Секреты Ротшильдов

К двадцати годам он заработает репутацию соблазнителя. В кабинете его отца вместе с многочисленными жалобами брошенных им возлюбленных лежит пачка писем с требованиями компенсации. В какой-то момент Эдмон решает на время выслать сына. Для влюбленного в Африку Мориса и цель находится подходящая – сафари. Эдмон надеется, что после этой поездки сын немного поумнеет.

Но даже в дороге Морис отмечается славными победами. Он соблазняет эфиопскую принцессу, хотя личный врач, сопровождающий его в поездке, формально не советует сближаться с местными. В конце концов дурной болезнью неизлечимо заболевает сам врач, заразившись от девицы из свиты принцессы.

* * *

1890 год. Восемнадцатилетний двоюродный брат Мориса, будущий врач Анри де Ротшильд[16] получает не один, а два аттестата о среднем образовании: по литературе и по естественным наукам. Дипломы открывают ему двери факультета литературы и медицинской школы. Но стараниями деспотичной матери Лауры-Терезы он до сих пор ходит вместе с немецкой гувернанткой.

К счастью, это уже не та старая грымза, испортившая все первые годы его жизни. Сейчас его постоянно сопровождает и опекает Ида, которая всего на шесть лет старше юноши. Совсем скоро Анри начинает с ней спать. Происходит все в нескольких шагах от комнаты матери. Не то чтобы Анри влюблен – скорее он сближается с Идой с досады или из желания обойти запреты неуступчивой матушки с ее гиперопекой.

Все еще скромного молодого человека часто похищает Артур[17], его дядя-гуляка: он так и не смог умаслить мать молодого человека и теперь решает облегчить страдания сына. Артур тайно знакомит племянника с модными развлечениями, понемногу приобщает его к азартным играм, алкоголю и женщинам.

Они вместе ходят в особняки Женевьевы или Анжелы де Варенн, где все столичные буржуа предаются разврату в объятиях бойких бесстыдных девиц. Анри настолько робок, что и с девушкой заговорить боится. Шатаясь от гостиной к гостиной, молодой человек наблюдает за проделками других участников оргий, но сохраняет целомудрие. Его бросает в краску от одной мысли остаться с девицей наедине.

В итоге он совершает над собой усилие. В темной прихожей особняка он предлагает не менее смущенной девушке, чьего лица почти не видит, пойти вместе с ним. Девушка соглашается, они идут к ней. Анри разглядит ее только тогда, когда они разденутся. Ее зовут Анна Берше, она намного старше и работает секретарем у Анжелы де Варенн. Анна мила, хотя и не во вкусе Анри. Они становятся любовниками, связь продлится около трех лет.

Через год Лаура-Тереза подозревает, что в медицинской школе Анри может столкнуться со всем тем, чего она боится. Она приходит к декану факультета и просит приглядеть за ее сыном. Но уговоры тщетны: декан скорее убеждает даму дать Анри возможность не только серьезно работать, но и отдыхать от трудов. Лаура-Тереза не удовлетворена, но не сдается.

Теперь она идет к начальнику медицинской службы. Он – ее личный друг, который также работает хирургом в больнице Ларибуазьер и служит в Компании железных дорог Севера, принадлежащей Ротшильдам. Он-то должен понять опасения матери! Доктор безуспешно пытается ее отговорить, но не видит ни малейших признаков благоразумия и в итоге обнадеживает.

Успокоенная женщина уходит с убеждением, что доктор присмотрит за Анри «как за собственным сыном». Тот сдержит обещание: взяв молодого человека под свое крыло, он будет следить только за его учебой и постарается дать Анри благословенный покой, какого доселе он никогда не знал!

Ситуация меняется на пороге дома, где молодого человека с допросом ждет специальный комитет: мать, дворецкий, консьерж и даже шофер. В итоге Анри ничего иного не остается, как придумать систему отговорок и алиби, чтобы скрыть от Лауры-Терезы подробности своей внеучебной жизни. При помощи дяди Артура и товарищей по студенческой скамье он может день посвящать учебе, а некоторые вечера – развлечениям.

Анри исполняется 21 год, он получает наследство отца. До совершеннолетия он довольствовался 100 франками в месяц на карманные расходы и потому брал в долг у знакомых. Теперь ему принадлежат миллионы. Он переселяет Анну в буржуазную квартиру на проспекте Виктора Гюго. Девушке больше не нужно работать, она меняет имя на Анна де Бреке. Так делают все куртизанки, желающие выглядеть респектабельнее и найти состоятельного мужа. Теперь у нее свой идеальный дом, и всем нравятся ее образцовые ужины, за которыми она регулярно принимает друзей Анри.

Часто тайные встречи на проспекте Виктора Гюго совпадают с приглашениями матери в ее дом на проспекте де Фридланд. Анри изо всех сил избегает участия в долгих, утомительных торжественных обедах, и все чаще ему это удается. Молодой ученый вскоре перестает верить в случай – и правильно делает. Лаура-Тереза намного хитрее сына, она подкупает некоторых его друзей. Они шпионят за Анри и записывают все, что он говорит в гостях у своей подружки. Так вскоре у нее появляется возможность сорвать планы сына.