Секреты в тумане

К счастью или к несчастью, королевская династия особой плодовитостью не отличалась, а побочных ветвей в виде законных дочерей, ушедших в другие семьи, почти не имела. Возможно, если бы генеалогическое древо королей оказалось достаточно разветвленным и носителей крови королевского рода оказалось слишком много, последователи культа не рискнули бы осуществить свою затею. К тому же, оставался неясным вопрос — насколько близким должно быть родство, чтобы поддерживать проклятие? Нынешние Вэйны были внуками и правнуками члена королевского дома — родство не слишком близкое, но все же достойное внимания. Но ведь Вэйны — не единственные ветви на королевском древе! Как быть с двумя известными бастардами Вильгельма Второго, чьих потомков Хранителям так и не удалось найти? И не понять, то ли род прервался, то ли потомки давно живут припеваючи где-нибудь в другой стране? Как добраться до князей Линтарских, чьей пра-пра- стала сестра Вильгельма Четвертого? Задача избавить мир от потомков королевского рода казалась невыполнимой, но Хранители все равно ухватились за нее, как за последний шанс исполнить свою миссию. Начать решили с самых близких родственников безумного короля — Вэйнов, рассудив, что, возможно, и этого окажется достаточно. Как вы уже поняли, надежды не оправдались, и еще полгода после убийства семьи Вэйнов Хранители потратили на поиски следующей побочной ветви королевской династии. Вот теперь уже очередной умник наткнулся на упоминание о Ферроу, и наши защитники источника стали следить за Фаей, чтобы подгадать момент и подстроить очередной якобы случайный пожар. Пятнать себя и убивать своими руками добровольцев в рядах Хранителей не нашлось.

— Почему мы не смогли обнаружить следящих? — сообразил поинтересоваться Калеб, пока я переваривала откровения Катарины. И из-за такого бреда меня собирались убить?! Самое страшное, что Катарина была права — идея избавиться от тумана ценой моей жизни может оказаться заразной. Каким бы невероятным и притянутым за уши не казался такой способ снятия проклятия, если о нем станет известно, желающие попробовать обязательно найдутся.

— С помощью артефакта, довольно древнего — я о таких даже не слышала, но по действию он копирует одну из способностей высших вампиров. Да, настолько древний, — заметив наше удивление, кивнула ведьма. — Он не делает невидимым, но помогает стать незаметным. Ты смотришь на кого-то и не обращаешь на него внимания. Я однажды пробовала противостоять похожему воздействию — поверьте, это невозможно. Глаза болят от напряжения, а потом в какой-то момент моргнешь — и все, потеряла, взгляд соскочил, хотя тот человек все еще стоит у тебя перед носом и может сделать с тобой что угодно.

Я поежилась, представив, как близко могла быть опасность, и с благодарностью прижалась к приобнявшему меня за плечи оборотню. Катарина поспешила нас успокоить.

— Артефакт уникальный, и вряд ли в ближайшие годы всплывет еще один такой же. А этот из Дознания никто не возьмет, уж поверьте. Мой муж любит всякие редкости и очень не любит ими делиться. В общем, на этом история и заканчивается. Все причастные арестованы по обвинению в убийстве семьи Вэйнов, остальные — за соучастие. Не знаю, опечалит ли вас новость, но Корсана ждет казнь — Тессу Ниман убил именно он. Парень после неудачи с пожаром решился проявить инициативу и выслужиться перед старшими, а в итоге отнял жизнь у ни в чем неповинной девушки, оказавшейся не в то время не в том месте. Очнувшись в камере Управления, Шао Корсан почему-то решил, что его так наказали за совершенную ошибку, очень обиделся на предательство и в отместку сдал всех бывших соратников, мы едва успевали записывать. Память у парня оказалась хорошей, так что никто из Хранителей в ближайшие годы на свободе не окажется, а в Родене — вообще никогда, пожизненная ссылка подальше от источника им обеспечена. Но в остальном — будьте осторожны. То, что это гнездо вычистили, не гарантирует, что оно единственное, и что ни у кого не возникнет подобной идеи «легко и быстро» избавить Роден от тумана.

Довольная ведьма все время рассказа шуршала конфетными обертками и с явным наслаждением уничтожала мои запасы. Конфет мне было не жалко, но при виде растущей горы бумажек невольно закралась мысль — а ей столько не вредно? Заметив мой удивленный взгляд, Катарина немного смутилась.

— Извини, всю последнюю неделю постоянно хочу сладкого, не могу остановиться. Уже даже зубы болят, а все равно хочется, никак не наемся. Кстати, чуть не забыла спросить — как там твой таинственный поклонник, все еще не вычислили?

— Нет, — помотала я головой. Может, он меня разлюбил? Только сейчас вспомнила, что в новогодье я от него подарка не получила.

— Но вычислим, — насупился Калеб, заставив ведьму в очередной раз хмыкнуть и пожелать нам удачи.