Секс, игра и шоколад. Удовольствия и пристрастия

Так что, если вы хотите улучшить состояние своего здоровья, ешьте темный шоколад. Однако если ваша цель – только получение удовольствия, можете ограничиться и молочным шоколадом, и белым. Любители молочного шоколада в один голос утверждают, что он приносит удовольствие. При нашей напряженной жизни шоколад просто необходим как доступный и безопасный источник получения удовольствия. Вы можете его съесть в любую минуту. Есть ли еще какое-то удовольствие, которым вы можете насладиться так же легко? Которое так же доступно и при этом законно? Если вы курите рядом с некурящим человеком, то явно вызываете его недовольство и вредите его здоровью. Но шоколад вы можете есть рядом с кем угодно. Сосед вам только позавидует!

Шоколад часто сравнивают с вином. Как и у хорошего вина, вкус шоколада улучшается, если его изготавливают настоящие мастера из высококачественных ингредиентов. Но в отличие от вина шоколад не улучшается с «возрастом». Этот продукт нужно съесть в течение нескольких месяцев после изготовления. Обычно срок годности составляет от полугода до года. Однако есть исключения. Это, например, швейцарский шоколад Delafee, стоимость фунта которого составляет 508$. Это одно из самых дорогих шоколадных изделий в мире, которое готовится из какао-бобов самого высокого качества, выращенных в Эквадоре и Гане. На такие шоколадки наносят слой съедобной драгоценной фольги из 24-каратного золота, храниться они могут несколько лет.

Хороший шоколад – это в первую очередь высококачественные какао-бобы. Крупнейшие в мире компании выращивают какао-бобы на вполне определенных плантациях. Вкус шоколада зависит от того, где они были выращены. Например, французская компания Valrhonа имеет свои плантации в Тринидаде, на Мадагаскаре и островах Карибского моря. Соответственно шоколад, произведенный из бобов с этих плантаций, называется Gran Couva, Manjari и Caraibe. Наибольшее содержание какао-бобов в первом из упомянутых – 64 %. Шоколад с Мадагаскара – горький, с привкусом спелой малины, ярким ароматом и долгим послевкусием. Если говорить о шоколаде из карибских какао-бобов, то в нем соединяются запахи табака, дерева, ванили, миндаля и жареного кофе. Имеет значение не только происхождение, но и обработка какао-бобов.

Лондонская Академия шоколада признала лучшей компанией-производителем итальянскую Amedei, которая поставляет какао-бобы из Венесуэлы. Лучшим в мире шоколадом в Академии признали Toscano Black, производимый итальянцами (темный горький шоколад). Однако известный во всем мире кулинар, британец Хестон Блюменталь[6], ставит на первое место другой шоколад этой компании, Chuao.

Ресторан Блюменталя «Жирная утка» – один из четырех ресторанов в Великобритании с тремя мишленовскими звездами. В 2006 году он был назван лучшим рестораном в мире и занял верхнюю строчку в рейтинге «50 лучших ресторанов мира». Блюменталь – любитель старинных блюд и авангардизма, который смешивает несочетаемое. Он экспериментировал с шоколадом всех известных в мире фирм, и этот признал лучшим. Шоколад Chuao отличает аромат табака и сливы. Лондонская Академия шоколада признала, что лучший в мире шоколад был изготовлен из какао-бобов, собранных в Венесуэле летом 1998 года.

Хестон Блюменталь на кухне ресторана «Жирная утка»

С шоколадом связаны и рекорды, попавшие в Книгу Гиннесса. Например, там фиксируются самые большие плитки шоколада. Сейчас рекордсменом является британская компания Thorntons. Они изготовили плитку шоколада, весом почти 6 тонн (5792,5 кг), размером 4 метра в ширину и 4 метра в длину. Ее продемонстрировали на 100-летие компании. Рекордная шоколадная плитка – это 75 тысяч обычных шоколадок Thorntons.

В мире есть несколько музеев шоколада, например, в Кельне (Германия), Брюгге (Бельгия) и Покрове Владимирской области (Россия). Недалеко от российского Музея шоколада стоит единственный в мире памятник шоколаду – сказочная фея с шоколадкой в руке. Памятник был открыт 1 июля 2009 года, когда американская компания Kraft Foods Inc., занимающая второе место в мире по производству упакованных продуктов питания после Nestle, праздновала 15-летие своей деятельности в России. Именно она стала инициатором создания памятника.

Памятник шоколаду в Покрове