Семь лет за колючей проволокой

— Сидоров? — ехидно улыбнулся Полковник и сам назвался другим именем. — А меня зовут Фёдор Фёдорович! Земляк, значит! — Он улыбнулся. — Вечером, если хотите, пообщаемся!

— Спасибо, с большим удовольствием! — не скрывая своей радости, воскликнул я.

Полковник сдержал слово и около девяти вечера вошёл ко мне в комнату с потёртым портфелем в руке.

— Ну, как, удаётся собирать материал? — участливо спросил он, вытаскивая из портфеля бутылку армянского коньяка, лимон и банку крабов. В его голосе явно слышался и сам ответ.

— Как же, соберёшь здесь материал… — уныло буркнул я. — Прошло две недели, как прибыл, а ещё ни разу не выходил за территорию части.

Я намеренно скрыл, что где-то за неделю до его появления, воспользовавшись тем, что командир части отсутствовал, я, потрясая «грозными» документами, «наехал» на дежурного офицера. И тот, немного поколебавшись, согласился отпустить меня с патрульной группой, уверенный, что в дневное время, да ещё «на спокойном участке» московскому журналисту вряд ли что-то грозит.

Патрульную группу из пяти человек возглавлял угрюмый старший сержант. Рискну предположить, что в его угрюмом состоянии мне нужно было винить себя.

Наверняка старший сержант думал:

«Навязали какого-то штатского на мою голову, только и следи за ним, чтобы, не дай бог, что-нибудь с ним не случилось!»

Меня поставили в середину, и я, стараясь никому не мешать, чётко и быстро выполнял любые команды.

Пару часов всё было спокойно. В моей душе всё пело, а в крови от эйфории уровень адреналина просто зашкаливало.

Я люблю солнце, и потому его палящие лучи меня нисколько не угнетали. Прошли несколько километров, иногда останавливаясь для коротких привалов в тени скал. Добравшись до определённой высоты, группа рассредоточилась для наблюдения за грунтовой дорогой, серпантином вилявшей среди скал. Тягостно тянулось время.

Неожиданно заметили небольшую легковую машину, довольно медленно ползущую по серпантину.

— Господи, наконец-то хоть одна живая душа! — обрадованно воскликнул я.

Но в тот же момент заметил, как старший сержант озабоченно нахмурился и сосредоточенно бросил своим подопечным:

— Сержант Ильин со мной, остальным занять выгодную позицию и быть наготове… Действовать по обстановке! — Потом повернулся ко мне и довольно грубо добавил: — А тебе, журналист, сидеть тихо и не высовываться! Понял?

— Есть не высовываться! — сдержанно усмехнулся я, не понимая, чем он так встревожен.

Старший сержант и сержант Ильин быстро и уверенно спустились по еле заметной тропке к дороге, где она делала резкий зигзаг, и обнаружить их можно было, только подъехав вплотную.

Старший сержант схоронился за огромным камнем, а Ильин вышел на середину дороги, держа автомат наготове. Через несколько секунд из-за поворота появилась легковушка. Сержант поднял руку, приказывая остановиться, и водитель начал медленно тормозить но когда до Ильина оставалось метра три, хозяин машины вдруг резко газанул. Если бы не отменная реакция сержанта, сиганувшего в сторону, быть ему под колесами.

В тот же момент старший сержант дал из своего укрытия длинную очередь, и автомобиль, резко свернув в сторону скалы, проехал несколько метров по склону, заглох и медленно скатился назад на дорогу.

Поминая всех святых, сержант вскочил на ноги.

— А ну выйти всем из машины, мать вашу… — кричал он, подкрепляя свою команду стуком приклада автомата по капоту.

В машине были трое: за рулём молодой мужчина лет тридцати, очередь старшего сержанта сразила его наповал. Придерживая раненую руку, с трудом выкарабкалась из машины довольно молодая женщина-афганка с красивыми огромными чёрными глазами, которые с ненавистью смотрели на старшего сержанта. Подчиняясь его приказу, она отпустила раненую руку, повисшую плетью, но здоровую подняла вверх.

С заднего сиденья, постанывая от боли, с трудом вылез пожилой афганец, одну руку он прижимал к животу — видно, тоже был ранен.

Почему-то я был уверен, что это афганская семья, и конечно же пожалел их.

— Осмотри машину! — приказал старший сержант, держа афганцев на мушке.

Ильин открыл багажник.

— Консервы… мясо… масло… полный багажник продовольствия! — ответил он, после чего заглянул в кабину и открыл бардачок. — Ого! Баксы, старшой! Тысяч десять, не меньше!

— Оружие?

— Не видать…

Старший сержант достал рацию и начал вызывать:

— «Клумба»! «Клумба»! Я — «Колючка»! Я — «Колючка»! Приём!

— «Колючка»! «Колючка»! «Клумба» слушает! Приём! — отозвался голос из рации.

— Встретил трёх «знакомых» в «коробушке»… Один «уснул», двое «плохо себя чувствуют»… Приём!

— «Колючка»! «Колючка»! Говорит «Клумба»! «Знакомых проводить с почётом»].. Приём!..

— «Клумба»! «Клумба»! Здесь «Колючка»! Вас понял: «Знакомых проводить с почётом»! Приём!..

— Здесь «Клумба»! Отбой!..

— Слышал, сержант?

— Слышал! — явно злясь, ответил тот и повернулся к афганке. — В машину, быстро! — крикнул он, тыкая автоматом в кабину.

Неожиданно афганка начала плеваться в его сторону, видно, догадалась, что их ожидает:

— В машину! Мать твою… — рявкнул сержант, передёргивая затвор автомата.