Секта. Невероятная история девушки, сбежавшей из секс-культа

«Привет» от работника заправки, глоток холодного пива, царапанье никотина в горле. Разговор в ночи о том, как нам повезло. Держаться друг за друга, шагая по пляжу, с криком вбежать в холодный океан. Все это кажется невероятным. Хотя все пошло не так, как мы хотели, и привело совсем не к тому, на что мы надеялись, выход из коммуны заставил меня вновь ощутить благодарность за свою жизнь и за то, какой путь я прошла. Катарсис: осознать свободы, которые мне позволены. Право говорить, что я хочу, носить затасканную одежду из секонд-хенда вместо одинакового для всех набора платков и накидок.

– На хрен эту долбаную накидку! – говорит Софи, натягивая через голову короткую футболку из комиссионки.

Проезжая сейчас через национальный парк Джошуа-Три, я чувствую потерю, которую везу с собой из «Двенадцати колен». Устроившись на переднем сиденье, я вспоминаю о них. Мне не хватает детей, с которыми мы подружились. Боль той последней ночи по-прежнему остра. Да еще примешивается чувство вины из-за того, что мы их оставили. У меня связаны руки – я знаю, что не могу ничего сделать, но оттого чувствую себя не менее виноватой.

Мне нужна эта поездка, мне нужно расстояние между мной и болью, нужно осознать, что я маленькое существо на большой планете. Эта планета была задолго до меня и нашего путешествия. Мне нужна перспектива. Помогает ли ощущение своей малости? Дает ли оно мне индульгенцию ничего не делать? Может ли перспектива стереть ответственность и чувство вины?

Я должна «посидеть» в этом.

– Сколько до мотеля? – спрашивает Софи.

– Около часа, – говорю я.

– Расскажи мне о Габриэле, – просит она.

Мы на пути в Тусон. Направляемся в «Коммуникационный альянс всемирного сообщества». Это группа, которую возглавляет человек по имени Габриэль Урантийский. После молодых монахов и фундаменталистов, которых мы только что покинули, мне хочется сменить направление.

– Погрузимся в мир Божественной космологии, – говорю я, доставая свое исследование о коммуне. – Космология Габриэля основана на смеси религиозных учений; немного инопланетного ченнелинга[22], учения мормонов, традиции хопи[23] и «Книги Урантии»[24].

Я никогда прежде не слышала о «Книге Урантии». По-видимому, это настоящий хит, со своей собственной любопытной историей. Книга была написана в период между 1924 и 1955 годами, и ее авторами считаются «многочисленные небесные существа».

– Что, нет одного конкретного автора? – спрашивает Софи.

– Высшие божественные авторитеты и высшие смертные личности… Нет, конкретного автора или авторов нет – не из этого мира. Возможно, это пришельцы, призраки, ангелы, кто знает? Сложно понять такую концепцию, даже у Библии были реально существовавшие авторы.

Тридцать пять, если быть точным.

Я кладу ногу на приборную панель, делаю музыку тише и принимаюсь читать Софи космологический трактат.

«Книга Урантии» – винегрет, замешенный на множестве тем: происхождение и смысл жизни, место рода человеческого во Вселенной, отношения между Богом и людьми, жизнь Иисуса.

Простые вещи.

Софи смотрит на гигантскую стопку распечатанных листов.

– Эта книга длинная, – говорит она.

– Неудивительно.

– И сложная, – добавляет Софи.

– Что мне в ней нравится, так это попытка соединить физику, естественные науки, космологию и религию, – заявляю я.

Я никогда по-настоящему не понимала религий, не менявшихся вместе с научным прогрессом. Мне кажется, это немного глупо – не модернизироваться, когда выпадает возможность. Представьте мой шок, когда я узнала во время викторины в пабе «Пес и пистолет», что мир намного старше шести тысяч лет.

Мы могли бы увязнуть в огромном урантийском фолианте на несколько дней. В какой-то момент до меня доходит, что это похоже на попытку прочесть все шестьдесят шесть книг Библии, так что начинаешь понимать духовные и познавательные проблемы «Детей Бога».

Бесплодная, сложная задача, которая на самом деле ни на шаг не приблизит вас к отравляющим разум учениям Дэвида Берга.

* * *

Мы въезжаем в наш мотель. Он восхитительно дешевый, чудесно ободранный и расположен прямо посреди пустыни, в потрясающем месте. Я забронировала номер в этом мотеле, потому что на сайте было сказано, что у них есть джакузи.

– Мы на сто процентов заслуживаем этого, – сказала Софи.

Темно-розовые блоки в стилистике программ Adobe выходят окнами на горы, и мы рассчитываем на хороший вид: небо над пустыней и звезды. Я оформляю наше заселение и захватываю упаковку пива в местном крошечном магазине – исследование космического культа может затянуться.

– Идеально, – говорит Софи, подтаскивая к себе один из стульев.

Я открываю бутылку и откидываю голову назад, позволяя свежему холодному пиву ударить мне в горло. Закрываю глаза, солнце ласкает мое лицо. Висящая в воздухе смесь ароматов хлорки и солнцезащитного крема пахнет отпуском.