Секс без людей, мясо без животных. Кто проектирует мир будущего

Мне что-то не верится. Уверена, будь у клиенток Саакяна выбор, они бы не стали проходить через хлопотный и сложный процесс суррогатного материнства, но сейчас если они хотят ребенка и не хотят вынашивать его сами, то придется с этим мириться.

Пока что.

Потому что желание усовершенствовать технологию, изменившую смысл материнства, не угасает. Сперва детей стало необязательно зачинать во время секса, затем им стало необязательно появляться в теле матери. А что, если нам вообще не нужно человеческое тело, чтобы вырастить ребенка? Что, если можно иметь детей, но беременеть никому не придется?

Глава десятая Биомешок

Ягненок спит. Он лежит на боку с закрытыми глазами, подергивая прижатыми ушками. Он сглатывает, ворочается и сучит тонкими ножками. Из-за кривой полуулыбки он кажется особенно умиротворенным, словно во сне резвится где-нибудь на зеленом поле. Только этот ягненок слишком маленький, чтобы выходить во внешний мир. Его глаза не открываются. У него не растет шерсть; кожа собирается розовыми складочками у основания шеи. Он еще не родился — но вот он, после 111 дней созревания, совершенно отделенный от матери или любого другого животного, живее всех живых в исследовательской лаборатории в Филадельфии. Он погружен в жидкость, плавает внутри прозрачного пластикового мешка, а пуповина присоединяется к пучку наполненных яркой кровью трубок. Это плод, растущий внутри искусственной матки.

Вот он через две недели, на 135-й день гестации, почти полностью созревший. Ягненок занимает почти все свободное пространство, прижимаясь плоским носом к углу мешка. Он стал пухлее, белее, кудрявее, покрылся тонкими завитушками шерсти, у него даже появился клубочек хвоста: это уже точно ягненок, но по-прежнему плод. Еще через две недели застежку пакета откроют, пуповину пережмут — и ягненок наконец родится.

Впервые увидев на экране своего ноутбука изображения ягненка в пакете, я вспоминаю поля эмбрионов из «Матрицы», где в капсулах в ужасающих промышленных масштабах разводили детей без матерей; человеческий Му-свенцим. Но это не замена полного вынашивания. Процветающая в Калифорнии индустрия суррогатного материнства может вздохнуть спокойно, пока что. Ягнята растут в мешках не с момента зачатия; их извлекли из чрева матерей с помощью кесарева сечения и почти немедленно поместили в биомешок на сроке вынашивания, равном приблизительно 23-24 неделям у людей. Пока что это не замена для беременности, но явно ее зачатки. В будущем родить ребенка может быть так же просто, как открыть застежку пакета.

Команда, создавшая эти искусственные матки, заявляет, что ими движет лишь желание спасти самых уязвимых людей на земле. Эмили Партридж, Маркус Дэйви и Алан Флейк — неонатологи, возрастные физиологи и хирурги в Детской больнице Филадельфии, они работают с крайне недоношенными детьми. После трех лет доработок и отладок их последний прототип — «биомешок» — должен как никогда повысить шансы на выживание для детей, родившихся слишком рано.

Широкая публика узнала о биомешке в апреле 2017 года, когда команда опубликовала свои исследования вместе со снимками ягнят в журнале Nature Communications [120]. Статья описывает четыре разных прототипа искусственной матки, которые были испытаны на 23 ягнятах, прежде чем конструкция биомешка была утверждена. (Овец постоянно используют в акушерских исследованиях, потому что у них длительный период беременности, а зародыши примерно такого же размера, как наши.)

«В развитом мире ведущей причиной ранней детской смертности и болезней является крайняя степень недоношенности, — начинается статья. — Мы покажем, что в этом внематочном устройстве можно вплоть до четырех недель поддерживать жизнь плода овцы, по развитию эквивалентного крайне недоношенному человеческому ребенку <…>. При должном искусственном питании ягнята демонстрируют нормальное соматическое развитие, созревание легких и рост мозга». Они нашли способ развивать вне материнских тел плоды, которые в конце концов станут такими же ягнятами, как и те, что выросли в чревах беременных овец.