кухне, и миссис Сантини, наливая поникшей дочери черный чай с гибискусом, ласково погладила ее по руке. В эту же секунду словно пелена спала с глаз Габриэллы. Ведь Вэл – ее Вэл – всего пару часов назад сделал то же самое! Господи! Как она могла сразу этого не почувствовать? Не понять, что это значит? Он же сделал первый шаг к примирению. Он так глубоко, так искренне сказал, что не умеет на нее обижаться, а Габи в ответ отняла у него свою руку и принялась выяснять отношения. Конечно, он тоже потом вспылил – не вспылил бы, если бы она была ему безразлична. Но Габи в тот момент на все смотрела со своей колокольни. Только ведь если поверить в то, что она все еще ему нужна, то любые его слова и действия примут совсем противоположный смысл. Тот самый, о котором она мечтала и так категорично надеялась.

– Мам, ты-то ведь сразу поняла, что я наделала? – шепотом спросила Габриэлла. Миссис Сантини кивнула, потом улыбнулась. – А почему не сказала, что я зарвавшаяся ограниченная особа, которая видит не дальше своего носа?

– А ты бы мне поверила?

Габи вздохнула. Динины слова она точно пропускала мимо ушей. А ведь кузина, оказывается, была права.

Габи посмотрела матери в глаза.

– Я хочу все исправить, – сказала она. Миссис Сантини снова улыбнулась и поцеловала дочку в лоб.

– Тогда у тебя все получится.

И Габи, не допив свой любимый чай, сжала на удачу кулаки и пулей выскочила из кухни.

Наверное, поговори Габи с матерью на полчаса раньше, и многое сложилось бы иначе. Но Хронос продолжал бунтовать – и мобильная тревога, возвещавшая об очередном нападении, застала Габриэллу на полдороги к «Элинстару». И личную жизнь снова пришлось отложить. Как минимум, до новой победы.

И все же впервые в жизни за штурвалом «Джемини» Габи думала не о несчастном Кристиане Дейсе, о котором, казалось, адерельсские демоны уже забыли. Не об этих самых демонах, которые никак не хотели угомониться, даже после разрушения их земного штаба. И даже не о том, как доказать себе, что она отличный воин, что у них сильная команда и что все обязательно получится. Габи мечтала о том, как по возвращению в штаб она первой покинет свой корабль, проберется в отсек «Ариэса» и посмотрит в глаза удивленному ее появлением Вэлу. И скажет: «Я просто дура!» И попытается улыбнуться. А Вэл не станет ждать ее оправданий. И ее извинений. Он, наверное, даже не даст ей договорить. Ведь он чувствует ее, как никто другой. И все понимает. И он… самый лучший на свете!

Вот только… Что это такое, серое и липкое, родом из детства, обволокло ее, как кисель? И что за странные образы замелькали в голове? Чужие, нездешние. И что за электрическая боль разлилась по всему телу? Лишая способности думать, защищаться, даже позвать на помощь? Словно…