Секретная бухта в Хорватии

Мозг Ника превратился в кашицу, язык прилип к нёбу, ноги приросли к земле. По телу прошлась волна жара, подкралась к его лицу.

Тара, не шевельнувшись, оставалась на том же месте, смотря на него снизу вверх.

Мужчину замутило, когда люди в толпе начали кричать:

– Давай, мужик, скажи «да».

– Если ты не скажешь, я скажу!

– Скажи «да».

– Скажи «да»!

– Скажи «да»! – быстро подхватили остальные и стали скандировать.

– Вставай, – проговорил он краешком рта. – Какой позор.

Улыбка Тары стала слаще.

– Тебе просто нужно сказать «да».

– Тара…

Толпа скандировала все громче.

Ник не решался оглядеться. Сердце колотилось в груди.

Губы девушки задрожали.

– Ник, не поступай так со мной. Ты меня любишь. Ты это знаешь. Я люблю тебя.

Он не мог опозорить ее перед людьми. Тара очень беспокоится о своем образе, он не может так жестоко с ней поступить. Можно разобраться потом, на яхте. Но как ее не опозорить, не солгав и не дав обещание, которое он не собирается сдержать?

Он поднял девушку на ноги. Он должен быть честен с ней. Надо сказать, что между ними все кончено.

Но не успел Ник и слова сказать, как Тара обвила его руками и прижалась к его губам своими, придерживая рукой его голову и имитируя бесконечно долгий поцелуй. Его зубы касались плоти с внутренней стороны его рта, пока Тара прижималась к нему ртом с удивительной силой.

Толпа взорвалась криками – все решили, что он сказал «да». Ник наконец отлепил модель от себя, настолько шокированный, что не мог ничего сказать.

– Поздравляю! – закричала Кори и расцеловала Тару в обе щеки. – Я должна быть подружкой невесты!

– Обязательно! – Тара подпрыгнула от радости, обвила руку Ника своей и ослепительно улыбнулась окружающим, что до сих пор фотографировали их.

– Тара, сюда! – позвал чей-то голос. Они оба посмотрели в его сторону прямиком в объектив большой черной камеры. Ник был благодарен темным солнцезащитным очкам, скрывавшим его свирепый взгляд, а вот Тара тут же остановилась и выставила бедро. Это, как припоминал Ник, ее поза на случай папарацци. Фотограф быстро отщелкал одно фото за другим, жизнерадостно махнул им рукой и растворился в толпе.

Боже, куда еще хуже-то? Ник потянул девушку за руку, чтобы как можно быстрее вернуться на яхту. Мозг угрожал взорваться, представляя последствия. Но Тара отпустила его и теперь весело болтала с Кори, энергично размахивая руками. Ник уловил обрывки их разговора:

– Свадьба летом, хотя зимой…

– Бархатная накидка полуночного синего цвета.

– Роскошно будет смотреться с твоими волосами.

– Цветы…

Саймон вручил Нику ручку чемодана на колесиках, который принадлежал Таре, и сухо сказал: «Поздравляю». Его всезнающая ухмылка и надменность пропали.

Ник, у которого кружилась голова и скрутило живот, коротко кивнул. Он не смог заставить себя заговорить. Все, что он скажет до того, как поговорит с Тарой, лишь зацементирует его ложь.

Пока Саймон переносил чемоданы на яхту, Тара пробежала мимо них, легко пролетев по трапу раньше, чем Ник успел схватить ее и сказать, что им нужно поговорить.

– Сири, Сири, – позвала она и побежала по лестнице на главную палубу. – Угадай что!

Он с мрачной решимостью пошел следом, но не успел. Сири стояла в изумлении и ужасе, переводя взгляд с Тары на Ника и обратно. Дуглас оторвался от ноутбука и встал рядом с Сири.

– Ник? – Она неодобрительно нахмурилась, и Ник, защищаясь, поднял руки.

– Может, мне тоже сделать тебе предложение? – сказала Кори, появившись на палубе. За ней шел Саймон. Она подошла к Дугласу с лукавой улыбочкой и перекинула локоны через оголенное плечо.

Сири напряглась, Дуглас шагнул к ней и положил руку на ее предплечье.

– Знаешь, Кори, нам стоит поговорить. Наедине. – Его добрые глаза были немного печальны, но Ник все равно ему позавидовал. Дуглас честно признается в происходящем и должным образом со всем разберется. – Пойдем-ка на другую палубу.

Не дожидаясь ответа, Дуглас повернулся и пошел к лестнице.

Кори пошла следом, бросила на Тару взгляд через плечо и победоносно улыбнулась.

– Двойная свадьба, – произнесла она одними губами.

Сири скрестила руки и уставилась на Ника. Мужчина посмотрел на нее в ответ так же недовольно. Ему не нужны ее грубые напоминания.

– Тара, нам надо поговорить.

– Не сейчас, милый, я так устала, пока тащилась с этим чемоданом по жаре. Почему, когда нам нужно такси, его нигде нет? Хочу выпить чего-нибудь холодненького. Где там служанка?

– Я принесу, – тут же вызвался Саймон, будто так и ждал повода сбежать от этой странной атмосферы. – Кому-нибудь еще? – спросил он с оттенком отчаяния и посмотрел в сторону Ника.

– Нет, – коротко ответила Сири, впившись глазами в лестницу.

Ник покачал головой, и тут сверху раздался яростный вопль и грохот. Саймон поморщился и поторопился к лестнице, направляясь на камбуз.

– Ублюдок! – завопила Кори. – Ты не можешь так поступить. Меня не бросают. Ты об этом пожалеешь!

Небольшой приставной столик вылетел с палубы, ударился о борт и о соседнее судно, а потом громко плюхнулся в воду.

Сири поджала губы.

– Боже, кто-то явно не рад.

Снова грохот сверху. Скрежет ножек по полу и какая-то возня.