Секретный ключ

– Я понимаю, ты злишься. И, наверное, я не имею права сейчас просить тебя о помощи. Но она мне правда нужна.

Лиам поморщился:

– Не знаю, Агата. Сейчас всё как-то… странно. – И вдруг он широко ухмыльнулся. – Но без тебя жизнь становится ужасно скучной. Ладно, чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты полез со мной в туннель.

Прежде чем отправиться в туннель, мы решили зайти ко мне и взять необходимые вещи.

Папа до сих пор был на работе в парке. Я переоделась в чёрные джинсы, чёрную толстовку и достала из холодильника яблочного сока. Противогаз пришлось отдать Лиаму, а самой взять очки для плавания и платок. Также я добыла нам по паре непромокаемых штанов и куртки. Я надела свои резиновые сапоги, Лиаму же достались папины – они ему были чуть ли не до пояса. Облачившись в защитную одежду, мы вооружились фонариками и зашагали по покрытым ядовитым туманом лужайкам парка к самому входу в туннель. Убедившись, что за нами никто не следит, я отперла решётку, и мы вошли внутрь.

Сложно было понять, о чём думает Лиам: в туннеле было темно, к тому же его лицо закрывал противогаз, но он шагал вперёд и не собирался возвращаться. У меня болели ноги и спина. Хотя в самом Серпентайне водоросли уже начали умирать, под землёй всё ещё были испарения. Мы шли, не останавливаясь. В какой-то момент прямо перед нами на пол шлёпнулся особенно большой комок слизи, и Лиам в панике схватил меня за руку, но быстро пришёл в себя: он знал, что меня защищает только тонкий платок, поэтому не стал медлить, отпустил мою руку и двинулся по тесному проходу.

Наконец мы добрались до пещеры. Я была готова к тому, что железную дверь после моего разговора с профессором Д’Оливейрой заложили кирпичом. Однако дверь была на месте. Хрипло дыша, я достала ключ и дрожащими пальцами вставила его в замочную скважину. Вдруг они поменяли замок? Но дверь открылась, и мы вместе шагнули в освещённый коридор. Лиам снял противогаз, и я увидела, как округлились его глаза. С открытым ртом он рассматривал ворсистый ковёр и отделанные деревом стены.

– Ты, конечно, говорила, что здесь есть ковёр. Но я представлял себе бетонный туннель. А это… – Он присвистнул.

– Пойдём дальше, – сказала я.

Мы стащили с себя сапоги и непромокаемые штаны и сложили их рядом с дверью, вместе с фонариками и противогазом. Лиам мудро захватил с собой пакет с нашей повседневной обувью, так что мы смогли переобуться. Я всё время ждала, что раздадутся шаги, но их не было. Я очень боялась. Профессор казалась нашим союзником, но что, если всё это ловушка? Что, если она приказала мне не ходить в туннель именно потому, что знала: я её не послушаюсь.

– Готова? – спросил Лиам.

Я скорчила рожицу:

– Наверное.

Мы свернули влево, в узкий коридор, и пару минут шли молча. Примерно через каждые пятьдесят шагов в стенах располагались двери. Сначала мы останавливались возле них, но все они оказались запертыми. Мы пробовали открывать их моим ключом, но ни одна не поддалась. Я уже начинала паниковать по поводу того, что нам некуда будет спрятаться, если кто-нибудь появится, и вдруг туннель повернул направо. Обычно я ходила по Лондону без карты, потому что прекрасно его знала, но здесь, под землёй, я совершенно потерялась. Мне казалось, что мы должны быть где-то около моего дома – может, даже прямо под ним.

В этой части туннеля было темно. Лиам провёл рукой по стене и нашёл выключатель. Вспыхнул свет, и мы увидели перед собой сразу несколько коридоров. Всего их было пять, над входами висели таблички: Саут-Банк, Сент-Джеймс, Пикадилли, Вестминстер, Ватерлоо. Лиам нервно рассмеялся, и звук раскатами двинулся по туннелям. Там же обнаружилась стойка с велосипедами – очевидно, именно так здесь было принято передвигаться.

От удивления я на некоторое время забыла, как дышать.

– Но… Мы же под парком, – проговорила я наконец. Под старым, добрым, вдоль и поперёк изученным мною Гайд-парком!

– Кто же ездит под Лондоном на велосипеде? – прошептал Лиам, недоверчиво качая головой, как будто попал в параллельную вселенную.

Я не успела ответить, моё внимание привлёк один из велосипедов. Сердце забилось чаще. Он был старомодный, голубого цвета, со старой корзинкой и, в отличие от остальных, покрытый пылью, будто бы на нём долгое время никто не ездил. Я узнала этот велосипед. Последние четыре года я каждый вечер смотрела на его фотографию.

– Что с тобой? – Лиам тронул меня за руку.

Я сглотнула:

– Этот велосипед… он мамин.

– Уверена?!

– Да. – Я тронула руль, и по спине пробежали мурашки. Именно на нём она ехала, когда её сбила машина. Мне так сказали. Но велосипед выглядел совершенно целым, даже краска не была поцарапана. И как он сюда попал?

– Агата?

По моим щекам потекли слёзы, руки задрожали. Внезапно Лиам обнял меня. Я не успела его остановить. Никогда раньше мы не стояли друг к другу так близко.

– Что это значит, Лиам? – всхлипнула я.

– Я не знаю… Мне очень жаль.

Он обнимал меня, пока я не перестала плакать, а потом отпустил. Мне даже стало жалко: оказывается, стоять в обнимку приятно…

Я мысленно дала себе пощёчину. О чём ты думаешь, Агата?!