Секреты Ксейна

Однако она решила проверить, есть ли какая-то информация об этом символе в библиотеке, и спрятала кулон в карман, чтобы не забыть.

Закончив всё, она почувствовала себя чуть лучше. Наступало время ужина.

Акслин спустилась на первый этаж, чтобы посмотреть, не проснулся ли Локсан. К своему удивлению, она застала его за столом вместе с Максиной и её сыном. Торговец увлечённо рассказывал им об одном из своих приключений, юноша внимательно слушал, а мать вскрикивала от ужаса, с интересом ожидая продолжения рассказа.

– Акслин! – поприветствовал её Локсан. – Присоединяйся к нам! Я уверен, что ещё не рассказывал тебе это историю.

Девушка была другого мнения, но всё же с улыбкой присоединилась к компании.

Хозяйка и её сын после ужина удалились. Локсан же ещё не хотел спать, потому что провёл в кровати весь день, и Акслин с удовольствием осталась с ним. Они беседовали о разных вещах, пили настои, и тут торговец без обиняков спросил её:

– Ну, что тебя беспокоит?

– Что? – удивлённо переспросила она.

– Ты выглядишь потерянной. Вчера настроение у тебя было получше, а значит, сегодня был тяжёлый день, да?

– Ох, – Акслин задумчиво поболтала ложечкой в чашке. – Много всего. Сегодня Стражи убили ослепляющего во внешнем кольце. – Локсан ничего не сказал, и она продолжила. – Ты знаешь, кто такие ослепляющие? Их ещё называют «выньглаза».

– Их не было на нашем пути, – ответил торговец, – но мне о них рассказывали.

– Дело в том, что их не должно быть в Цитадели. Это же самое безопасное место в мире, куда очень трудно проникнуть монстрам, и всё же…

– Это то, что ты сама мне вчера сказала, помнишь? Что мне не о чем беспокоиться, потому что у Стражей всё под контролем. Они же «проконтролировали» сегодняшнего ослепляющего?

– Да. Но… – она на мгновение задумалась, прежде чем продолжить. – У меня есть друг – Страж. Я встретила его ещё до того, как он стал Стражем, и он был… другим. Они должны защищать нас от монстров, и это хорошо, но какой ценой? Я о том, что… дело не только в том, что служба в Страже изменила его. А в том, как они относятся к нему. – Она покачала головой. – Сегодня ему связали руки, как преступнику. Его отпустили, чтобы он убил ослепляющего, а он даже не попытался убежать. – Глаза её наполнились слезами. – Убив монстра, он потом просто поднял руки, и позволил снова себя связать.

Она со злостью вытирала мокрые глаза. Локсан молча смотрел на неё.

– Прости, – сказала она. – Думаю, это глупо, если сравнивать со всем, что случилось с тобой.

– Стражи – странные люди, – сказал он, пожав плечами. – Я не знаю, стоит ли тебе так беспокоиться об одном из них.

– Он не такой, как остальные, я думаю, что он не вписывается в Стражу. Наверное, потому, что он вырос в деревне, а не в Цитадели. Возможно, поэтому ему трудно следовать правилам. Они просто наказывают его по тем или иным причинам, но хуже всего то, что он, кажется, действительно верит, что этого заслуживает.

Локсан покачал головой.

– Все эти люди со странными глазами – ненормальные, говорю тебе. Никто из них не похож на нас, даже если родился в деревне.

Акслин удивлённо уставилась на него.

– Откуда ты знаешь? Ты ведь не так давно в Цитадели?

– Нет, но я видел Стражей в деревнях. Хотя тогда я не знал, что они так называются.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Я поняла, что большинство Стражей рождаются в Цитадели, – сказала она. – И что те, кто рождался в деревнях, были… как какая-то аномалия. Я проделала долгий путь сюда, побывала во многих анклавах и никогда не видела никого с золотыми или серебряными глазами… пока не встретила Ксейна в деревне рядом с Клеткой.

Локсан вздохнул и задумчиво почесал голову.

– Я тоже. Правда, несколько лет назад… около девяти или десяти, я не очень помню… мы с братом добрались до анклава, где жило восемь человек с серебряными глазами.

– Восемь?! – недоумённо воскликнула она.

– Девять, если считать ребёнка, – поправил Локсан. – Странная история. Тебе действительно интересно?

– Конечно. – Акслин смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Почему ты никогда не рассказывал мне об этом?

– Насколько я знаю, тебя интересуют монстры. Твой интерес к Стражам для меня в новинку. Или только к каким-то конкретным Стражам? – добавил он, добродушно подмигнув ей.

Акслин слегка покраснела, но всё равно сказала:

– Расскажи мне об этом месте, пожалуйста.

– Так вот, – Локсан откинулся на спинку кресла, вспоминая. – Это было далеко от нашего обычного маршрута. Мы даже не знали, что эта деревня существует, потому что она стояла уж совсем не на пути. Мы шли по незнакомой дороге и в последнем анклаве нам сказали, что есть ещё один, в пяти днях пути, где люди жили практически без связи с внешним миром, но всё ещё сопротивлялись. Тогда мы с Лексисом были молоды и безрассудны, поэтому мы подумали: «Почему бы и нет?» Мы представляли себе, что в этой деревне много чего не хватает, поэтому они будут рады визиту пары торговцев.

– А это было не так? – спросила она.