Будучи кавалером ордена Почетного легиона, Джеймс тем не менее просил устроить ему скромные похороны. Перед особняком на улице Лаффит – его домом и конторой, собирается бессчетное количество парижан, желающих проводить Великого барона до кладбища Пер-Лашез. Глаза нас не обманывают: французы в итоге приняли этого маленького толстяка с животиком и неподражаемым немецким акцентом, пятьдесят лет бывшего королем французского и даже европейского финансового мира. Даже противники, всю жизнь обливавшие его грязью, признаются в обожании предмету своей ненависти.
Свято место пусто не бывает: с конца XIX века, после кончины короля финансов и перехода его наследия к преемникам, поднимают голову новые финансовые компании. Очевидно, этому способствуют инициативы политиков и чиновников, обозленных исторически сложившейся гегемонией Ротшильдов. Так появятся Банк Парижа и Нидерландов, будущий BNP Paribas, банки Crédit Lyonnais, Crédit Agricole, Société Générale. Если не брать в расчет фирмы, организованные при помощи наспех выданных кредитов или тайных инвесторов, новые банки с более скромным капиталом создаются на деньги семей крупных промышленников. Как бы то ни было, они отбирают доли рынка, принадлежащего высшей лиге.
Ротшильдов, занимавших место лидеров в отрасли, все больше отодвигают от основных финансовых операций, инициируемых государством. Постепенно по закону сообщающихся сосудов баланс денежных средств в мире смещается. Наследники Джеймса теряют преимущество.
На кладбище утраченных иллюзий
Ротшильды, навсегда сохранив почетный статус, спускаются с вершины финансового мира. Через несколько лет они уже не находятся в центре экономической сферы. Семья сохраняет стратегические активы и рачительно ими управляет, но о ней не говорят, как раньше. Теперь портреты Ротшильдов чаще встречаются не на страницах финансовых газет, а в журналах о жизни звезд, где о них пишут, как о популярных знаменитостях. Представители нового поколения появляются на вечеринках с актрисами и другими известными медийными личностями, посещают скачки на ипподроме (они держат собственные конюшни), участвуют в автомобильных гонках.
Новым повальным увлечением становится вино. С того момента, как Джеймс и его племянник Натаниэль купили Шато Лафит и Бран Мутон – Мутон Ротшильд, ряд пока что малоизвестных виноградников в Бордо получает бурное развитие благодаря имени Ротшильда на этикетке.