Selfish (СИ)

И пусть Джагхед говорил правду, Купер все равно сделала вид, что эти слова её обидели. Она никогда не говорила этого вслух. И да, она тоже знала ответ.

— Арчи остался в Ривердейле, потому что у него не было выбора, — как бы оправдываясь, сказала Бетти.

— Знаешь, ты просто могла сказать мне раньше о Гумбольдте, — Джаг выплюнул эти слова, как что-то отвратительное и, пихнув её плечом, направился к двери.

— Это что-то изменило бы? — крикнула она вдогонку, чувствуя, как солёные слезы попадают на ранки на искусанных губах.

Джагхед остановился на лестнице, ведущей на первый этаж, обернулся и с печальной улыбкой сказал:

— Вряд ли.

***

Закатное солнце рыдало кровавыми слезами, оставляя следы на розово-голубом полотне небосвода. Бетти сидела на качелях перед домом, вглядываясь в алеющую полосу на горизонте и прикрывая глаза от невесомых порывов тёплого вечернего ветра. Чувство вины выгрызало в её душе дыру, но девушка продолжала улыбаться, словно она вовсе не считает себя последней предательницей из всех.

В её руках лежал конверт. Письмо из Спрингфилда, куда Бетти искренне хотела поступить. Её устраивала их программа, нравилась мысль о том, что ей не придётся тратить все силы лишь на то, чтобы раз в год приехать домой и увидеть маму, Полли, Арчи… Университет Гумбольдта напоминал ей красивые и неудобные туфли, что стояли на полке и мозолили ей глаза, все ожидая своего часа. «И зачем я их купила?», — спрашивала она себя, ласково приглаживая ладонью дорогие сердцу кеды в виде Спрингфилдского колледжа.

И теперь у неё была веская причина не поступать в Спрингфилд.

Джагхед Джонс.

Их разрыв был сумбурным и непонятным. В тот же вечер после ссоры Бетти написала ему смску, спросив, остыл ли он. Джаг ответил, что они ещё вернутся к этому разговору. Прошла неделя, и Купер понятия не имела, где его носит. И вряд ли хотела бы знать.

— Бетти?

Знакомый голос будто появился из ниоткуда. Девушка отвела взгляд от злосчастного конверта и посмотрела в сторону источника звука. Арчи стоял у её веранды, облокотившись о перила и улыбаясь так, будто всё в порядке.

— Ты как?

— А ты?

Эндрюс ухмыльнулся, обвел фигуру девушки сочувственным взглядом и пожал плечами. Вообще-то, он держался молодцом. Когда колотишь грушу целыми днями, злость уходит. Вероника уехала в самый подходящий момент, в тот момент, когда его чувства были расшатаны до предела после того злополучного поцелуя с Бетти в кабинете музыки. Тогда все пошло наперекосяк. И в отличие от своего прошлого опыта, на этот раз чувства к Купер его не пугали. Он привык к этим внезапным приливам, привык, что их некогда тёплые и искренние отношения превратились в ураган, что беспощадно рушит всё на своём пути и уходит, оставляя обломки, которые им обоим с виноватой гримасой приходится разгребать. Если бы неделю назад его спросили, переживает ли он из-за разрыва с Вероникой, он бы солгал, сказав, что это расставание больно ударило по его чувствам. Если бы его спросили об этом сейчас, он бы сказал правду.

— Я в порядке, нет, правда, — быстро заговорил Арчи.

Бетти тепло улыбнулась ему. Она знала, что Арчи не лгал и не собиралась лгать тоже.

— И я в порядке.

— Это странно, правда?

— О чем ты говоришь?

— Будто… будто вся эта херня с поступлением не разрушила отношения, которые мы строили годами.

Она замолчала, уткнувшись пустым взглядом в свое письмо. Склонив голову набок, Арчи сощурился и вчитался в витиеватые буквы на дорогом конверте. Спрингфилд. Если она всё-таки выберет Спрингфилд, он до конца своих дней будет дразнить её Симпсонами.

А она выберет Спрингфилд. В этом они уверены оба.

— Хочешь поговорить об этом?

Посмотрев на Эндрюса, Бетти пожала плечами. На самом деле, он был единственным человеком во всем этом чертовом мире, с которым она хотела бы поговорить обо всем. Об их поцелуе в музыкальном классе, когда ей вдруг показалось, что они не притворяются, о том, как это непривычно — не впадать в глубокую депрессию после очередного расставания с Джагхедом, о его чувствах после отъезда Вероники и о том, почему Лодж была категорически против отношений на расстоянии. Ей хотелось рассказать ему всё, что было на душе, как в те дни, когда они были близки, когда были единым целым, когда Бетти оставалась ночевать у Арчи, а Арчи у Бетти, и они болтали до самого утра, а потом притворялись простуженными, чтобы не идти в школу. Сейчас не было никаких преград, кроме них самих и времени. Времени, стачивающего прочный канат их дружбы.

— А если напьёмся? — Эндрюс выгнул бровь.

Широко распахнув глаза, Бетти усмехнулась.

— Напьёмся?

— Ну, да. На выпускном у нас не было такой возможности, а мы поклялись друг другу наклюкаться до полусмерти. Ты знаешь, та бутылка бурбона…

— О боже, — блондинка захохотала, прикрыв рот ладонью. — Тот самый бурбон, который мы стащили у мистера Эндрюса?

— Тот самый бурбон. Давай же, Бетти, я в любом случае сделаю это, с тобой или без тебя, но ты прекрасно знаешь, что я все равно ввалюсь к тебе в дом и в лучшем случае получу нагоняй от твоей мамы.