Секреты в тумане

— Хорошо, тогда слухи, дуэль и шантаж припишем семейке Ласлоу, — от выписанных в столбик пунктов потянулись стрелочки к паре веселых хрюшек, нарисованных четкими линиями. Подписывать под хрюшками фамилию оборотень отказался из вредности, а я хмыкнула и не стала спорить. Меня эти свинтусы тоже достали, и даже такая по-детски наивная гадость приятно грела душу. — Виконтесса может сделать еще какой-нибудь ход, но то, что есть, прямо сейчас нам угрозы не несет. Теперь слежка, — еще одна стрелочка протянулась к выведенному символу магии в двойной спирали. — Угроза есть, но вот-вот будет устранена силами Управления, здесь нам остается только ждать…

— Поджог — туда же, — вспомнила я подсмотренную мысль Алистера Морригана. — Вэйны, за которыми следили до меня, погибли при пожаре. Слишком похоже, чтобы быть совпадением.

— Согласен, — пробормотал друг и приписал внизу листа фамилию Вэйнов с большим знаком вопроса. — Надо уже выяснить, кто это такие и как с нами связаны. Жаль, Ник в игорном доме вчера не появился — я так и не успел его расспросить. На выходных сходим в архив, придется искать там.

Я кивнула. Конец недели подкрался незаметно, хотя событий за прошедшие дни хватило бы и на месяц. Если раньше слова «архив» и «библиотека» заставляли оборотня тоскливо вздыхать, то сейчас, кажется, Калеб сам был готов бежать в это кладбище знаний впереди меня, лишь бы немного отдохнуть от суеты и опасностей.

— Похищение может быть связано с моим даром, — вздохнув, призналась я. — Кто знает, не проговорился ли Артур Ферроу кому-нибудь обо мне? И не выдала ли я сама себя случайно какой-нибудь мелочью? Не представляю, зачем еще я могла бы кому-то понадобиться.

Калеб нахмурился.

— Согласен, не будем сбрасывать со счетов и такой вариант. Но еще оно может быть заказано очередным охотником за наследством — не думаю, что тебя окажется очень сложно заставить выйти замуж где-нибудь за пределами столицы, где магия источника для тебя недоступна.

— Но можно же сбежать и развестись, — подумав, предположила я. Да, вариант с принудительным замужеством возможен, но какой-то он ненадежный… Не будешь же удерживать жену силой всю жизнь? А за пару дней мое состояние потратить не выйдет.

— Не успеешь, поскользнешься в мокрой ванне и разобьешь голову. Или упадешь с лестницы на глазах кучи свидетелей на второй день после свадьбы, — разбил мои наивные надежды Калеб. — Вариантов масса, и все будут выглядеть совершенно правдоподобно. Поэтому проверяй свои артефакты перед выходом из дома. А лучше, пока не найдем заказчика, вообще никуда одна не ходи. Кстати, возможно, что похищение связано с моей работой с наркоторговцами. Я пока не так высоко забрался, чтобы меня устраняли подобным образом, но тебя могли хотеть похитить, чтобы потребовать с меня денег или какую-нибудь услугу.

— Ради денег логичнее похищать тебя, — хмыкнула я. — И требовать выкуп с меня.

— Ради серьезного выкупа наняли бы кого поприличнее, а не ту шушеру, с которой ты без особых усилий справилась… — я попыталась возразить, но поняла, что оборотень прав. Да, я маг, но не такой уж сильный, да и боевик так себе. Вооружись нападавшие парочкой таких же артефактов, какие валялись у меня в карманах, и я бы так легко не отделалась. — Заказчика ищут по моей просьбе, но поиск может затянуться. И последнее, — друг бросил короткий взгляд на меня. — Убийство Тессы. Здесь тоже пока не ясно, на кого думать, но радует, что это дело забрал себе Морриган. Этот до правды докопается обязательно.

— Может, Тессу просто ограбить хотели, или кто-то позавидовал новой одежде, или она кого-нибудь разозлила… — быть, пусть и косвенно, но виновной в смерти молодой девушки, оказавшейся слишком сильно похожей на меня, не хотелось. Калеб понял, о чем я думаю, и спорить не стал.

— Все возможно, но пока дело не раскрыто, ходим вместе. Лучше быть параноиками, чем трупами.

* * *

На следующий день с самого утра зарядил ледяной проливной дождь, превративший смешанный с грязью снег на дорогах в непроходимую серо-бурую кашу, местами пересекаемую стремительными мутными потоками. Мы с Калебом честно попытались дойти до здания городского архива, но водостойкости нашей одежды и обуви хватило только чтобы добраться до работавшей на другом конце улицы пекарни. Не сговариваясь, мы свернули на запах свежего хлеба, накупили еще горячих плюшек и рогаликов и пошлепали по лужам обратно домой. За короткую, не больше десяти минут, прогулку мы оба промокли насквозь. Поход в архив мы единогласно решили отложить до лучшей погоды, все равно нас таких мокрых, роняющих за собой мутные капли с одежды и волос, до работы с документами не допустят.