Семь месяцев бесконечности

Во второй половине дня погода резко ухудшилась. Очевидно, профессор был не на очень хорошем счету там, в небесной канцелярии, а может быть, просто Антарктида злилась на него за то, что он, будучи никаким лыжником, все-таки успешно преодолевал один из труднейших ее маршрутов, причем не просто преодолевал, а с огромной пользой для своей посягающей на ее антарктические секреты науки. Видимость порой падала до 200 метров, но, к счастью, застругов было поменьше, чем в первой половине дня. Ветер был практически попутным, и поэтому мы двигались очень быстро. К концу дня мы остановились в 25 милях от предыдущего лагеря. Сегодня наконец-то были получены координаты за вчерашний день, порадовавшие своей близостью к ожидаемым нами. Вечером, преодолевая штормовой ветер и начавшуюся метель, мы пошли в гости к профессору. Я вручил ему уже ставший традиционным подарок: часы «Ракета», а также ставшую уже традиционной поэму. Поэма понравилась. Привожу ее здесь в собственном переводе:

За всемирно известной Великой Китайской стеной,
Вот уже сорок веков надежно хранящей Восток,
Точно сорок три года назад родился знаменитый гляциолог.
Он очень рано понял,
Что проще всего сохранить свою независимость
От жизненных проблем в Китае, это
Изучать лед.
Поэтому он сейчас один из очень немногих
Среди более чем миллиарда китайцев,
Кто понимает, что такое лед и
Какие открытия можно совершить обыкновенной лопатой.
И вы, пожалуй, не отыщете ни одного
Ледника в Китае, где бы он не побывал,
И если вы где-нибудь вдруг упадете в снежную яму,
Знайте, что здесь побывал профессор Чин Дахо.
Но местные ледники не могли, конечно, удовлетворить
Его растущий научный аппетит,
И он меняет Великую стену своей родины
На Великую стену Антарктиды.
Но где он сейчас?! Кто может указать то небо, в котором
Горят его счастливых пять звезд?!
Представьте, что он там же, где и лед! Все, как обычно,
Только что с ним и кто с ним?
Черная маска покрывает его лицо, которое
Всегда смеялось.
Яркая розовая лента опоясывает его фиолетовые одежды.
Огромные лохматые собаки окружают его, и он похож
На пришельца из Космоса.
О, Боже! Неужели это ОН! Да, Он! Снимите шляпы!
Перед Вами лучший Гляциолог среди погонщиков собак и,
Безусловно, лучший погонщик среди
Гляциологов.
Но древнейшая из всех мировых культур — Культура
Великой Желтой реки нас учит: «Поменьше слов и больше дел
В этой жизни». И потому я прекращаю слова свои, чтобы
Поздравить Гляциолога и пожелать
Ему и его Делу процветания.

День рождения профессора мы встретили в координатах: 83,0° ю. ш., 106,2° в. д.

5 января, пятница, сто шестьдесят четвертый день.