Секретарь старшего принца 6

Отступить? Остаться на месте? Привычка, инстинкты требовали склониться ниже и отползти от надвигающегося правителя, но разумом я понимала, что теперь он должен меня беречь. Если, конечно, не решит, что я слишком уж влезла в мозги его сына и хочу причинить вред семье. А для последнего причин у меня вроде как нет, и вопрос приверженности моего деда культу Бездны тоже снимается, так как культа Бездны в прежнем виде больше нет.

Остановившись возле меня, император протянул руку. Пришлось проявить покорность и вложить в неё свою ладонь. Горячие пальцы императора подцепили рукав мундира и оттянули. Сам он наклонился, прижался губами к моей коже. Шумно вдыхая, протолкнул язык между губ и начал влажно вылизывать кожу. Затем лизнул меня медленнее и уже открыто.

Распробовать вкус изменяющего запах зелья решил?

Император отступил и признал:

— Потрясающая маскировка.

А то я не знаю!

На полпути к трону он разрешил:

— Иди.

Я была настолько напряжена, настолько взвинчена, что смогла пошевелиться, только когда император уселся на трон. Поклонилась ему, поднялась и попятилась к дверям, не сразу сообразив, что могу уже не выполнять все положенные вассалу жесты подчинения и почтения. Император и тот наблюдал за мной с некоторым изумлением. И Арендар. А Ланабет удивлённо приподняла бровь.

Створки распахнулись, и на весь зал прогремел вопрос Элора:

— Халэнн, что ты здесь делаешь? — Он уставился на своих родных. — Не смейте назначать его на миссию в Киндеон! Халэнн, немедленно в башню, я уже всё сказал и прямо запретил тебе уходить в непризнанный мир!

Именно поэтому я здесь, идиот!

Надо убираться, надо быстро убираться отсюда, пока кто-нибудь что-нибудь не ляпнул ещё, пока Элор не взбесил императора, пока у меня есть возможность уйти хотя бы из тронного зала. Мне хотелось просто спрятаться.

— Элор, не тебе распоряжаться подданными империи, — отчеканил император. — Мы пока обдумываем просьбу Халэнна.

— Не смей, — практически прошипел Элор. — Я знаю, ты хочешь избавиться от Халэнна, но я этого не позволю.

Еле сдерживаясь, чтобы не вмешаться в разговор, я прошла мимо него, надеясь, что это заставит его умолкнуть и уйти, но Элор не последовал за мной, он продолжил спорить:

— Отец, хватит глупых подозрений, Халэнн служит мне верой и правдой!

Внутри всё сжалось: что, если император не выдержит и скажет?

Но император заговорил мягче, словно вдруг успокоился:

— Но ты можешь распоряжаться подданными Нового Дрэнта и присоединённого к ним королевства Ликай, и если поедешь туда и заберёшь своего секретаря, я уже не смогу им командовать.

Я чуть не споткнулась от такого поворота. Таким способом ведь и спихнуть королевства на Элора может получиться, он же, наверное, мечтает стать моим единовластным сюзереном.

Вместо того, чтобы спорить с отцом, Элор догнал меня в коридоре и зло выпалил:

— Халэнн, я уже сказал, что ни в какой непризнанный мир ты не пойдёшь! Ты нужен мне здесь! У меня там бумаги, у меня дела, ИСБ, демоны. Притащат из Киндеона Неспящих, я нескольких тебе подарю для удовлетворения кровной мести, но даже не думай отправляться туда сам, это слишком опасно!

Я быстро шла прочь от тронного зала. Элор топал за мной:

— Халэнн, ты не должен был обращаться к моему отцу! Он о тебе не заботится! Халэнн, он тебя не ценит! Халэнн…

Я стремительно неслась по коридорам. Элор не отставал. Впервые мы с ним как бы поменялись местами. Я хотела сбежать. Но понимала, что теперь меня не выпустят. Теперь за мной присматривает не только Элор, но и император, и принц Арендар, будь он неладен со своей догадливостью!

— Халэнн, послушай! Халэнн, ты последний взрослый дракон в роду, ты должен о себе заботиться, ты должен себя беречь, и ты получишь своих Неспящих, я точно тебе обещаю без всяких двусмысленностей и неточностей. Я тебе Неспящих притащу. Хочешь? Много притащу! Только ты туда не лезь.

На нас косились гвардейцы и расступавшиеся придворные, но Элора это не смущало, он продолжал меня уговаривать, словно безумный, и паника в его голосе нарастала.

Вырвавшись на улицу, я распахнула крылья и взмыла в небо. Стремительно перелетела пространство между дворцом и башней Элора, ухватилась за свой подоконник. Практически сразу позади меня захлопали крылья Элора. С ним прилетел ветер, закружился вокруг.

— Халэнн!

Распахнув створки, я ввалилась в комнату и захлопнула окно за собой. Элор прижался к стеклу, дико смотрел на меня. Взмахом руки я затемнила стёкла, и комната погрузилась в сумрак.

Меня начало трясти. Сначала только внутри, потом дрожь вырвалась наружу, руки ходили ходуном, ноги подгибались. Я поплелась в ванную комнату, захлопнула дверь. Заперла чарами. Ощупью нашла ванну и рухнула в её окутанное меховым покрывалом нутро, свернулась калачиком. Было страшно. Бесконтрольно, инстинктивно страшно. Напряжение, не выплеснувшееся в тронном зале, когда столько существ сразу узнало обо мне правду, когда все планы снова полетели в Бездну, когда опять всё переломалось, накрыло меня сейчас.