Семь тысяч с хвостиком

Прошло немного времени, и Андрей прислушался, но ничего кроме дыхания двенадцати уставших человек он не услышал. Погоня, видимо, отстала, либо временно прекратилась, либо, что хуже, преследователи тоже притаились в ожидании, когда беглецы выдадут себя. Возможно стрельцы сообщили о происшествии и скоро за ними начнут охотиться сотня, другая их товарищей, но пока у них есть время на краткий отдых, а уж потом на продолжение стремительного бегства. Немного успокоившись, Шишкевич повернулся спиной к стенкам оврага и, улыбаясь счастливо закрыл глаза. Все осталось позади. Они живы, и никто из них не пострадал. Андрей до последнего не мог поверить в счастливый исход их дела. Неужели все оказалось так просто? В Речи Посполитой, в Варшаве или в Кракове они бы были пойманы моментально. Какие же простаки и лентяи эти москали!

Но не долго радовался успеху пан Шишкевич. Не успели его гусары и он сам отдышаться, как в сотне саженей от их укрытия раздались голоса и шум множества стрельцов и городовых казаков. Они, видимо, расположились недалеко от оврага. Андрей перевернулся со спины на живот и тихонько пополз вверх к краю оврага. Затем аккуратно, стараясь быть незамеченным он выглянул. Так оно и есть. Стрельцы. Десяток. Наверное, те, что их преследовали. С ними несколько городовых казаков. Последние разложили два костра и подкидывали в них ветки. Несколько человек устроились у пламени и грелись. Пищали и бердыши находились рядом с ними, готовые в любую минуту вступить в бой. Плохо дело! Десять стрельцов и пять казаков. Их тринадцать. Шансы вроде бы равные пока. Правда у Андреева войска есть преимущество, - это внезапность. Но расстояние до стрельцов такое, что внезапность сведется на нет. Пока гусары добегут до преследователей, те успеют из своих пищалей половину уложить, а с остальными справиться труда не составит. Кроме того, Адам Кисель строго запретил вступать ему в прямую схватку с москалями. Но и оставаться в овраге смерти подобно! Скоро к этой десятке подоспеют еще сотня, другая, они станут прочесывать окрест и наткнутся на них и тогда уж точно ничего не поможет. Надо как-то тихонько уходить пока не нагрянула стрелецкая подмога!

ГЛАВА 6.

- Изволь, любезный Тимофей Андреевич, откушать этот студень! Мой кухарь готовит его отменно! – продолжал потчевать своего гостя воевода тульский боярин Морозов. Сам он старался кушать немного и только то, что позволяла взглядом его дорогая супруга.

- Обязательно! Обязательно батюшка Иван Васильевич! Непременно попробую! – отвечал гость, с интересом поглядывая на дочку хозяина.

Та немного раскраснелась от выпитого кубка малиноваго меду. Как ни странно, но ее батюшка смотрел на такое своеволие любимой дочери сквозь пальцы. Видимо правду говорили злые языки в Москве, что воевода Морозов уж очень многое перенимает от Европы и не во благо отечественным нравам. Тем не менее Тимофей не чувствовал себя неуютно в доме тульского воеводы. Семья его была мила и отзывчива, гостеприимна и легка в общении. Его сын был силен и не заплыл жирком, в фигуре его Романцев чувствовал и силу, и выносливость, и умение сражаться на кулаках, и на саблях. Манеры его свидетельствовали о его хорошем воспитании, а иногда вставляемые иноземные словечки вызывали в особом обыщике уважение к хорошему образованию. Не отставала от брата и красавица сестра. Легкая, но и острая на язычок девица порой заставляла уже немолодого Тимофея чуточку краснеть. Причем краска на лице усиливалась, когда он замечал улыбчивый взгляд супруги Ивана Васильевича, матери Софьи. Ольга нет-нет, а поглядывала с интересом на соседа по столу.

Кушанье у воеводы состояло из восьми перемен и в каждую перемену подавали только одно блюдо. На горячее подали уху из стерлядки, на холодное – студень. Потом принесли жаркое из фазана, за ним последовала обжаренная рыба с белого моря, которую сменили несладкие пироги, кулебяки. Потом объевшиеся, довольные и усталые едоки приступили к поеданию пироженого. Для запития этих яств к столу подали по кружке романеи, кувшины ренскаго, малмазеи и мушкателя, бутыль вина французскаго, две чарки водки, медов красных: вишневаго, малиноваго, смородиннаго, костеничнаго, черемховаго и можжевеловаго, по ковшу, а также меду белых: ковшечнаго с гвоздцы, с мушкатом и с кардамоном.

- Мой кухарь хоть и русскаго происхождения, но многим заморским кухарям нос утрет. Много он секретов почерпал от приехавших в Московию мастеров царьградских — мужей искусных, многоопытных не только по части писания икон, но и кухонного искусства. Специально ездил в Москву и Сурож с целью приобретения онных знаний, но кроме того, имеет он чутье какое-то, которое помогает ему в кухонной науке! - хвалился за столом воевода, видя, как нравиться его угощение гостю.

- Но я вижу, что у тебя, батюшка, не только кухарь образованный! Софья Ивановна и Петр Иванович, блистают знанием наук различных и сведущи в языках иноземных, а это поважнее будет кухарских навыков! – сказал Тимофей, ставя на стол пустой серебряный кубок.