Секвойя (СИ)

— Фу, — с отвращением передернул плечами Ноэль. — Вообще-то, я не фанат Колумбийской кухни.

— А с тараканами еще и булочки пекут, — мечтательно добавила Габи.

— Хватит, замолчи, — шутливо хлопнул ее по плечу тот.

— А ты помнишь тот суп в Австралии? — воскликнула Габи, обращаясь к подруге.

Каролина брезгливо поморщилась:

— Такое забудешь… — протянула она.

— Что еще за чудо-суп? — спросил Ноэль.

— Мы были в Канберре пару лет назад, и познакомились с двумя парнями, — начала Габи, — когда один из них узнал о кулинарном сумасшествии моей матери, он сказал, что в таком случае, я просто обязана оценить одно из самых популярных блюд в Океании.

— Нам стоило вовремя понять, что это была шутка, — мрачно отозвалась Каролина, — они очень странно переглядывались.

— Так вот, когда они привезли нас в ресторан, меня чуть не стошнило прямо в тарелку, когда я увидела там плавающую голову… — задумчиво продолжила Габи.

— Не голову кенгуру, надеюсь, — широко раскрыв глаза, иронизировал Ноэль.

— Нет. Это был суп из летучих мышей, — мрачно закончила она.

— Они потом рассказывали нам, что берегли наши нервы, — усмехнулась Каролина, — на самом деле, обычно, шеф-повар сначала приносит клиенту клетку с летучими мышами, чтобы тот мог выбрать понравившуюся.

— Боже, с какими придурками мы иногда встречаемся, — вздохнула Габи.

Каролина сжала губы. Эта сакральная фраза заставила всех троих замолчать и весь остаток пути провести в тишине. Каждому из них было о чем подумать.

========== Часть 20 ==========

В интерьере столовой преобладали оттенки синего цвета. Стены были выкрашены светло-голубой краской, а широкие створчатые окна были прикрыты портьерами из тяжелой атласной ткани цвета индиго. Столовая была одним из немногих мест в доме, где Ребекка решила обновить ремонт. Синий цвет был выбран неслучайно. По мнению психологов, он возбуждал аппетит, и Ребекка втайне рассчитывала, что цвет интерьера будет спасать ее в случаях, когда кулинарные способности дадут маху.

Стены украшали бра в форме хрустальных свечей, а потолок венчала огромная круглая люстра. Освещение было устроено таким образом, что столовую можно было одинаково успешно использовать как для уютных семейных ужинов, так и для изысканных официальных приемов. При ярком освещении здесь все выглядело слегка торжественно, и даже претенциозно. Главный стол вмещал десять человек, но сама комната была достаточно просторной, чтобы при желании можно было разместить здесь еще полдюжины дополнительных столов.

Сейчас за столом было всего пять стульев с резными ножками, и высокими спинками, обитыми шероховатой тканью в голубую и белую полоску.

— Как твоя школа, дорогой? — Ребекка подцепила корнишон вилкой и посмотрела на Ноэля.

Габи драматично фыркнула. Ноэль посмотрел на Каролину, которая пыталась подавить смешок, и улыбнулся.

— Что такое? — не поняла Ребекка, растерянно переводя взгляд на ребят, и понимая, что она явно не в теме. Девочки не сдержались, и столовая разразилась громким хохотом.

— Думаю, Габи предпочла бы поговорить о моей личной жизни, — пояснил парень. — Не обращайте внимания, — отмахнулся он, — семестр окончился благополучно. Мои оценки, которые в прошлом году оставляли желать лучшего, сейчас на высоте, — горделиво подмигнул он.

— Ты не жалеешь о своем выборе? — спросил Себастиан.

Ноэль улыбнулся и покачал головой:

— Нет. Напротив. Вряд ли за всю свою жизнь я принимал более верное решение. Я даже передать не могу, насколько я счастлив, что учусь в Джуллиарде. Музыка для меня все.

— Рад за тебя, — улыбнулся Себастиан, — и буду рад еще больше, когда моя дочь наконец-то определится с выбором. Это сделает меня счастливым, — сказал он, искоса глядя на Габи.

— Папа, ты же знаешь, я еще не решила, — протянула та.

— Габриэлла, для тебя открыты двери лучших университетов США, любой студент убил бы за такую возможность. Ты можешь учиться там, где пожелаешь, тебе нужно просто выбрать, — укоризненно посмотрел на дочь Себастиан.

— Вот видишь, папочка, ты сам сказал: «лучшие университеты». Это слишком важное решение, чтобы принимать его необдуманно, ведь так? — парировала она.

Себастиан расхохотался:

— Ох, лиса. Что я могу на это ответить? Ты права, — примирительно поднял он ладони. — Это твое дело, мы поддержим тебя, что бы ты ни решила, просто постарайся не затягивать с этим.

Ребекка согласно закивала, выражая солидарность с супругом. Ноэль, пережевывая курицу, мрачно глянул на Каролину, которая, поймав на себе его взгляд, только пожала плечами.

— Габи очень повезло с родителями, — покачал он головой, глядя на Ребекку.

— Что ты говоришь, дорогой, разве у вас плохие родители?

— Нет, конечно, я этого и не говорил, но они, скажем так, не столь толерантны в вопросах, касающихся нашего будущего.

— Они заботятся о вас, разве это плохо?

— Не плохо, но возможно стоило бы ослабить хватку.

— Ноэль, насколько я знаю, тебе никогда не мешало это давление, ведь ты всегда поступал так, как хотел, — покачала головой Ребекка.