Секретный сотрудник

Приглашённые условились встретиться заранее – ещё в 16.00 у места, где по субботам обычно собирались ремесленники, народные умельцы… Сообща купили именинникам подарки – уникальные предметы народного творчества – и ровно в 18.00 прибыли в условленное место.

Не надеясь шибко на обилие и разнообразие пищи в среде командировочных коллег, с собой они принесли массу всякой домашней вкуснятины, среди которой Ярослав сразу же признал любимое блюдо, с виду напоминающее мяч в обычной авоське.

– Ну-ка, признавайтесь, кто готовил мацик?

– Что?

– Кто вялил мясо?

– Я! – смущённо протянула Валентина Максимовна. – Только на моей малой родине этот продукт называют по-другому…

– Неважно… Продайте рецепт, Христом Богом молю…

– Ничего сложного в нём нет. Для начала берёшь отборное свежее свиное мясо, солишь, перчишь, заправляешь всяческими специями: лаврушка, кмен, календра…41

– Помедленней, пожалуйста, я записываю.

– Потом добавляешь кусочки сала и запихиваешь смесь в хорошо вычищенный желудок. Или при желании – в мочевой пузырь, но тогда блюдо будет называться сцикуном или сцулеком.

– Нет уж, ешьте сами такую гадость!

– Почему гадость? Пальчики оближешь! Но я продолжу с вашего позволенья.

– Да, конечно… Простите, что перебил…

– Всю эту массу ненадолго кладёшь под пресс, чтобы избавить от лишней жидкости, и вешаешь на чердак рядом с пучками лесных и луговых трав – чтобы мясо набралось их аромата. Когда шар уменьшится в объёме в несколько раз, это будет означать, что он высох и уже готов к употреблению…

– Чёрт, что же это я вас раньше не встретил!

– А в чём проблема?

– Тогда б вы мне точно зарезервировали один кусочек к отъезду.

– Экая печаль… Бери этот. Надеюсь, никто не станет возражать против такого решения? Как вы считаете, коллеги?

– Никто! – авторитетно заверил Шульц. – А организуешь на следующий год в институте секцию самбо, так Максимовна, по моему распоряжению, каждый день будет кормить тебя этими самыми сцикунами. До отвалу!

– Ну, открывайте, что ли, шампанское, седьмой час уже, а у гостей до сих пор – ни в одном глазу! Что за именинники такие? Будто не славяне, не белорусы! – рассмеялся Бладыко.

– Сейчас, дорогие гости, сейчас, – засуетилась Ольга, державшая главный праздничный напиток в ведре с холодной водой. – Вот, пожалуйста, кто из вас лучший специалист по безопасному открыванию?

– Конечно же я! – выхватил бутылку из её рук Никифор Михайлович и начал деловито срывать фольгу.

Он открутил пружинящую проволоку и попытался подтолкнуть пальцем плотно посаженную пробку. Но та и так уже была готова взвиться в небо, точнее, в стеклянную люстру, болтавшуюся под белоснежным потолком.

Люстра удержалась. А вот в пережившем недавно ремонт потолке появилась внушительная трещина.

Однако на пол не пролилось ни капли!

– За именинников! – громогласно изрёк Бладыко. – Сначала за обоих сразу, затем – поодиночке.

– Ур-ра! – подхватили остальные.

Гуляли долго. Пили мало. Говорили – много.

И в конце концов приняли «историческое решение» – на ночь не расходиться!

Благо, пустых помещений в общежитии – хоть отбавляй.

Хватит, чтобы предоставить каждому гостю по отдельной комнате.

И лишь Ярослав с Ольгой улеглись вместе – сколько ж можно тосковать друг без друга?

13

Провожали дорогих московских гостей всё те же люди: Шульц, Бладыко… И только Валентина Максимовна на вокзал прийти не смогла: накануне нового учебного года в институте у неё было гораздо больше работы, чем у самого ректора. А что вы хотели? Руководить не выходя из кабинета в нашей стране может каждый. А вот чистить да убирать – только специально обученные люди.

Фигина скрючилась на любимой верхней полке; вскоре оттуда начало доноситься её мирное посапывание.

Учёным же мужам спать категорически не хотелось.

Даже под монотонный стук колёс.

И они решили немного пофилософствовать о вечной жизни. Однажды Фёдор Алексеевич уже затрагивал эту тему и обещал к ней вернуться.

– Итак, вы утверждаете, что смерти нет, – забросил удочку Плечов.

– Да… Смерть – всего лишь иллюзия, которую создает наше воображение.

– Но в таком случае и жизнь – тоже иллюзия?

– Возможно. Одно точно: умирает лишь тело, а душа переходит в другой – параллельный мир.

– А доказательства у такой теории есть?

– Физических – нет. Но вот философских – сколько угодно. Главное из них ты знаешь: все мы созданы по образу и подобию Божию. А Бог, как известно, не может быть смертен.

– Слишком примитивная логика!

– Яйцо учит курицу?

– Простите – увлёкся…

– Хотя в принципе такие рассуждения в целом не противоречат моей теории. Замысел Господний гениален. И, как всё гениальное, очень прост. Это аксиома, то есть теорема, не требующая доказательств.

– Ой, не знаю… Оглянитесь вокруг. Проявления жизни слишком неоднозначны и чрезвычайно сложны для понимания.

– Для тебя. Для нас – людей. Но не для Всевышнего!

– Значит, по вашему мнению…