Семь чудес и временной разлом

– Идем на приземление! – хрюкнул Торквин.

Я закрыл глаза и помолился.

* * *

Думаю, Торквину все же было стыдно перед Димитриосом, что он забрал у него управление самолетом, потому что он позволил монаху сесть за руль взятой напрокат машины. Это было бы отличной идеей, если бы Димитриос не был белым как мел и не засыпал на ходу. На дорогу из аэропорта Измира имени Аднана Мендереса до места, где когда-то стоял храм, неподалеку от города Сельчук, ушло чуть больше часа, но казалось – все двое суток.

Торквин сидел в пассажирском кресле спереди.

– Туда! – рявкнул он, стукнув Димитриоса по плечу и указав на поворот вправо. Там стоял знак с указателем к «Храму Артемиды», но Димитриос повел машину дальше по дороге, к квадратному зданию с вывеской «Кафе Амазон».

– Пожалуйста, – сказал он. – Мне нужно в туалет.

– Пха, – фыркнул Торквин.

Элоиза с горящими глазами смотрела из окна. Посетители кафе, сидя за столиками на открытом воздухе, наслаждались большими порциями чего-то жареного под аккомпанемент льющейся из динамиков тихой музыки.

– Я есть хочу.

– Аминь, сестра, – поддержал ее Марко.

Монах заехал на стоянку, и мы все выскочили из машины и заняли свободный столик. Я убедился, что моему рюкзаку не грозит сорваться с деревянной спинки стула. Конечно, нам нужно было торопиться к храму, но у меня текли слюнки, а первичные потребности необходимо удовлетворять.

Когда подошел официант и начал наливать нам воду, Элоиза спросила:

– Что такое «каламари»?

– Кальмар, – ответил Торквин. – Отличная жареная закуска. Официант! Нам восемь порций каламари.

Касс поднял глаза от меню:

– Но нас всего шестеро.

– Пять мне, остальные вам, – уточнил Торквин.

По моей лодыжке что-то скользнуло, и от неожиданности я так резко дернулся, что едва не опрокинул стаканы с водой. Пока я пытался вернуть свой стул на место, я чувствовал на себе взгляды всех сидящих за соседними столиками.

По плиткам пола неторопливо удалялся тощий черный кот. Он обернулся на меня, сверкнув ярко-оранжевыми глазами, и зашипел, обнажив зубы.

– Пошел прочь, дьявольское создание! – закричал официант, быстро пнув животное. – Прошу прощения. Желаете что-нибудь выпить?

– Видел глаза того кота? – шепнул я Марко. – Они…

– Я буду шоколадный коктейль с дополнительной порцией мороженого, – сказал Марко официанту.

Пока остальные делали заказ, я невольно продолжал следить за черным котом. Он обошел наш столик и теперь сидел за перилами кафе, неотрывно глядя на меня. Его пасть шевелилась, точно он что-то говорил.

– Джек, – позвал меня Марко, – Земля вызывает?

– А, сок, – встрепенулся я. – Апельсиновый сок. Марко, тебе этот кот не кажется странным?

– Кажется голодным, – пожал плечами Марко. – Если в моей еде найдется мышь, я с ним поделюсь.

Заметив брата Димитриоса, возвращающегося из туалета, я понял, что мне тоже не мешало бы его посетить. Извинившись, я пошел в заднюю часть кафе. Мне было не по себе, и я тщательно умылся. С этим кафе было что-то не так. Я не хотел здесь оставаться.

Может, дело было в близости к Чуду света. Что в нашем случае всегда означало опасность.

Закончив со своими делами, я толкнул дверь, но она обо что-то ударилась. Я взялся за косяк и выглянул наружу, но там никого не было. И тогда я понял, что ударил дверью не человека, а нечто куда меньшее в размерах.

Черный кот отошел немного назад и замер, ожидая меня. Затем с басовитым злым мяуканьем сделал шаг ко мне, сверкнув оранжевыми глазами.

– Эй, у меня нет еды, друг, – прошептал я.

Но когда я попытался пройти мимо, чтобы вернуться за столик, он прыгнул передо мной и поставил передние лапы мне на штаны.

– Стой! – вырвалось у меня.

Я видел, как ко мне бежит официант. Кот покосился на него, а затем посмотрел мне прямо в глаза.

Тогда я впервые разглядел его зрачки.

Глава 18 Дьявольский кот

Мне и без локулуса языков было понятно, что официант осыпал кота отборными турецкими ругательствами.

– Все в порядке! – воскликнул я. – Не нужно…

Но кот уже сбежал, а официант смотрел на меня так, будто у меня поехала крыша.

Может, так и было.

Я вышел из кафе и оглядел стоящие на улице столики. Торквин и брат Димитриос, судя по всему, опять из-за чего-то спорили. Касс и Марко хохотали, а Элоиза набивала рот каламари.

Я уже хотел вернуться к ним и рассказать, что со мной только что приключилось, но мне самому слабо верилось в увиденное. Кот со зрачками в форме лямбды? Это же бред какой-то! Как он может видеть?

Нужно было найти его и еще раз посмотреть в эти глаза. Просто чтобы удостовериться.

Слева от меня за покрытой белой штукатуркой стеной кафе виднелся проход. Я неторопливо подошел к нему и заглянул туда. Сбоку стоял набитый доверху мусорный контейнер. Земля была присыпана крупной галькой, потемневшей от остатков пищи. А в конце прохода сидел кот.

Когда наши глаза встретились, он встал и наклонил голову, а затем ушел за угол здания. Я бросился по проходу и свернул следом.

И споткнулся о ногу лежащего у стены седого старика.

– Ой! – вскрикнул я, с трудом удержав равновесие. – Извините!