Секреты Ксейна

– Мы не знаем. Но они всё ближе и ближе к старому городу. Этот молодой человек – Брокснан де Галуксен, наследник своего дома. Важный парень. Его семья происходит от одного из основателей. Однако они потеряли своё влияние и благосклонность Верховного Правителя пару поколений назад, и в Совете больше нет никого с его фамилией. – Он остановился, задумчиво. – Может быть, метаморф по какой-то конкретной причине хотел заменить его, или, может быть, он выбрал его случайным образом. Мы не знаем, но мы должны попытаться выяснить это. Мы должны найти его друзей и допросить их как можно скорее.

– Рокс собиралась последовать за ними, – ответил Ксейн, довольный тем, что смог сказать что-то полезное. – Они были очень расстроены смертью Брокснана и просто хотели спрятаться где-нибудь, чтобы быть в безопасности.

«Спрятаться от меня», – мрачно подумал он.

– Великолепно, – одобрил капитан. – Встреться с ней и найди этих молодых людей. Мы должны допросить их, чтобы убедиться, что всё прошло гладко.

– Но… но… они не захотят видеть меня… именно меня.

– Ксейн, ты невиновен. Ты понял? Ты не убивал этого человека.

Он кивнул с благодарностью, но капитан не закончил говорить.

– Это не значит, что мы должны забыть о том, что ты убил безымянного на глазах у обычной гражданки. Мы поговорим о твоём наказании, когда ты вернёшься в казарму.

Ксейн сглотнул.

– Да, сеньор, – пробормотал он.

– А теперь слушай внимательно, что ты должен сказать этим ребятам. Придерживайся этой версии и обязательно поделись ею с Рокс, прежде чем говорить с ними.

16

– Пора? – спросил Декс очень нервно.

– Пока нет, – ответила Акслин.

Она настояла, чтобы Оксания медленно ходила по комнате – это облегчало боль, – и постоянно была рядом, чтобы поддержать, если нужно. Они уже несколько часов сидели в подвале, но казалось, ничего не происходило, и юная аристократка всё больше впадала в уныние и панику.

– Не слишком ли долго? Ты уверена, что всё в порядке?

Акслин не была уверена, потому что не была акушеркой. Но в своей деревне она несколько раз присутствовала при родах и представляла, как всё должно развиваться.

– Это первые роды, они могут идти всю ночь.

Оксания застонала, очень испуганная.

– Очень больно! Я не выдержу так долго!

Худшее только начиналось, но Акслин не стала об этом говорить вслух.

– Я могу что-нибудь сделать? – нервничал Декс. – Мне найти акушерку?

– Да, это было бы…

– Нет! – крикнула Оксания. – Нет! Я не хочу, чтобы меня нашли! Я не хочу…

– Но…

Оксания до боли сжала руки Акслин.

– Ты сама мне поможешь! Да? Ты делала это раньше…

– Нет, я только помогала опытным акушеркам. Я…

– Пожалуйста, Акслин! Умоляю!

Оксания боялась родов, Стража, убившего её возлюбленного, собственной семьи, которая, по её мнению, могла стоять за этой смертью. Это всё мешало ей рассуждать здраво.

– Слушай, я справлюсь, только если не начнутся осложнения, – вздохнула Акслин.

– Осложнений не будет, – отрезала Оксания. – Всё будет хорошо, да?

Акслин снова вздохнула.

– Да, всё будет хорошо.

– Значит, я не иду искать акушерку? – разочарованно спросил Декс.

Акслин понимала, что он очень хочет чем-то помочь. Чем-то, что позволило бы уйти.

– Нет, но, может, сходишь к травнику? Мне нужно кое-что для успокаивающего настоя. Ромашка, липа, может быть, шалфей. Ты запомнишь?

– К… травнику?

– Ромашка, липа, шалфей, – повторила она. – Одно из трёх, если всё вместе, то ещё лучше. Ты сможешь это сделать?

Декс заверил её, что всё сделает, и поспешил уйти.

Акслин помогла Оксании лечь на кровать и попыталась немного облегчить её боль. Девушка вела себя так, словно всё ещё не понимала, что с ней происходит.

– Ты никогда не присутствовала при родах? – с любопытством спросила Акслин.

Оксания в ужасе посмотрела на неё.

– Слава Восьмерым Основателям, нет! – воскликнула она. – А должна была?

Акслин напомнила себе, что в Цитадели живёт множество людей, и они не должны уметь всё, как умеют жители деревень. У акушерок вероятно, были свои помощники, и им не нужно было привлекать случайных людей.

– Наверное, нет, – пробормотала она. – Но если бы присутствовала, то, по крайней мере, сейчас ты бы не была так напугана.

«А может, и была бы», – подумала она.

– Ну, это многое объясняет, – пробурчала Оксания.

Она откинулась на спинку кровати с усталым вздохом, а Акслин с любопытством посмотрела на неё.

– Что ты имеешь в виду?

– Однажды ты сказала, что собиралась выйти замуж, – напомнила она. – Но ты уехала из дома без своего жениха. Может быть, ты сделала это, потому что уже знала, что ждёт тебя, если вдруг забеременеешь.

Акслин не знала, злиться или смеяться. Но решила не делать ни того, ни другого: похоже, разговоры отвлекают Оксанию, помогают скоротать время между схватками и справиться с болью. «Наверно сегодня ей очень нужна подруга», – подумала Акслин, вспомнив деревню и Ксейру, с которой очень дружила и о которой не слышала уже много лет. Ксейра была беременна, когда они прощались. Быть может, она уже родила и второго, и третьего ребёнка.