Семь суббот на неделе (Субастик - 1)

- Кто? - переспросил господин Пепперминт. - Какой еще Удакак?

- Ты же не хочешь слушать мои стихи! - лукаво отозвался Субастик.

- Ладно уж, так и быть, читай, а то, пожалуй, лопнешь от нетерпения, милостиво проговорил господин Пепперминт.

Субастик не заставил его повторять разрешение дважды: не вылезая из ящика, он стал в подобающую позу и объявил:

- "Удакак и Лидокорк".

За этим последовала длинная пауза - Субастик переводил дух.

- Очень уж короткое у тебя стихотворение, - заметил господин Пепперминт.

- Это же только заглавие, - объяснил Субастик.

Господин Пепперминт засмеялся.

- Вот что получается, когда на весь день оставляешь своего папочку в постели, - сказал Субастик. - Теперь он еще смеется надо мной! Итак, стихотворение называется "Удакак и Лидокорк". Слушай!

Большой зеленый Лидокорк

Нырнул в глубокий Нил.

Он, пятясь, вылез из воды:

"Привет! Я - Крокодил!"

В просторной лодке на реке

Качается гамак.

Кто растянулся в гамаке?

Ленивый Удакак!

"Ты знаешь, как тебя зовут?

А ну-ка, не ленись!

Сейчас же задом наперед

На пальму поднимись!

Так разгильдяя наставлял

Степенный Крокодил.

Взлети на пальму поскорей!"

Упрямцу он твердил.

"Нет! - огрызался Удакак.

Живу я без забот,

И не хотелось бы летать

Мне задом наперед!"

Он был, конечно, трусоват

Себе же на беду.

Вот почему - хоть сам не рад

Не стал он Какаду!

- Неплохо! - сказал господин Пепперминт. - Ты давно сочинил эти стихи или только сейчас?

- Только сейчас! - гордо заявил Субастик, раскланялся и вылез из своей лодки.

- Знаешь, я все же попрошу тебя вставить ящик в письменный стол, а я пока умоюсь, - сказал господин Пепперминт.

- Это не ящик, а лодка, - поправил его Субастик.

- Что ж, тогда тебе придется убрать эту лодку в письменный стол.

- Ты хочешь, чтобы я сделал это еще до завтрака?

- Да, да, непременно до завтрака, прошу тебя, - спокойно проговорил господин Пепперминт.

Субастик тут же принялся за дело.

- Послушай, - начал господин Пепперминт, глядя, как он убирает ящик, а ведь у тебя совсем не осталось синих крапинок на лице. Наверно, ты сегодня очень хорошо умылся?

- Совсем не осталось крапинок? - испугался Субастик и выпустил из рук ящик. - Где зеркало?

- Нет, две-три крапинки все же есть, - успокоил его господин Пепперминт. - Но вот только что исчезла большая крапинка на пятачке. А я готов спорить на что угодно: всего секунду назад я ее видел.

- Ты же сам только что свел ее своей глупой просьбой, - сказал Субастик.

- Я свел? - удивился господин Пепперминт.

- Конечно, ты! А то кто же?

- Чепуха! - сказал господин Пепперминт. - Как это я свел твою крапинку?

- Ты же сказал "прошу тебя".

- И что я попросил?

- Чтобы я убрал ящик в письменный стол.

- Ну вот видишь! - удовлетворенно проговорил господин Пепперминт. - Я вовсе не просил тебя избавиться от крапинки.

- Да, но всякий раз, когда ты обращаешься ко мне с просьбой, у меня исчезает какая-нибудь крапинка, - сказал Субастик.

- Как так? Ничего не понимаю! - воскликнул господин Пепперминт.

Субастик схватился за голову: до чего же туго соображают эти взрослые!

- Крапинка исчезает! Понял? - крикнул он. - Всякий раз, когда ты меня о чем-нибудь просишь, я лишаюсь крапинки. А когда ни одной не останется, ты уже больше ни о чем не сможешь меня попросить.

- Почему это я больше ни о чем не смогу тебя попросить? поинтересовался господин Пепперминт.

- Просить ты можешь, но только ни одно твое желание не сбудется, объяснил Субастик.

- А до сих пор... не хочешь ли ты сказать, что до сих пор каждое мое желание сбывалось? - взволнованно спросил господин Пепперминт.

- А как же! - воскликнул Субастик. - Неужели ты не заметил?

- Нет, конечно! Почему ты от меня это скрывал?

- А это и так все знают...

- Но мне ничего подобного и в голову не приходило!

- Почему же ты всегда говорил: "Прошу тебя, Субастик!", когда тебе что-нибудь было надо?

- Очень просто: я заметил, что ты только тогда слушаешься, когда я произношу эти слова.

- Ну, вот видишь! - сказал Субастик.

- Но это ровным счетом ничего не значит, - не отступал господин Пепперминт. - Если ты скажешь мне: "Прошу тебя, оденься наконец! Сколько можно ходить раздетым?", я, разумеется, оденусь. Но из этого вовсе не следует, что я могу исполнить любое твое желание!

- А помнишь, как ты пожелал, чтобы тетушка Брюкман оказалась на шкафу? И как ты не хотел идти на службу в понедельник? - спросил Субастик.

- Это случайное совпадение, - возразил господин Пепперминт. - Тетушка Брюкман сидела на шкафу потому, что у нее упала стремянка, а свободный день на службе выдался потому, что мой хозяин не мог отыскать ключ от конторы.

- Нет! Нет! Нет! - закричал Субастик. - Все произошло только потому, что ты этого хотел!

Господин Пепперминт в глубокой задумчивости уселся на свою кровать. Затем он посмотрел на Субастика и сказал:

- А неплохо бы сейчас закусить как следует. Прошу тебя, сделай так, чтобы мы хорошо позавтракали.

Не успел он договорить, как в дверь постучала госпожа Брюкман и, войдя в комнату, поставила на стол поднос с завтраком.