Секретарь старшего принца 8

— Как я говорил ранее, мы надеемся заманить Неспящих в ловушку. Первая фаза операции завершена: они получили информацию о том, что их цель — могила Нергала — находится под Большим озером в Новом Дрэнте. Нам остаётся только устроить им ловушку на месте и…

Вампиры бледные от природы, но, услышав название, и Танарэс, и Вааразариз выбеливаются ещё сильнее, вокруг распахнувшихся шире глаз вспухают вены, а рты у обоих приоткрываются. У Вааразариза увеличиваются клыки.

Ещё на первых секундах этой трансформации у меня внутри всё холодеет от дурного предчувствия. Элор тоже замечает неладное, сбивается. Голос у него меняется, становится убийственно сухим:

— Что не так с этим Большим озером?

Его тон… в нём не вопрос, а такое же, как у меня, предчувствие беды.

Глава 52

— Что не так? Вы ещё спрашиваете? — Вааразариз скалится отросшими клыками. — Там могила Нергала! Какой Бездны вы раскрыли её Неспящим?

— Но мы обсуждали это место с Санаду… — начинает Элор, и его рука раскаляется, он хватает меня за ладонь, держит. — Он ничего не…

— Он отказался иметь с этим дело! — перебивает Вааразариз. — Даже слушать не хотел! Он понятия не имеет, где могила Нергала!

Судорожно вдыхает Элор. Позволив нашим пальцам переплестись, я крепче сжимаю его руку. Даже не знаю, что сказать, кроме «Вперёд, остановим Неспящих!», хотя осознаю весь комический трагизм ситуации: мы с Элором взяли и нашли могилу Нергала. Которую никто не мог найти тысячелетиями. И обсудили её положение только с теми, кто её местоположения не знал…

Жаждущий заливисто смеётся: «Удачно вы подумали!»

Перевожу взгляд на мертвенно бледного Танарэса, и он объясняет:

— Мы говорили о ловушке, но не обсуждали конкретное место. Как-то к слову не пришлось. И я не думал, что всё закрутится так быстро, мы же собирались договориться сегодня… сейчас.

Таким растерянным он передо мной никогда не представал. И, будто подтверждая эту рассеянность, Танарэс проводит ладонью по лбу, сдвигает тёмные пряди дрожащими пальцами. Он не просто растерян, он испуган.

— Что ж, — обречённо вздыхает Элор, не сводя взгляда со скалящегося Вааразариза. — Раз так получилось, надо действовать.

И я полностью с ним согласна. Как и Жаждущий: «Мне кажется, или это сборище неженок не горит желанием сражаться? Может, пинка им дадим для скорости?»

Элемарр качает головой:

— Ничего иного от золотых драконов я не ожидал. Даже из простого дела вы можете устроить проблему.

— Мы проверяли место! — огрызается Элор. — Там не было никаких следов могилы, я лично озеро и землю прощупал, там не было полостей, достаточных для захоронения!

— Там всё очень плотно сложено, — поясняет Танарэс, — чтобы прощупыванием было не определить. А поверх этого — магическая защита, сбивающая ощущения.

Он переводит на меня странно рассеянный взгляд, словно хочет что-то сказать, но медлит.

— Надо действовать! — рыкаю я. — Сейчас ночь, у Неспящих нет никаких ограничений!

Опять все взгляды сосредотачиваются на мне, но на этот раз не на груди. Все смотрят мне в лицо.

Полагаю, все понимают, насколько для меня значима эта встреча с Неспящими.

Возможно, считают меня виноватой в том, что весь Эёран снова на пороге войны, а бог вампиров со своей усиленной свитой может прогуляться по нашим землям.

Увы, эмоций их я понять не могу: у всех амулеты работают не только на защиту мыслей, но и на приглушение чувств. И это опять напоминает, что от Халэнна они не скрывались, что давало мне больше возможностей.

— Я в кантоны, сообщить остальным, — Танарэс, печально глянув на меня, направляется к двери. — Моя армия будет на месте через пять минут.

— Неужели трудно было сначала всё обсудить? — ворчит пошагавший за ним Вааразариз, и тут не выдерживает Элор:

— Если бы вы желали обсуждать, мы бы обсудили! Но вы предпочитали оттягивать переговоры!

«Ри, может, мы пойдём, пока они тут болтают? Вдруг там Неспящие уже на месте… — нервирует меня Жаждущий. — Разомнёмся, пока остальные подтянутся».

Бросаться, сломя голову, без разведки и поддержки? Нет, это слишком глупо.

«Ну опять ты превращаешься в осторожную менталистку, — бубнит Жаждущий. — Мне такое не нравится! Так нам мало крови достанется!»

— Рингран! — император оглядывается на генерала. — Мобилизуй войска, пусть телепортируются и летят на место. Я открою границы.

И пока кивнувший Рингран разворачивается, император обращается к Элемарру.

— Согласно союзническому договору я требую защиты интересов рода Аран от внешних врагов.

— Неспящие не угрожают Аранским, — холодно произносит Элемарр. — Просто избранная твоего сына одержима местью, это она гоняется за Неспящими, а не они за Ней.

— Неспящие присылали убийц в наш дворец, — заговариваю я раньше дёрнувшихся Элора, императора и Ланабет. — Так что по факту они нам угрожают, и договор надо соблюдать.

Презрительно изогнув губы, Элемарр окидывает меня взглядом и неохотно отвечает:

— Мои войска прибудут на место согласно союзническому договору. Только сначала их надо собрать. Координаты вашего Большого озера сообщите.

Элор быстро произносит нужную комбинацию букв и цифр, и Элемарр удаляется.