Семь мужей для избранной демоном-драконом (СИ)

Я кивнула и приняла амулет, но как только он коснулся меня, то уколол, будто иголкой. От неожиданности я ахнула и отдернула руку, с досадой рассматривая красную точку на пальце. Вот так подарочек.

— Он колется.

— В самом деле? — удивился Дамиан. — Может, ты поранилась до этого? Там нет ни одной острой грани. Посмотри повнимательнее.

Его тон показался странным, но он был прав. Я нерешительно повертела кулон, убедившись, что поверхность и металла, и камня совершенно гладкая.

Подозрительно. Но Дамиан мне зла не причинил бы, поэтому я, пусть и неуверенно, надела амулет на шею.

— Спасибо. А что во-вторых? — напомнила я.

— Кое-что такое, из-за чего я и принес этот подарок. Выяснились подробности насчет нападения на тебя и распространения тлена внутри Фарна. Похоже, эти вещи связаны между собой.

— Каким образом?

— Маги исследовали пораженные участки внутри крепостных стен и проверили, что происходит за ними. По неизвестной причине тлен распространяется даже медленнее, чем раньше, и в Фарн сам по себе попасть не мог. Единодушный вывод — кто-то разнес заразу вручную.

— Зачем кому-то подвергать риску собственную жизнь ради этого? — поразилась я.

— Чтобы навести панику. Заставить горожан покидать столицу, а меня — погрязнуть в связанных с этим делах. Отвлечь от тебя и вынудить нас в спешке совершить фатальную ошибку. Кто-то изо всех сил, не жалея себя, пытается обречь твою миссию на провал.

— Не понимаю. Он же умрет вместе с нами всеми.

Дамиан пожал плечами.

— Если им, как тобой, управляют дьярхи, он не осознает, что творит. Мы продолжаем его искать, но поиски до сих пор ничего не дали, и меня это беспокоит. Нельзя исключать, что виновник там, где нам и в голову не приходило смотреть, то есть прямо рядом с тобой. Внимательно следи за всеми, кто тебя окружает. Тот, кто разносил по городу тлен, мог им заразиться, также ему выгодно тебя торопить или ссорить с женихами. Если кто-то будет вынуждать тебя поддаться спешке, провоцировать ссоры, подозрительно быстро уставать — сообщай мне. Сама не показывай, что ты о чем-то догадалась, иначе можешь попасть под удар. Чем раньше мы выявим шпиона, тем лучше. Возможно, кто-то из слуг уже обратил на себя внимание?

Я покачала головой. Из дворца в особняк перешли некоторые слуги, но я никогда особо пристально за ними не следила. Мне было неудобно пользоваться их помощью, поэтому, зная об этом, они старались выполнять свою работу незаметно, не мельтеша у меня перед глазами.

— А где Сокол, Микки и Элтаниэль? — спросил демон-дракон. — В доме меня встретил только Мэйрис.

Да, негусто. А ведь все остальные, кроме Ариса, тоже должны жить со мной.

— Микки занят во дворце. Он ночевал тут пару раз, но у него слишком много дел с Осью. Эл вечером ушел к сородичам.

Вернее, пошпионить за ними и выяснить, не припрятана ли у них эссенция магии, на тот случай, если бы нам не удалось договориться с Танцором.

— А Сокол?

— Это не он. Он разгуливает повсюду полураздетый, — я поморщилась. Как будто бы «норвежец» делает это совсем не для демонстрации мускулистого тела, а потому что ему жарко. — Следов тлена на нем точно нет.

С другой стороны, его никто не видел последние дни. Вдруг как раз потому, что у него проявились симптомы заражения?

Я решила пока помолчать. Вернется — будет ясно, обвинять его или нет.

— Больше тебя никто не беспокоит?

— Хейс вызывает у меня сомнения, — призналась я. — Он, кстати, и торопит. Ты уверен, что он чист?

— Абсолютно. Его проверяли так тщательно, как только можно.

Я задумалась. Кто же тогда…

— Микки, — нерешительно произнесла я. — После того как впервые нашли тлен, он всегда усталый. Я считала, что это из-за работы над укреплением печатей на Оси, но мало ли.

Хотя лучше бы это был Хейс. В беззаботном рыжем парне сложно было подозревать агента мирового зла.

— Вряд ли это он, но я проверю. На самом деле хорошо бы проверить всех твоих женихов по очереди, но на это придется потратить много времени. Если шпион не заражен тленом, то обнаружить его сложно. Далеко не все маги способны заметить следы воздействия на разум, и еще нужно удостовериться, что эти маги сами не под чужим влиянием.

— Не сомневаюсь, ты делаешь все, что можешь.

Дамиан кивнул.

— У меня нет выбора. Но я не всесилен, поэтому и прошу тебя быть внимательной. Ты нужна нам.

«Нам», не «мне». Глупо было надеяться, что он скажет что-то другое. Королевство для Дамиана гораздо важнее. И это, конечно, справедливо.

Я заставила себя улыбнуться.

— Я постараюсь. Кстати…

Раз уж он так заботится о том, чтобы я поскорее полюбила своих женихов и родила ребенка, почему бы не рискнуть и не попытаться решить еще одну проблему?

— Было бы здорово, если бы мы с женихами могли устроить совместную романтическую поездку. Например, сплавать на кораблике на один из островов недалеко от Фарна. Ну, знаешь, совместные приключения сближают, а нам неплохо бы узнать друг друга получше, раз уж мы того… Ну, это самое, — сбивчиво добавила я, смутившись под его неожиданно пристальным взглядом.

— Хорошо, — медленно произнес Дамиан. — Будет вам корабль.

Он поднялся.