Секреты в тумане

Впервые за долгое время нам оказалось нечем заняться. Домашних заданий хватило всего на несколько часов. Бежать никуда не надо. По дому ничего делать не надо. Калеб обложился заметками по своему расследованию и рисовал какую-то непонятную мне схему. Я лишь рассмотрела, что число замешанных в торговле наркотическими эликсирами перевалило за второй десяток. Повздыхав, я отправилась в мастерскую дописывать расчеты «кошечки». Не зря мастер Даренсон так хитро усмехался, диктуя мне задание — у кошек оказалось больше двухсот костей, и у меня извилины заворачивались в узел в попытках понять, все ли эти кости и соединяющие их суставы необходимы для механического животного, или где-нибудь можно пожертвовать подвижностью ради прочности. Паук-то мой не точная копия своего живого прототипа, но бегать ему это не мешает! Немного помогал улегшийся на столе поверх ветеринарного атласа Золотко — подросший котенок совершенно не сопротивлялся, когда я вертела его во все стороны и аккуратно сгибала лапки, соотнося рисунки в атласе с живым зверем. Стопка листов с завершенными расчетами по каждой отдельной части тела уже была с палец толщиной, и я тихо ругалась себе под нос всеми подслушанными у Калеба выражениями — когда дойдет до соединения в цельную конструкцию, эта стопка увеличится вдвое.

Работа над «кошечкой» неожиданно меня увлекла, и я засиделась бы до самой ночи, если бы в дверь мастерской не поскребся проголодавшийся оборотень. Пришлось откладывать существенно увеличившуюся стопку расчетов и спускаться на кухню. Витавшие в доме ароматы запеченного с травами мяса сообщили, что ужин Калеб уже приготовил, а меня позвал, потому что понял — сама я ни за что не вспомню про еду. Такая забота неожиданно тронула меня, заставив в который раз за последние месяцы задуматься — что будет, когда мы закончим университет? Как далеко могут разойтись наши дороги? А ведь учиться осталось не так долго…

Не успели мы поужинать, как завибрировал мой связничок — Катарина Хосс интересовалась, можно ли зайти в гости. Просто так она никогда не приходила, поэтому я, не раздумывая, согласилась и уже через несколько минут впустила промокшую и явно уставшую ведьму в дом. Калеб, чтобы нам не мешать, скрылся на втором этаже.

— Тебя хотели вызвать в Управление, но я решила заглянуть в гости сама, — выпутываясь из длинного шарфа, с порога сообщила криминалистка. — Расследование по моей и Алистера просьбе засекретили, арестованные, из тех, кого не казнят, будут заключены под стражу изолированно от других преступников. Аресты производились сегодня всю ночь и часть утра, по-тихому, чтобы не привлекать внимания, так что огласки, статей в «вестнике» и громких разоблачений не будет. К сожалению, даже такие меры не гарантируют, что идея не окажется заразной, и кто-нибудь однажды не попытается продолжить начатое дело…

— Дело? Какое дело? — не поняла я.

— Давай сначала куда-нибудь сядем, — хитро извернувшись, Катарина сбросила с плеч пальто, однако меньше от этого не стала. — Я, конечно, ведьма, и знаю десятки способов не позволить беременности превратиться в каторгу, однако даже мне не под силу облегчить вес растущего во мне слоненка, — женщина ласково погладила выдающийся далеко вперед живот. — До родов не больше пары недель, и хорошо, что мы успели разобраться с логовом, как вы его называете. Уйду в отпуск с чистой совестью.

Я устыдилась и показала дорогу в отремонтированную после пожара гостиную, в очередной раз порадовавшись, что мы сделали ее на первом этаже. Вряд ли я смогла бы спокойно смотреть, как переваливающаяся с ноги на ногу женщина карабкается по крутым ступеням наверх. Катарина с явным облегчением устроилась в глубоком кресле, похвалила обновленный интерьер и попросила:

— А можно мне чаю, пожалуйста? Он у тебя отличный, ведьминский, то, что надо после прогулки под дождем.

Ойкнув, я сбегала на кухню, принесла чай — мы с Калебом всегда заваривали с большим запасом и потом до самой ночи его пили. Заодно захватила пирожные с вишневым джемом и целую вазу конфет. Подумав, предложила ведьме ужин, но та покачала головой, отказываясь.

— Друг твой где?

— Здесь, наверху, — я устроилась в кресле напротив, но, как оказалось, поторопилась.

— Зови, ему тоже не помешает послушать, — велела ведьма. — Пусть знает, чего вы чудом избежали.