Секретарь старшего принца 6

— Мы поговорим позже, Халэнн, а сейчас просто!.. подчиняйся! — прорычал в ответ Элор и поднялся. Он был выше меня, шире в плечах, а в прямом безыскусном противостоянии — сильнее. И все мои инстинкты требовали подчиниться. Но ярость захлёстывала и требовала ударить, напасть, укусить. И эти два противоречивых чувства перекрывались осознанием, что рядом с нами — архивампир, глава чужого государства, естественный враг драконов, и значит — я должна держаться Элора. Он зло посмотрел на Танарэса. — Кто-то говорил, что хорошо относится к Халэнну и желает ему только добра, только что-то по поступкам я этого совершенно не вижу.

— А вы бы предпочли, чтобы ваш секретарь действовал тайком, исключительно на своё усмотрение? — поинтересовался Танарэс.

У Элора снова затрепетали ноздри, но ответить ему было нечего. Я же тоже уставилась на Танарэса с раздражением и какой-то внезапной внутренней обидой, хотя Танарэс никогда не был мне другом, а скорее раздражающим фактором, и не спросить не получилось:

— Почему?

Он правильно понял мой вопрос, ответил грустно:

— Для твоей же безопасности. Я бы хотел поучаствовать в этой операции вместе с тобой, вместе с тобой убивать тех, кто уничтожил самое дорогое мне существо и лишил мою жизнь смысла, но только не в непризнанном мире. Это территории превосходства вампиров.

— Даже он понимает, что тебе туда нельзя! — выпалил Элор и за руку потащил меня к двери.

Только присутствие Танарэса удерживало меня от того, чтобы ударить и вывернуться из захвата.

Но едва Элор выволок меня в коридор, я захлопнула за нами дверь и коленом с разворота врезала ему в пах. Ярость клокотала внутри, ревела яростным пламенем. Элор почти ушёл от удара, в последний момент подставил бедро и, захватив мою ногу, впечатал меня в стену.

И это было бы удачным решением, если бы стена не проломилась от этого удара.

С треском и фонтанами штукатурки мы ввалились в сумрачную комнату. Пронзительный визг меня почти оглушил, я дёрнулась под Элором. Он что-то бормотал, отпустил меня и пытался поднять.

«Когда я советовал тебе, как просить, — вдруг заговорил Жаждущий, — я говорил подрочить ему, а не коленом в пах! Это разные вещи, разные!»

В ушах ещё звенело от воплей девицы, злость кипела, и я ударила коленями и руками. Прошёл только удар под дых, Элор захрипел, я извернулась, впечаталась лбом ему в лицо. Нос у него хрустнул, запахло кровью — воспоминание о брачном периоде, муках, кошмарах накрыли меня на краткий миг, но этого хватило, чтобы погасить пламя гнева, остыть, опомниться. Я отвернулась, чтобы на меня даже капли крови не попало, судорожно коснулась губ — они были сухими и шершавыми от побелки. Никакой крови.

— Помогите, спасите, — причитал кто-то знакомым сбивчивым голосом.

Припорошённый побелкой Элор шипел и хрипел рядом.

И тут над нами раздался голос Танарэса:

— Кажется, я начинаю понимать, почему Санаду так любит вести дела с драконами: у вас и правда всё проходит как-то живее и задорнее, чем у нас.

Судя по интонациям, он не шутил.

— Шёл бы ты куда подальше, — рыкнул Элор и магией смёл с себя всю грязь, да так сильно, что почистилось и всё пространство вокруг, и я, и Танарэс, судя по тому, как у него дёрнулась щека.

Но заговорил он спокойно:

— Я бы хотел ещё обсудить с Халэнном подарки нашим сёстрам. У его сестры скоро День рождения. И у моей тоже.

Я рефлекторно потянулась к карману с запрятанным в нём зельем изменения запаха.

— Без этого можно обойтись, — огрызнулся Элор, поправляя свёрнутый нос. — Мёртвых надо отпускать!

Мы с Танарэсом переглянулись.

* * *

— Простите, что стены в нашем заведении такие хрупкие, — извинялась перед нами хозяйка борделя лично. Стояла, склонив голову и не смея поднять взгляда. Дрожала так, что позвякивали драгоценности. — Простите, это всецело наша вина, мы использовали недостаточно прочные материалы. Ужин был, разумеется, за счёт нашего заведения, и если вы снова почтите нас своим визитом, угощения и девушки к вашим услугам совершенно бесплатно.

Страх, звучавший в её подобострастном голосе, меня раздражал.

Элор тоже злился, но на Танарэса, стоявшего неподалёку и попивающего принесённый ему чай из новой пёстрой чашки. Это он так по его требованию подальше ушёл, но ещё дальше уходить отказался без заверенного в министерстве иностранных дел предписания, а потом появилась хозяйка с извинениями, и Элор взял себя в лапы, позволил перепуганному до смерти клиенту — министру хозяйства — уползти вместе с девушкой.

А мне велел стоять рядом с ним.

И я стояла. Потому что мне надо было немного покоя, чтобы распределить по себе изменяющее запах зелье.

Потому что я не собиралась сейчас отходить от Элора, наоборот, я планировала очень настойчиво требовать себе возможность участия в операции против Неспящих.

Поэтому мне хотелось, чтобы хозяйка борделя закончила уже свои извинения, и мы смогли разойтись с Танарэсом, после чего я взяла бы Элора в оборот.

Элор, наверное, предчувствовал это и не спешил.