Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света

У Шаромпокатилова хватило выдержки и хладнокровия - он решил бить танк связкой гранат только наверняка, с предельно близкой дистанции. Дурдыев погорячился, поспешил, его связка разорвалась метрах в пяти от танка, не причинив ему вреда. Вторую связку он не успел бросить - танк налетел на щель, где сидел боец, и, вертясь на месте на одной гусенице, как бы ввинчивая себя в землю, раздавил Дурдыева. Шаромпокатилов, наблюдавший эту страшную картину гибели товарища, не удержался: улучив момент, когда танк повернулся к нему боком, он выскочил из щели и бросил в самую гусеницу связку гранат. Гусеницу разорвало. Второй танк в это время приблизился к дзоту метров на пять и закрыл амбразуру станкового пулемета, а третий начал сверху утюжить дзот. Перекрытия не выдержали, затрещали и обвалились. Стоявший у выхода сержант Колода успел выскочить наружу. Яркий голубой свет ударил ему в глаза, и на фоне светлого неба в нескольких метрах от себя он увидел поднятый кверху стальной дымчато-серый хобот - ствол. Фашистский танк, разрушивший дзот, сам провалился в углубление и теперь, свирепо взвизгивая мотором, пытался выкарабкаться.

Винтовка сержанта осталась в дзоте, в руках у него была лишь связка гранат да бутылка с бензином. Колода понял: еще минута-другая, и танк вырвется из западни, опьяненный первым успехом, пойдет давить другие огневые точки. Нет, нельзя было упустить этой минутной заминки врага. Сержант бросил связку под буксующую гусеницу и сам прилег за насыпь. Взрыв получился на редкость сильный - в связке было пять гранат. Вздрогнула, задвигалась земля, припорошила своими брызгами сержанта. Мотор заглох. Тогда Колода, не поднимаясь с земли, дрожащей рукой нащупал в кармане спички, смочил бензином фитиль, поджег его и, мигом вскочив на ноги, ударил бутылкой, как учил Глебов, по радиатору танка, который не успел опомниться от взрыва, снесшего несколько звеньев гусеницы. Пламя, едкое, черно-игривое, проворно поползло по броне, пробираясь через решетчатые щели радиатора к мотору, вдруг взревевшему, точно в предсмертной судороге.

Щупленький, весь испачканный землей сержант Колода только на какую-то минуту, выпрямившись во весь рост, задержался на развалинах дзота, под которыми были погребены его боевые товарищи, чтобы убедиться в том, что враг отомщен, как именно в этот самый миг из второго танка, прикрывавшего амбразуры дзота, прямо в упор хлестнула из пулемета свинцовая струя. Скошенный ею намертво, сержант без единого звука мягко опустился на сырую, взрыхленную гусеницами землю рядом с горящим беспомощным танком, из которого, как крысы с тонущего корабля, выскакивали через верхний и нижний люки члены экипажа и бежали назад к реке. Но их никто не преследовал, вдогонку им никто не стрелял, потому что первый дзот умолк, а другие огневые точки вели бой с более опасным врагом.

Обстановка перед обороной заставы с каждой минутой накалялась. Две роты, наступавшие с фронта при поддержке трех танков, вынуждены были залечь под огнем сначала станкового пулемета из первого дзота, затем ручного пулемета старшины Полторошапки с наблюдательной вышки. При этом Два танка были выведены из строя. Наступавшая со стороны правого фланга рога противника, поддерживаемая двумя танками, была остановлена ружейно-пулеметным огнем второго дзота. Танки отошли на исходные позиции на опушку кустарника, в котором сосредоточилась для атаки рота пехоты. Глебов безуспешно звонил в первый дзот. Полторошапка успел доложить ему по телефону о том, что возле первого дзота подбито два или все три танка, но что отделение Колоды, очевидно, погибло, потому как огонь оттуда прекращен. Глебов приказал Полторошапке держать под обстрелом пехоту, наступавшую на первый дзот.

Савинов нервозно и растерянно метался по КП. Он был бледен и казался каким-то маленьким, нелепым и жалким.

- У тебя бездействует третье отделение, - пытался он начальнически указывать Глебову. - Враг наступает справа. Мы не сумеем остановить его одним отделением.

- Остановили. Разве не видишь? - спокойно обронил Глебов, не глядя на Савинова.

- Они сейчас пойдут в атаку, сомнут второй дзот, а потом двинут сюда, на нас. Надо перебросить на КП из третьего дзота хотя бы ручной пулемет. Надо маневрировать! - крикливо поучал Савинов, глядя блеклыми мечущимися глазами то на Ефремова, который делал связки гранат, то на Глебова, сосредоточенно наблюдавшего в бинокль через пулеметную амбразуру за правым флангом. - Вы не сумели организовать активную оборону, лейтенант Глебов, и погубили первое отделение. Вы погубите всю заставу, потому что вы… потому что вы не можете руководить боем.

Глебов опустил бинокль и резко повернулся от амбразуры. На глазах его блеснули слезы. Задыхаясь от злости и обиды, он проговорил с дрожью в голосе:

- Вот что, Савинов, или ты немедленно уйдешь отсюда в четвертый дзот, или на этот раз я тебя пристрелю! Понял?!