Семеро

Теперь очередь Джема оглядываться по сторонам.

– Ты не видел Рилу? Я думал, она была с тобой.

– Видел. Была.

Он снова оглядывается.

– Где она? Уверен, прячется где-нибудь. Даже когда в ее распоряжении был только маленький дом и поле, она уже доставляла порядочно хлопот. Теперь она может быть где угодно.

Самаэль поворачивается и смотрит на север, на затянутое облаками небо.

– Я спрятал ее в небесном дворце.

– Ты что?! – восклицает Джем. – Как ты мог так с нами поступить?

Самаэль поворачивается к нему спиной.

– Ты уверен, что хочешь это обсуждать при Мазар?

– Я хочу вернуть дочь, и мне плевать, кто это услышит! Ты должен поговорить со всадниками и потребовать небесный корабль. Мы все еще можем ее вернуть, если поторопимся.

– Хорошо. Я сделал так, потому что это было правильно.

– Было правильно ее украсть?

– Спросить. Я спросил, где она хочет жить. Ты – нет. И Веспер тоже. Я думал, вам виднее. – Ищейка рычит, пресекая попытку Джема вмешаться. – Ты на самом деле не хочешь, чтобы она была здесь. В твоей новой жизни нет для нее места, как и в твоем сердце – искреннего желания быть с ней. Я бы знал.

– Я… – начинает Джем.

– Ты бы был очень занят, а больше за ней присматривать некому. Мы с Ищейкой стали бы плохими родителями.

– Веспер – еще хуже!

– Согласен. Но я отправил ее не к Веспер.

На лице у Джема отражается весь спектр эмоций.

– Мне пора. У меня скоро очередная встреча. Ты со мной, Мазар?

Джем не ждет ее ответа и несется вниз по ступеням.

– Иди с ним, – говорит Самаэль. – Он придет в себя, и когда это случится, я буду здесь.

Мазар кивает, затем замирает на верхней ступеньке.

– Ночью увидимся?

– Да.

Она снова кивает, спеша за Джемом.

Долгое время спустя к нему приходит Нер.

– Что ты тут хандришь? Работы полно.

– Просто задумался.

– О чем?

– О жизни.

Нер вздыхает.

– Ты ведь не продолжаешь расстраиваться из-за тех гребаных некроклинков? – Она смотрит на него, и ее зеленые глаза вспыхивают. – Солнца и говноветра, а ведь я права! Все те знания, что пришли от Нелюди и хранятся здесь, все те дары – и ты печалишься из-за того, что не можешь быть рыцарем. Ты жалок! Рыцарей, как и идиотов, всегда и везде навалом, но ты – ты уникален.

– Тебе не понять.

Нер тычет в него фиолетовым пальцем.

– Да неужели? Ты дуешься, потому что то, что ты сделал, не сработало. То есть ты создал меч и обнаружил, что он недостаточно хорош. И что теперь? Думаешь, это конец?

Он неохотно отвечает на ее взгляд.

– Это только начало, дурак ты косорукий! Думаешь, я счастлива с этим телом? – Она фыркает. – Конечно же, нет. Это всего лишь пилотная модель. В разработке. Это не последнее мое тело, и уж поверь, следующее будет куда более приятным, чем это. Если все твои амбиции ограничиваются заостренными палками, то, ради всего святого, сделай другие, сделай лучше. Уверена, мы сможем их продать. Но будущее-то не за мечами. А за нами. Так что прекращай ныть, как какой-нибудь ребенок, который уронил свой ужин в грязь, и примени уже где-нибудь свои уникальные таланты.

– Ты права, – говорит он.

– Ну разумеется, – отвечает она.

Возможно, думает он, когда они вместе направляются в глубины Дивенбурга, мне и в самом деле не нужен меч. Рука тянется к голове Ищейки, и форму обретает новая идея – того, как можно продлить жизнь, а не оборвать ее. Полупес шагает рядом с ним, возбужденно лая.

Дельта из Семерых беспрепятственно проходит через небесный дворец. Она несет свой сломанный меч на сгибе руки, шепча, пытаясь утешить застывший немигающий глаз. Рила идет рядом с ней, держа за другую руку.

Еще недавно дворец казался Дельте огромным. Как быстро она забыла внешний мир! Теперь дворец мал, его знакомые коридоры душны и безлики. Она привыкла чувствовать себя здесь в безопасности, как и в их святилище, но теперь оба места кажутся ей скучными.

Серебряные ступни легко находят путь, ведомые воспоминаниями, пока не достигают нужной двери.

Рила заглядывает внутрь, затем прижимает палец к губам.

Дельта прекращает разговаривать с мечом, и они заходят в полуосвещенную комнату.

Внутри спит Странник; его глаза закрыты, грудь ритмично вздымается и опускается.

Рила касается руки Дельты.

Дельта смотрит вниз и видит, что девочка снова прикладывает палец к губам, а затем указывает им на Странника.

Они на цыпочках пересекают комнату, и когда они доходят до койки Странника, Рила отпускает руку Дельты.

Рила очень осторожно пытается усесться рядом. Но койка узка, и ей приходится балансировать на краю.

Дельта непонимающе смотрит, а Рила соскальзывает на пол.

Девочка тут же поднимается на ноги. Она жестами показывает, как сдвигает Странника, и требует помощи Дельты.

Две маленькие ручки присоединяются к одной серебряной, чтобы вместе передвинуть Странника на пару дюймов влево. В какой-то момент Рила забывает про осторожность, но, несмотря на шум, Странник не шевелится, а Рила слишком занята, толкая его, чтобы заметить подавляемую улыбку.

Дельта смотрит на мужчину. Риле удалось отодвинуть его ноги от тела так, что они выступают под углом сорок пять градусов.