Секретное море

Девочки рассмеялись: Ты испугалась! Трусиха!

Вера покраснела и сказала: Ладно, только быстро, пока Старуха не вернулась.

Третья девочка сказала: Я буду стоять в подъезде и смотреть в окно. Когда Старуха будет идти – я вам крикну.

Девочки осторожно зашли в комнату Старухи и стояли на коврике, пока их глаза не привыкли к мраку.

В комнате у Старухи был спертый воздух.

Посреди комнаты стояло огромное корыто с вязкой жидкостью зеленоватого цвета, жидкость издавала булькающие звуки, пузырилась и воняла.

Вере едва удалось сдержать рвотный позыв.

На стенах висело множество фотографий, а вдоль стен тянулись высокие стеллажи с большими тяжелыми книгами. Кровать, стол и стулья в комнате старухи отсутствовали.

Внезапно девочки начали доставать пыльные книги с полок и кидать их на пол, они срывали фотографии и попытались перевернуть корыто, но только расплескали вязкую жидкость по полу.

При этом девочки громко смеялись.

Вера с ужасом смотрела на происходящее.

На шкафу девочки увидели светящийся шар, размером с футбольный мяч, они хотели достать его, чтоб разбить, но не дотянулись.

Вере хотелось уйти.

Однако каждый раз, как Вера просила девочек успокоиться, девочки ей говорили: Мы никогда не думали, что ты такая трусиха!

Вера злилась: Я не трусиха!

И тоже начала кидать книги на пол.

Она так увлеклась, что и не заметила, как девочки убежали.

На плечо Вере легла костяная холодная рука в черной перчатке.

Вера перестала смеяться и медленно повернулась.

Сверху вниз, приподняв вуаль, на нее злобно смотрела Старуха.

У Старухи были глаза хищника, настигшего жертву.

Старуха ухмыльнулась, и Вера увидела ее острые зубы.

Вера прошептала: Это не я, честное слово. Меня плохие девочки заставили…

Старуха ничего не сказала и отпустила ее.

По крайней мере, Вере тогда так показалось.

Что отпустила.

92

Вера рассказала о произошедшем своим родителям.

Вера назвала имена девочек, которые принимали участие в погроме комнаты Старухи.

Вот что ответили родители: Это скверный поступок. Мы вас накажем, очень строго накажем.

И родители наказали своих детей. Дети получили ремня, стояли на горохе, гречке, им запрещалось выходить из дому и смотреть телевизор.

Старуха сказала родителям: Теперь я не могу работать… в комнате воняет детьми… Это невыносимо!

Родители пожимали плечами и спрашивали: Что мы еще можем сделать? Дети понесли наказание. В конце концов, это всего лишь дети…

Старуха злобно хохотнула. Родители снова пожали плечами и улыбнулись. Они думали: Это всего лишь сумасшедшая старушка. Все равно мы скоро уедем из общежития.

93

Вера начала часто болеть: то ветрянка, то насморк, то отравление. И мизинец она сломала на правой руке, и большой палец она сломала на левой ноге.

И дела в школе у Веры не заладились: учителя перестали любить ее. Ставили ей плохие оценки, а старостой класса выбрали другую девочку.

Мальчишки издевались над Верой и кричали: Жирная рыжая! Рыжая жирная!

Действительно, Вера из очень красивой милой девочки быстро превратилась в толстого угловатого ребенка, и ее запросто можно было принять за мальчика, потому что волосы пришлось состричь.

Вши.

Вера не могла сосредоточиться, у нее постоянно слезились глаза, тряслись руки, а голову будто соломой сухой набили.

Она стала раздражительной, нервной и неусидчивой.

Прочитать один параграф из школьного учебника – казалось ей непосильной задачей.

Она стала троечницей, затем и тройки ей ставили нехотя.

А потом и двойки учителя для нее жалели.

Тетради и дневник пестрели от красных жирных колов. Вера регулярно получала выговоры за плохое поведение, а родителей вызывали в школу. Смущенные родители приходили в школу, выслушивали классную руководительницу, возвращались домой и ставили Веру на гречку.

Гречки Вера перестала бояться.

И гороха.

И ремня.

И даже тяжелая ладонь отца Веру уже не пугала.

Когда отец бил ее по заднице, она хохотала и кричала: Еще, папочка! Еще! Если тебе так нравится! Если ты думаешь, что это поможет!

Родители нанимали для Веры репетиторов.

По физике, по алгебре, по геометрии и даже по географии с химией у Веры были репетиторы.

Однако уже после нескольких занятий репетиторы отказывались заниматься с противной толстой девчонкой.

Она была невыносима: царапалась, плевалась и говорила гадости.

Родители перестали любить Веру, а по правде сказать, родители считали Веру чужим ребенком, лишь отдаленно напоминавшим их милую доченьку.

Родители всерьез думали, что их девочку похитили, а вместо нее подсунули вот это вот крикливое жирное существо.

Вера в классе сидела за задней партой.

Вера в школе превратилась в невидимку.

Над ней перестали издеваться, ее просто избегали, как вздутого мертвого ежа, на спине которого копошились мухи.

Однажды Вера прогуливала урок рисования.

Она нашла булыжник на школьном дворе и кинула булыжник в окно класса, где проходил урок рисования.

Булыжник влетел в окно и разбил голову учительнице рисования.

После этого Веру отчислили из школы, и она перешла в очень плохую школу, где дети не учились, а дрались, курили и понемногу отщипывали от хлеба взрослой жизни в самых скверных ее проявлениях.