Секретарь старшего принца 8

— А я вот думаю, — произношу я, перестёгивая Многоликую с негодующим из-за медлительности Жаждущим. — Среди Неспящих должны быть высшие вампиры. Как минимум один. Они не вполне материальны. Могут они пройти сквозь землю прямо к могиле?

Зловещая тишина опускается на комнату, пока все думают. А стоит только императору сказать «Не знаю», мы отмираем и с нервной стремительностью заканчиваем переодевание.

Конфискат гномьего оружия хранится в соседней комнате, там мы быстро запасаемся гранатами, пистолетами, уже снабжёнными удобными техногенными перевязями.

— И взрывчатку возьмём, — император указывает на два ящика в углу. — Вдруг пригодится.

— Думаешь, таким можно убить бога? — интересуется Элор вполне серьёзно. — Нергал же был человеком, наверное, он слабее других богов…

Император оглядывается на Элора тревожно, будто цыкнуть хочет. А меня впечатляет столь смелое высказывание. Замахнуться на бога мог, наверное, только Элор.

— Арен уже на месте, — предупреждает Ланабет, поводя руками в воздухе. — Валерия в их сокровищнице под охраной гвардейцев. Открываю канал телепортации прямо отсюда. После нашего ухода защитные чары запечатают территорию, и дворец перейдёт в режим цитадели.

Разумная предосторожность на случай, если Неспящие попробуют ударить сюда.

Надеюсь, остальные правители догадаются прикрыть тылы.

— Ри, мы только за глефой моей телепортируемся сначала, а потом на Большое озеро, — Элор берёт ящик взрывчатки, император прихватывает второй.

И Элор ставит свой ящик на ящик в руках отца, подходит ко мне, кладёт горячую ладонь на плечо.

— Готовы? — Ланабет смотрит на каждого, ожидая подтверждающего кивка.

Когда её механические глаза сосредотачиваются на мне, она едва заметно улыбается. Я киваю.

— Можно телепортироваться, — сообщает Ланабет.

Золотое пламя окутывает наши фигуры. Я бы не стала телепортироваться в Новый Дрэнт, если бы не уловила в голосе Элора искренность: он правда хочет взять глефу.

Это настолько необычно, что я соглашаюсь потратить пару минут на дополнительный рывок.

Наше появление в спальне заставляет магические сферы вспыхнуть, озаряя постель, кресла, двери, видимую в проём часть ванной комнаты.

— Секундочку, — Элор падает перед кроватью на колени и вытаскивает оттуда длинный лакированный ящик.

Спина Элора выглядит немного напряжённой, топорщатся клапаны на броне. Рассматривая его, оценивая стать и любуясь, я замечаю:

— Обычно ты не пользуешься глефой

«Да сколько можно? — чуть не воет Жаждущий. — Ты меня на битву нести должна, а не об участии его глефы беспокоиться!»

Элор грустно усмехается.

— Мне всегда казалось неправильным брать в бой женщину, чтобы ставить её между собой и врагом, — он с щелчком раскрывает замки большого чехла.

В сиянии сфер глефа вспыхивает золотом. Прекрасная, совершенная… женщина.

Элор проводит по ней своими красивыми пальцами:

— Но раз в этот бой идёт моя самая дорогая женщина, справедливо взять и её.

Ухватив изящное древко, Элор поднимается и разворачивается ко мне. Он печален. И смертельно серьёзен. А то, что я не ощущаю его чувства, снова тревожит: я же знаю, что словами можно манипулировать так, что и ложь покажется правдой. Возможно, сообщая о крюке за глефой, Элор подразумевал, что дальше он отправится один.

Возможно, мне стоит немедленно телепортироваться, пока он не мешает, но…

Я ему доверяюсь.

Позволяю приблизиться.

Остановиться, согревая меня жаром окружающего его воздуха.

Смотреть в глаза так печально.

Его лицо с золотыми отсветами лезвия на скуле и кончике носа так близко. Его рыжие снова растрепавшиеся кудри, будто умоляющие ухватиться за них. Дёргающийся уголок губ.

— Ри… Я знаю, что между нами всё довольно сложно. И у меня проблемы с доверием. Но даже так, хотя я опасаюсь, я всё же не представляю жизни без тебя. Ты… пожалуйста, выживи, потому что я, правда, без тебя не смогу. Пожалуйста.

Элор шагает ещё ближе, опаляя жаром и запахом раскалённого металла со сладостью корицы.

— Пожалуйста! — с надрывом умоляет он. — Будь осторожна, побереги себя в бою.

Слишком много эмоций, от них немеет язык и сковывает грудь.

Обняв свободной рукой, Элор притягивает меня, целует лоб, глаза, нос, губы. Не чувственно, а лихорадочно-жадно, словно тонущий в попытке надышаться воздухом.

— Пообещай мне, — просит Элор. — Пообещай мне, что будешь осторожна.

«Если бы я не был уруми, меня бы стошнило», — сообщает Жаждущий.

— Ри… — ждёт обещания Элор. — Ри… ты последняя драконесса с ментальными способностями, таких больше нет. Не умирай хотя бы ради возможности продолжить свой род. Пожалуйста, пообещай не рисковать слишком сильно.

— Элор, — наконец получается выдавить. — Я постараюсь выжить и даже остаться целой. Обещаю.

Судорожно выдохнув, Элор, наконец, активирует заклинание телепортации, и нас уносит к Большому озеру, скрывающему под собой могилу Нергала.

Глава 53