Секс и тщеславие

Оден за свою карьеру провел несметное количество творческих мастер-классов и повидал множество художественных опусов, которые создавались его клиентами, не верившими в свою креативность. Чаще всего уровень этих творений варьировался от дилетантской неуверенности до совершенной дичи. Оден не рискнул бы назвать себя искусствоведом, но работы, на которые он сейчас смотрел, казались зрелыми. Глядя на холсты, пропитанные сдержанными монохроматическими тонами al nero di seppia[55], мазки, насыщенные дионисийской силой, он почувствовал неразрешенное лакановское напряжение, вобравшее лирические мотивы ранней Хелен Франкенталер, смелую символику Джуди Чикаго после возвращения из Лос-Анджелеса и примитивную ярость Жан-Мишеля Баскии до его романа с Мадонной[56].

— Люси, я совершенно потрясен твоим творчеством. Я под впечатлением!

— В самом деле? — Люси уставилась на него.

— Ты занимаешься рисованием всего год?

— Нет, я занимаюсь искусством с раннего детства и все время, пока училась в школе, посещала уроки рисования.

— Твои работы… смею сказать… sui generis[57]. Они оригинальные, изысканные и свежие, и, что более важно, я чувствую, что ты вкладываешь в эти картины душу. Мне не терпится увидеть подлинники. Я бы с удовольствием купил одну из твоих работ и повесил в новой студии в Ист-Хэмптоне!

Глаза Люси расширились.

— Шутите?

— Я никогда не шучу по поводу таких вещей. Ты уже в курсе, о чем я думаю: тебе следует учиться в художественной школе и не тратить время на всякую там семиотику, или что ты там изучаешь в Брауне. У тебя настоящий дар, и я полагаю, что ты действительно могла бы занять свое место в авангарде нового поколения художников. Подумай об этом.

— Спасибо. Я подумаю. — Люси вежливо кивнула, не желая с ним спорить. Ей не хотелось затягивать этот вернисаж; она просто желала вернуться в свою комнату.

Люси шла через лобби к лифту, а Оден смотрел ей вслед, еще более заинтригованный, чем раньше. Эти картины нарисовала одержимая творчеством девушка. Но та, что сейчас сидела перед ним, с идеально ровной спиной и волосами, аккуратно собранными в хвост, так сдержанно листавшая пальцем фотографии с произведениями искусства, ничем не напоминала человека, способного создавать такие холсты. Где пряталась настоящая Люси Черчилль? Или лучше спросить — почему?

Оден кое-чего не знал. Люси поднялась на борт суперъяхты Мерфи, вернулась на Капри, став заложницей очередного авторского тура Мордехая, впихнулась в такси с сестрами Ортис, пробралась сквозь плотную толпу туристов по дороге в отель, а потом спокойно уселась, представляя свои работы и делая вид, что вежливо слушает Одена, но все это время ее мысли витали где-то совсем в другом месте и она снова и снова повторяла про себя, зациклившись: Это он меня поцеловал или я его? Черт, кажется, я поцеловала его первой. Почему я это сделала? Почему, ну почему, почему? Это действительно случилось? Что именно видела Шарлотта? Почему она появилась именно в этот момент? Где сейчас Джордж? О чем он думает сейчас? Что он думает обо мне? Это он меня поцеловал или я его?

Наконец оказавшись в номере, Люси закрыла за собой дверь, заперлась на задвижку и стала той девушкой, характер которой Оден Биб почувствовал на картинах. Лежа на кровати с телефоном, она превратилась в одержимую и отчаянно рыскала в Интернете в поисках любых крупиц информации о Джордже Цзао.

Для начала она изучила аккаунт в «Инстаграме», который было легко найти, потому что Джордж лайкнул первый пост Изабель с Капри. Его аккаунт назывался @zaoist, и Люси сразу узнала изображение, которое он выбрал в качестве аватара, — каменная спираль, несомненно, была так называемой Спиральной дамбой, арт-объектом, созданным посреди озера в Юте художником Робертом Смитсоном. Люси узнала об этом на паре по истории искусств в прошлом семестре.

Забавно, что в инсте Джорджа не было ни одной фотографии его самого или любого другого человека. Разве у него нет ни одного друга? На самом деле это неправда. У него целых 4349 подписчиков! Это на три с лишним тысячи больше, чем у Люси. Как, черт возьми, у него появилось столько подписчиков, когда он сам подписан всего на триста тридцать два человека? Он явно не проявлял особой активности в приложении, так как постов оказалось всего восемьдесят восемь. Просматривая страницу, Люси увидела, что вся инста состоит из идеально скомпонованных изображений архитектуры, еды и видов. Он только и делал, что публиковал фотографии с других сайтов о путешествиях и дизайне, тогда почему так много лайков? Люси начала более внимательно изучать посты.

Часовня в Роншане. ОК, это часовня, спроектированная известным архитектором[58].