Для бедных консультации бесплатны, для остальных пациентов, независимо от этнической принадлежности (евреи или нет), устанавливается приемлемая цена. Клиника становится успешной. Сначала в стационаре 35 больничных коек, вскоре их число увеличивают до 100. При операциях применяются новые методы, которые в будущем перенимают даже государственные больницы.
Анри де Ротшильд также инвестирует средства в различные проекты. Он помогает Жоржу Ришару, амбициозному предпринимателю и инженеру. В ходе опасного заезда, стоившего жизни Марселю Рено, брату Луи, этот увлеченный гонщик получает травмы, и деловой партнер отстраняет его от участия в делах.
Вместе Анри и Жорж Ришар основывают марку Unic, которая производит машины, такси, грузовики, машины скорой помощи и мобильные отделения медицинской помощи. Последние окажутся очень эффективными в ходе войны.
Анри все время помогает человечеству. Когда ему становится известно о революционных работах Пьера и Марии Кюри, он финансово поддерживает их исследования явлений радиоактивности. У них огромный спектр применения и возможных перспектив как в лечении рака, так и в дерматологии, гинекологии и рентгенологии.
Чтобы найти золотую середину между пользой и риском, важна дозировка. В начале исследователи действовали по наитию, не осознавая опасности: избыточная доза облучения лучами X и соединениями урана, за годы экспериментов полученная Марией Кюри, станет причиной ее гибели.
Крайне важно получить радий, и Анри строит целую фабрику для его производства в количестве, достаточном для продолжения исследований. Один грамм радия требует переработки нескольких тонн минерального сырья, что в сегодняшних ценах составляет около 500 тысяч евро. Можно ли еще больше? Для сравнения, золото и алмазы обходились бы дешевле.
В 1914 году Анри, несомненно ставший филантропом, помогает стране в условиях войны и предоставляет свою фабрику по производству радиоактивной продукции военно-морскому ведомству. Сам он вступает в армию в роли военного медика. Анри знает, что болен, но тщательно скрывает недуг от штабных властей, боясь отказа в приеме на службу.
С Матильдой они почти не бывают вместе, но пара хорошо ладит. Этот брак в первую очередь спас Анри от контроля матери. Сначала взаимная любовь супругов создавала ощущение абсолютного счастья, но долго оно не продлилось. Матильда любит бывать в свете и проводит время за ужинами в опере, вернисажами, бывает на охоте и скачках. А ее муж только и думает о том, как создавать, развивать исследования и помогать человечеству. Стоит ли говорить, что у них мало общего…
Внешность бывает обманчива
В 1904 году появляются поводы для беспокойства об активах семьи в России. Несколько десятилетий назад Альфонс поверил, что нефть, вернее, произведенный из нее керосин, обеспечит освещение во всем мире (на тот момент все освещение было свечным, первые электрические лампочки только появлялись). За несколько миллионов золотых франков он купил нефтяные скважины на Кавказе на окраине России.
Эксплуатация скважин поручена команде русских специалистов, которые к труду в тяжелых условиях привлекают местную рабочую силу. Когда скромные требования обиженных руководством рабочих остаются без ответа, следуют бурные протесты, перерастающие в настоящее восстание.
Ротшильды в Париже и Лондоне поручают урегулировать ситуацию с бастующими, пойдя им на хотя бы частичные уступки. Но, несмотря на задание мирно разрешить конфликт, местное руководство демонстрирует жесткость, и ситуация обостряется. В результате рабочие почти полностью уничтожают средства производства, а добыча и экспорт бакинской нефти резко останавливаются.
Задолго до возникновения конфликта Эдмон, впечатленный поездкой на территории активов, уже предупреждал старших братьев о жестоком обращении с евреями, которые терпят гонения при царском режиме. Он возмущен такой несправедливостью и негодует, что семья эксплуатирует «постыдные скважины». Инфраструктура устарела, и на ее модернизацию требуются колоссальные инвестиции – теперь уже немыслимые суммы.
Помимо скважин, семья выступает гарантом России в договоренности по тем самым кредитам, предложенным французским правительством в 1888 году (в выдаче участвовали Ротшильды). Альфонс и Густав сначала думают уступить скважины – все-таки они банкиры, а не нефтяники. Социальные волнения подтверждают необходимость найти выход и как можно быстрее продать месторождения, пусть даже в убыток.
Ведутся длительные переговоры о передаче скважин Royal Dutch Shell в обмен на десятипроцентную долю в капитале этого нового партнера. Сделка заключается в 1912 году – незадолго до начала Первой мировой, неожиданным последствием которой станет национализация нефтедобычи российскими властями.
Чувствуя себя обманутым, Генри Детердинг, президент Royal Dutch Shell скажет, что «евреи-заговорщики, как всегда, предвидели войну, а, возможно, они-то ее и спровоцировали!»