Средства массовой информации по всему миру не могли устоять перед обсуждением ссоры внутри «Секса в большом городе», и сообщения быстро распространились: газета Times of India сообщила об этом позже в том же году, но упомянула, что Кэтролл была «удивлена» слухами о «ссорах из-за гонораров», потому что на съемочной площадке актеры проводили вместе большую часть своего свободного времени.
Эти слухи озадачили актеров. Как сказал Дэвид Эйгенберг: «Вся эта чушь о том, что девочки не ладят, была таким дерьмом… Я, конечно, не был рядом с ними все время, но они искренне любили друг друга и постоянно смеялись».
Правда, Кэтролл и Паркер никогда не видели вместе после рабочего дня, растягивающегося от девяти до восемнадцати часов. Но если бы они не могли находиться в одной комнате, они бы не появлялись в таком количестве совместных сцен, говорила Паркер. Телевизионные шоу, актеры в которых не ладили, знали, как разделить их героев. Одним из признаков обычно был внезапный переход к сценам телефонных разговоров вместо личных встреч. Кэтролл сказала The Guardian, что есть одно объяснение настойчивым вопросам об их отношениях с Паркер: «Актерам "Клана Сопрано" никогда не задавали никаких вопросов о том, нравятся ли они друг другу, потому что не все они женщины». Паркер разделяла это мнение и подчеркивала: «Никто никогда не говорил Джеймсу Гандольфини: "Почему ты не проводишь выходные с Нэнси Марчанд?"».
Паркер описывает свои отношения с Кэтролл и другими актрисами как связь, которая отличается от любой другой и на которую нельзя повесить какой-то ярлык. Они не были ни сестрами, ни лучшими подругами. Паркер понимала, что, когда речь идет об отношениях между женщинами, фраза «Мы не лучшие подруги» со стороны звучит плохо. Они были коллегами редкого типа, общение которых следовало уникальной траектории, и понять ее могли только эти четыре человека. Оно не требовало ежедневных объятий и совместных ужинов. Может быть, иногда они уставали друг от друга? Как говорит Паркер: «Абсо-блин-лютно». «Но, – продолжает она, – это свидетельствует о глубине наших отношений, потому что вы не обижаетесь на кого-то, кого знаете шапочно». То есть когда вы не разделяете тесную связь.
Призрак ссоры затронул всех актрис «Секса в большом городе». Интервьюеры неизбежно спрашивали об этом. Иногда они даже расспрашивали Паркер о деталях: получила ли она от Кэтролл рождественский подарок? А если нет, то почему? Это расстраивало Дэвис, которая всегда защищала своих партнеров. Никсон же, зная Паркер с десяти лет, служила надежной поддержкой для нее и старалась не отвечать на вопросы СМИ.
Эти слухи поразили Паркер. Ее возмутил намек на то, что она была трудной и взбалмошной. Эта идея, как она говорит, разрушала все, что она культивировала в своей профессиональной жизни. Она так старалась по-доброму относиться ко всем на съемочной площадке, какой бы уставшей себя ни чувствовала. «За всю свою жизнь я ни разу не закатила истерику, – говорила она. – У меня никогда не хватало смелости. Мне было бы стыдно». Ее агент с каждым новым сообщением о ссоре говорил ей: «Ты должна забыть об этом».
«Секс в большом городе» становится реальным
Интонация шоу становится серьезнее в четвертом сезоне, который вышел в эфир в июне 2001 года: Кэрри исполняется тридцать пять, и она снова встречается с Эйданом, с которым рассталась из-за романа с мужчиной ее мечты. Миранда анализирует перспективы материнства и борется с чувствами к отцу своего ребенка, Стиву. Саманта встречает первого мужчину, который, как мы подозревали, может быть ей ровней, – гостиничного магната Ричарда Райта. Шарлотта разводится с Треем, своим, казалось бы, идеальным мужчиной, хотя у нее есть еще более насущная проблема. Один из авторов шоу, чье имя скрывается, выдвинул идею о «депрессивном влагалище», вульводинии, проявившейся у Шарлотты из-за проблем в супружеской жизни. Сценарист однажды сама получила этот диагноз.
Когда эпизод вышел на экраны, сюжетная линия вызвала бурную реакцию. Некоторые зрители хвалили «Секс в большом городе» за то, что он открыто поднимал эти проблемы. Другие писали, что диагнозу не место в комедийном жанре, так как это не повод для смеха. Несколько медийных аккаунтов подвергли шоу критике за недооценку вульводинии, которую врач Шарлотты описывает как простое неудобство. «Боль может стать настолько сильной, что вы не сможете спать, ходить, сидеть и вообще ничего не сможете делать, – сказала Лорен Кунис, жительница Нью-Йорка, которой поставили этот диагноз в 1999 году. – Когда вы имеете дело с этой болью 24/7, вы просто хотите умереть».
К четвертому сезону сценаристы привыкли друг к другу и делились почти всем. Вначале они приходили из шоу, которые не имели ничего общего с их собственной жизнью: ситкомы о семьях, подростковые драмы. Они осторожно подходили к «Сексу в большом городе». Конечно, они могли бы и раньше использовать свой собственный опыт жизни, будучи одинокими тридцатилетними женщинами, но разве это кому-то интересно?