Секретная миссия в Марселе. Один год из жизни Вариана Фрая

Ну, и очередной удар ожидал Фрая, когда его ознакомили с вечерним выпуском газеты Нью Йорк Таймс от 5 октября 1940 года. С похолодевшим сердцем Фрай пробежал заголовки:

БЕГСТВО ЛИОНА ФЕЙХТВАНГЕРА

Американцы похитили его, нарядили в женскую одежду, дабы избежать нацистов

РАСКРЫТА ДРАМАТИЧЕСКАЯ ИСТОРИЯ

Фейхтвангер подробно рассказал журналисту о всех перипетиях своего освобождения. И об американских друзьях (слава Богу, не упоминая имен) и о проводнике через Пиренеи и прочее. То же повторилось и на встрече с представителями Унитарной церкви, о чем поведала 17 октября 1940 года газета Бостон Геральд. А рассказчик он был великолепный! Вполне можно представить, что испытывал Вариан при чтении текста статьи. Все это время он всячески пытался доказать представителям как американского консульства в Виши, так и местным властям свое неуклонное стремление придерживаться легальных методов деятельности. Этот инцидент в немалой степени способствовал ухудшению отношений Фрая с ЧКС и местной полицией. А Бингэму болтовня Фейхтвангера стоила места поста вице-консула в Марселе.

Фрай и его небольшая команда проявляли чудеса изобретательности в решении регулярно возникающих проблем. На одних чехословацких паспортах далеко не уедешь – частое их использование могло вызвать подозрение. Бимиш раздобыл польские и литовские паспорта в до сих пор существующих консульствах этих стран. Кому-то пришла идея использовать демобилизационные удостоверения. По условиям перемирия французская армия приступила к расформированию своих войск. Солдатам, уроженцам стран Магриба, выдавали соответствующий документ, благодаря которому они могли отправляться домой специальным пароходом через Средиземное море, в Алжир, Оран или Касабланку. Один из французских офицеров согласился продавать пустые бланки по 200 франков за каждый (примерно $5). Вместе с удостоверением покупатель получал всю информацию о полке, включая имена командиров, места дислокации и прочее. Если беженец владел французским, то выучив должным образом все данные и обзаведясь военным обмундированием, мог спокойно отправляться в Северную Африку как бывший алжирец или тунисец.

В сопутствующем первым месяцам вишистского правления беспорядке, легко было попасться в сети ловких проходимцев, а то и вражеских агентов. Вились они и вокруг Центра. В одном случае подозрительный австрийский беженец предлагал любого сорта удостоверения вплоть до выездных виз. Фраю никак не удавалось избавиться от назойливого продавца, пока однажды застав его в своем офисе за машинкой Лены Фишман, он не выбросил его вон.

Другой делец, Фредерик Драш[25], предложил датские и голландские паспорта. Ими его, якобы, снабжал один генерал из разведывательного департамента. Демонстрируя образцы, Драш с помощью печатей, шлифовальной бумаги и прочей премудрости, в течение получаса превращал новенькие паспорта в настоящие, заполненные информацией на предъявителя. Вариан отказался иметь с ним дело. Уж больно дорого стоила «продукция», да и слухи ходили о подозрительных связях ловкого продавца с французскими разведывательными органами. Драш, прежде подвизавшийся в немецком социалистическом движении, считался тогда провокатором и в 1923 году оказался во Франции. Там он работал в нескольких еженедельниках, а в войну начал сотрудничать с французской разведкой. Все, знавшие Драша, рекомендовали держаться от него подальше. Впрочем, в трудную минуту Бимиш на свой риск и страх приобрел несколько датских паспортов у Драша, и с ними люди беспрепятственно пересекли границу.