Секреты Ксейна

– Я не знаю, что тебе сказать. Дело в том, что скорее они спасли нас. Мы были уже на полпути, когда монстры застали нас врасплох. Сейчас я уже не помню, были это трёххвосты, раскаленные или скрипуны, но это не важно. Дело в том, что мы были окружены, и вдруг пришли эти люди и разобрались с монстрами без особых усилий. Мы думали, что мы хорошо сражаемся, но они… в общем, мы никогда не видели ничего подобного.

– Мне знакомо это чувство, – пробормотала Акслин, вспомнив, как впервые увидела Ксейна в действии.

– Их было трое: двое мужчин и женщина, все с серебряными глазами. Мы впервые видели нечто подобное, поэтому спросили их, не родственники ли они, но они не ответили и только привели нас в деревню. Деревенский староста принял вежливо, но, похоже, был не в восторге от нашего визита.

– Странно, – пробормотала Акслин.

– Всё в той деревне было странно. Она была не очень большой, и всё же они жили практически полностью изолированными от внешнего мира благодаря способностям своих… особых односельчан. Мы спросили, были ли они родственниками, и они ответили нам, что все они были детьми разных матерей. И вот самое странное: большинство этих женщин были замужем, но их мужья не считали себя отцами детей с серебряными глазами.

– Тогда кем…

– Видимо, никем.

Акслин покачала головой.

– Это какая-то бессмыслица.

– Сначала мы тоже так считали. Это было то, о чём они не любили говорить, но Лексис… в общем, он умел очаровывать, когда хотел, и завоевал симпатию нескольких людей в анклаве и их доверие. Мы остались на пару недель, чтобы залечить раны, и за это время кое-что выяснили. Кажется, люди там верили, что дети с серебряными глазами были детьми существа, которого они называли «богом».

– Богом? – озадаченно повторила Акслин. – Что это? Я никогда не слышала о таком.

– Нам показалось, что это было существо, превосходящее людей. С экстраординарными способностями. Жители деревни отзывались о нём с большим уважением и почтением, и женщины считали честью родить от него детей.

– И как… он выглядел?

– Ни Лексис, ни я его никогда не видели. Но самое любопытное, что никто в деревне его тоже не видел и не мог предъявить нам доказательств его существования, кроме того, что считали детей с серебряными глазами его детьми.

Акслин недоумённо хлопнула глазами.

– Ты, должно быть, шутишь. Неужели они действительно верили в существование чего-то, чего не могли ни увидеть, ни потрогать?

– Ну, видимо, женщины, оплодотворённые им, как-то «прикасались» к нему.

Она вздрогнула.

– Всё это очень странно, Локсан.

– Именно так я и сказал брату. Но это была не единственная странность, происходившая здесь: очевидно, монстры никогда не нападали на неё. И дело не в том, что у них была отличная защита. На самом деле, любой костлявец смог бы легко перепрыгнуть частокол или даже сломать его в нескольких местах. А предводитель анклава даже не устанавливал дежурства. Часовых не выставляли, Акслин, даже по ночам. И всё же… монстры не нападали на деревню. – Он задумчиво почесал бороду. – Клянусь, я годами пытался убедить себя, что время, проведённое там, было не чем иным, как сном… Ты, кажется, не удивлена, – добавил он, недоумённо глядя на свою спутницу.

Она не была удивлена, но немного побледнела.

– Потому что я не в первый раз сталкиваюсь с чем-то подобным. В деревню Ксейна тоже никогда не заходили монстры. А там жили только два человека – он и его мать.

Затем, поддавшись внезапному порыву, она полезла в карман за деревянным амулетом.

– Тебе о чём-нибудь говорит этот рисунок?

Торговец осмотрел его.

– Не знаю. А должен?

– Ты видел его где-нибудь в той деревне? Может быть, украшение стены или двери?

Локсан покачал головой.

– Не помню. Почему ты спрашиваешь?

Затем Акслин рассказала ему о рисунках на входной арке в деревню Ксейна, и поведала ему то, что сказал ему продавец статуэток накануне.

– Разве ты не видишь связи?

– Возможно, – ответил он. – Теперь, когда ты упомянула о них, я вспомнил, что на входе в анклав были различные знаки. Это привлекло моё внимание, потому что там на двух каменных столбах лежала какая-то балка. Выглядело немного нелепо, так как деревня по периметру была окружена деревянным частоколом. Но я не могу сказать точно, что там был именно этот символ. Прошло слишком много времени.

Акслин кивнула, сердце её сильно колотилось. Что, если этот символ защиты был связан не с монстрами, а со Стражами?

– Тебе не объяснили, что значат эти украшения? – спросила она. Локсан покачал головой. – Они даже не рассказали вам о том, почему монстры никогда не нападали на деревню?

– Рассказали только всякую чушь про потомков богов и тому подобное.

– Боги? Вы намекаете, что их больше одного?

– Да, в это верили жители той деревни. Что повсюду были боги, но мы, простые люди, не могли их видеть. Им очень повезло, потому что один из этих богов решил поселиться среди них и дать им особых детей, которые защищали бы людей от монстров. Пусть меня заберут длиннопалые, если я когда-нибудь это пойму.

Акслин вздрогнула.