Секретная миссия в Марселе. Один год из жизни Вариана Фрая

События в Европе не прошли мимо внимания руководства прихода, и в 1936 году оно организовало клуб международных отношений. В ноябре 1938 года очередное заседание было посвящено событиям в Чехословакии, где в это время Гитлер захватил Судетские земли и готовился поглотить всю страну. В тогдашней Праге сторонников Унитарной церкви насчитывалось около 3-х с половиной тысяч. Небольшая община тесно сотрудничала с Чешской национальной церковью, называемой иногда гуситской, основной лозунг которой был: «Подальше от Рима».

Посланцы Унитарной церкви совместно с представителями Квакерской организации, побывав в те дни в Чехословакии, подсчитали, что около 200 тысяч беженцев скопились в Праге и около 22–26 тысяч из них нуждались в срочной помощи. Требовались немедленная финансовая и религиозная поддержка, опытные лидеры и Шарпы согласились отправиться в Чехословакию для выполнения этой миссии.

Прибыв Прагу 23 февраля, они установили контакты с Чехословацким правительством, Красным Крестом и местными религиозными деятелями. Фонд, привезенный ими, предназначался в первую очередь для перемещенных лиц из Судетской области. Совместно с лидерами беженцев Шарпы приступили к созданию списка нуждающихся в помощи. Американский паспорт позволял им осуществлять короткие поездки из Праги в другие страны. Данные свидетельствуют: Марта Шарп совершила шесть таких поездок за полгода и каждый раз вывозила с собой группу беженцев, часто детей-сирот.

На учете у Уэйтстила находились, главным образом, журналисты, писатели, артисты, политические лидеры и просто разного рода специалисты, коим грозила непосредственная угроза. Супруги не только сами вывозили людей из Чехословакии, но и оказывали посильную поддержку тем, кто пытался исчезнуть из страны самостоятельно. Следует добавить к этому финансовую и организационную помощь детским домам, благотворительным организациям и т. д.

Нацисты не оставили без внимания миссионерскую деятельность Унитарной церкви. Офис несколько раз обыскивали. Уэйтстилу запретили въезд в страну, а сам офис окончательно закрыли в конце июля. Марта покинула Чехословакию 15 августа 1938 года, за день до того, как ее собирались допросить в гестапо. Супруги вернулись домой, но вскоре после начала Второй мировой войны, опять развернули свою деятельность, теперь уже на территории Португалии.

Уэйтстил организовал в Лиссабоне Унитарный центр. Его услугами пользовались эмигранты, оказавшиеся на пути к свободе в Португалии. Произошло это в мае-июне 1940 года, как раз в тот самый период, когда создавался ЧКС. По дороге в Марсель Фрай, прилетев в Лиссабон, познакомился с представителями многих благотворительных организаций, в том числе и с Уэйтстилом Шарпом. Уникальный опыт, возможности и обширные контакты Уэйтстила произвели большое впечатление на Вариана. Одногодки, оба воспитанники Гарварда, они договорились помогать друг другу. Уэйтстил снабдил посланника КЧС рекомендательными письмами.

Марта же с помощью сотрудников американского Красного Креста поселилась в Марселе и тоже стала работать в контакте с Варианом Фраем. Но основная ее миссия заключалась в оказании помощи детям, находящимся в лагерях интернирования: их надо было подкормить, оказать медицинскую помощь и т. п. На тех, кого следовало вывезти, в первую очередь сирот, она добывала все необходимые справки.

Тогда-то она помогла выбраться и Лиону Фейхтвангеру.

Вариан еще в свои первые дни пребывания заметил, что в центральный вокзал, расположенный напротив его гостиницы, встроен отель, а из подвала отеля неприметный, почти тоннельный ход выводил прямо к железнодорожным путям, минуя вокзальные помещения, переполненные французскими жандармами и нацистскими шпиками. Марта Шарп сняла комнату в этом отеле. Ночью писателя с женой незаметно доставили к ней в номер. Трое появились на станции к моменту отправления поезда, где к ним присоединился Уэйтстил. Визу Фейхтвангеру оформили на фамилию Ветчик (Wetcheek, старый псевдоним писателя, в переводе с английского, как и с немецкого языков, означает «мокрая/влажная щека»). Жена Марта ехала под своим именем.

Поездом добрались до Сербера. Уэйтстил навел справки, пытаясь договориться со знакомыми таможенниками, но безуспешно. Оставался «горный» вариант. Уэйтстил с женой поехали поездом, а супруги Фейхтвангер с рюкзаками за спиной в сопровождении проводника пробрались виноградниками к подножию гор, перевалили через покрытую валунами вершину и спустились к испанскому пропускному пункту. Пока проверялись документы Ветчика, Марта, на случай неудачи, пряталась в отдалении. А вдруг его повернут обратно? Ее место – всегда рядом с мужем. Когда же муж в отличном настроении вышел из таможни на испанской стороне, решилась и Марта. Она предъявила свое удостоверение личности и одновременно выложила на стол пачки сигарет, якобы не имея достаточно денег, чтобы заплатить положенную пошлину. Солдаты быстренько набили карманы сигаретами, мало обращая внимания на фамилию Марты.