Секретарь старшего принца

– Так выпьем за наше плодотворное сотрудничество и ляжем спать. А завтра в обед у нас встреча с королём Элемарром. Ты отправишься со мной как мой секретарь. Не хочу оставлять тебя с Ланабет: она от сидения взаперти скоро на стены полезет, тебе лучше быть от неё подальше.

– А ничего, что я под подозрением в измене?

– М-м, – принц Элоранарр покачал бокал, покачал головой и весело хмыкнул: – Это дерзко. Но даже немного весело.

Он допил вино, отсалютовал мне бокалом и, пожелав спокойной ночи, нетвёрдой походкой направился к выходу. Свет камина очерчивал его фигуру огненными бликами, плясал в золотисто-рыжих волосах, снова пробуждая во мне дикое желание запустить в них пальцы.

Коснувшись двери, принц Элоранарр оглянулся, смотрел мне в лицо, будто уловил мою мысль и теперь решал, позволить ли мне это или наказать за дерзкие желания. Но он, конечно, не мог уловить мои мысли, во всём виновата слишком бурная фантазия и медленно закипающее в крови желание.

– Спокойной ночи, – хрипло пожелал принц Элоранарр и вышел.

Отставив бокал, я закрыла за ним дверь, стараясь не прислушиваться, но всё равно мне показалось, что он не дошёл до своего этажа, а остановился на пятом.

Не важно. Это не имело никакого значения.

Переставив диван к двери, я снова накинула на плечи одеяло и позволила костям и суставам освободиться. Доковыляла до кровати и накрылась одеялом. Потрескивание волшебного огня в камине, пляска его рыжего, как волосы принца, света успокаивали. Но сон не шёл.

В мыслях так и крутился рассказ принца Элоранарра. Он очень сильный, нереально сильный, если смог принять меня после того, как дедушка, с которым мы действительно чем-то похожи, ломал ему щит правителей. Принц Элоранарр должен был ненавидеть мой голос, но он меня принял. Защитил. Сочувствовал. Это дорогого стоит. Я должна помнить об этом, если однажды наши интересы не совпадут.

Но… часть меня задавалась вопросом, а смог бы принц Элоранарр так же отнестись ко мне, если бы считал меня не Халэнном, драконом воды с даром подчиняющего голоса, а менталисткой, ученицей Эштрана Сирина, его наследницей, способной точно так же вторгнуться в разум и всё там перевернуть и перестроить на новый лад? Принял бы принц Элоранарр меня такую – женскую копию того, кого он ненавидит? А моего дедушку он должен ненавидеть люто.

Этот глупый, лишний, неуместный вопрос не давал покоя. Завернувшись в одеяло, я прошла к камину, выпила вино из своего бокала, остатки вина в первой бутылке. Внутри всё заполыхало от магически сконцентрированного алкоголя, чайная ложка которого способна насмерть отравить человека. Я вернулась в кровать и, накрывшись одеялом с головой, зажмурилась. Образ принца Элоранарра не отступал, места его прикосновений горели. Я зарычала, силясь изгнать эти ощущения, усмирить поток мыслей.

– Спи-спи, спи-засыпай, спи-баю-бай, – полушёпотом запела я, чаруя саму себя.

Вино и волшебный голос навалились, постепенно продавливая в дрёму, парализуя мышцы сонной тяжестью, выметая из головы всё лишнее, подавляя желания…

…

Меня разбудило дикое ощущение потери, будто меня разорвали надвое, я вскрикнула, пытаясь заглушить шёпот брата: «Неспящие… Неспящие…» Я задохнулась от боли, я не могла от неё спрятаться. Потребовалось несколько минут, чтобы осознать, что я в башне принца Элоранарра, и эта боль со мной уже давно.

В комнате было темно, сквозь плотные портьеры не проникало ни лучика, но я знала, что сейчас рассвет.

Начинался новый день. Я всё ещё была жива, слаба, и не представляла, где искать Неспящих.

Глава 16

Скачано с сайта

После рассвета мне удалось немного поспать. Никто меня не тревожил, так что с утра я спокойно умылась и оделась в ванной комнате.

За дверью звякнуло стекло. Чешуя на спине мгновенно проросла. Окно в ванной комнате я велела строителям замуровать, так что мне оставалось только одно – телепортироваться отсюда…

«Так, стоп, – сказала я себе. – Хватит трястись, это башня принца Элоранарра, вряд ли сюда попал кто-то чужой».

За дверью что-то треснуло.

Опустившись на колено, я вытянула ключ и заглянула в замочную скважину. В гостиной стоял чёрный дракончик. От его пламени полыхал секретер, на котором оставалась коробка с призванным оружием.

Пока я осознавала этот факт и утешала себя тем, что призванное оружие так просто не уничтожить, дракончик прыгнул на кровать, и та проломилась. Сыпавшиеся вокруг него искры падали на бельё, и оно тлело.

Вздохнув, я обмазалась средством для маскировки запаха и сжала метку принца Элоранарра, послав в неё магический импульс с призывом о помощи. Рядом взметнулось пламя и выпустило принца. В одних коротких светлых панталонах. Я поспешно отвела глаза от его роскошного мускулистого тела.

– Что такое? – принц Элоранарр зевнул.

От него сладко пахло корицей.

Отперев замок, я шагнула в сторону и открыла дверь: пусть сам разбирается с младшим принцем. Запахло дымом.

– Арен! – взревел принц Элоранарр и шагнул в гостиную. – Прекрати немедленно!