Семь смертных грехов, или Психология порока для верующих и неверующих

— Нас всегда удивляло и даже забавляло, — говорили они, — что в представлении советских родителей хорошо кушать — значит хорошо себя вести. Если ребенок может сам держать ложку, английской матери вряд ли придет в голову обращать внимание на его аппетит. Как и сколько он ест — его дело. Тем более что дети, как правило, съедают все, что им дают: ведь их куда чаще недокармливают, чем перекармливают…

Действительно, англичанам свойственно считать голод одним из рычагов воспитания, эффективным средством закалки воли и формирования твердого характера, равнодушного к лишениям и невзгодам. Предполагается, что обладатель подобных качеств должен быть худощавым, поджарым. И подчас, кажется, что английских родителей больше всего беспокоит, как бы их дети не переели.

Когда итальянская мать хочет похвалиться своим ребенком, она с гордостью показывает его пухленькие ручки и ножки. Но при виде их английская туристка с трудом скроет неодобрительную гримасу. Пухлый ребенок считается здесь перекормленным и нездоровым. А полные дети — поистине несчастные существа в условиях английской школы. Их не только дразнят, но прямо-таки травят. В Лондоне редко увидишь не то чтобы полного, а действительно упитанного ребенка; если и бывают исключения, то, как правило, не в английских семьях.

Пищу для размышления дает и такой парадокс. Англичане большие сластены, причем бросается в глаза, что реклама шоколада или конфет адресована в этой стране не детям, а именно взрослым. Чтобы подобное пристрастие не повлияло на стройность фигуры, мужчинам и женщинам на каждом шагу внушают есть больше овощей и фруктов, исключая из рациона хлеб и мучные изделия. Однако, когда речь заходит о детях, которым тоже полагается быть худощавыми и стройными, никто уже не вспоминает о витаминах и соках и упор делается на «простую», то есть преимущественно мучную, пищу.

В стране Оливера Твиста детей отнюдь не балуют в смысле лакомств. Телевизионная реклама куда чаще, чем мороженое и леденцы, восхваляет консервированный корм для кошек и собак. И если содержание домашних животных — неприкосновенная статья в семейном бюджете, то экономить на питании детей считается вполне допустимым.

Английские школьники возвращаются домой в половине пятого. Многие из них за весь день имеют горячую пищу только в школьной столовой. Прославленный английский завтрак из овсяной каши и яичницы с беконом сохранил свое существование в большинстве семей лишь в выходные дни. Матери подчас полагаются на то, что дети как следует обедают в школе. Но нередко бывает, что подросток предпочитает не передавать по назначению плату за школьные обеды, а оставляет эти деньги себе на карманные расходы.

Словом, преобладает мнение, что голод не только воспитывает характер, но и идет на пользу детскому организму. Считается, что полный ребенок — это испорченный ребенок. Худощавость же служит признаком крепкого здоровья, хорошего воспитания». [57 — В. Овчинников. Ветка сакуры. Корни дуба. Горячий пепел: Повести. — М.: Советский писатель, 1988. С. 264–265.]

Интересные картинки, не правда ли? Однако не все меняется к лучшему в этом лучшем из миров. Отношение к еде, о котором рассказывает Овчинников, относится к Англии 70-х и 80-х годов. К сожалению, сейчас картина несколько иная. Все больше жителей Великобритании (особенно молодежи) перенимают американские пищевые привычки — гамбургеры, хот-доги, фастфуд, сладкие газированные напитки и т. д., а в результате все больше англичан страдают от избыточного веса. Когда я бывал в Лондоне в начале 90-х, мне бросилось в глаза, что там относительно много или очень худых или очень полных людей, а в настоящее время Англия уже на четвертом месте в мире по ожирению.

Возможно, что это явление связано с тем, что в Великобритании идет размывание национальной культуры (в том числе — пищевых традиций): в страну прибывает все больше индийцев, пакистанцев и африканцев, а психологически англичане подвергаются мощному давлению американской рекламы, продвигающей нездоровую пищу. Печально думать, но не исключено, что и наша страна может перенять столь нездоровый опыт питания — если мы вовремя не начнем заботиться о своем здоровье.