Малыши быстренько оставили гостя в покое, встали кругом и протянули к нему ладошки.
– Меня к вам воспитателем прислали. На замену.
– Дети, отбой! Это не шефы! – крикнула няня и обратилась к Хомячкову. – А вы с детьми обращаться умеете?
– Нет, но попробую. – сознался Хома.
– Тогда, для начала возьмите книжку и почитайте им сказку.
Хомячков собрал вокруг себя как можно больше ребят, открыл первую страницу и завывающим голосом начал читать.
– В некотором царстве, в некотором государстве, жил–был царь.
– А мне папа сказал, что цари только в колоде карт остались. – перебил его один карапуз.
– Ну, молодой человек, это вопрос спорный. Я могу привести вам десяток стран где существует монархия. Это Великоб…
– Ты давай, сказку читай.– выступила вперёд девочка, – Я эта, страны и без тебя знаю.
– Так вот. – смутился Хома– Жил он значиться в некотором царстве и было у него три сына.
– А царица? – спросил вдруг другой мальчик.
– Что царица?
– Ну где она была. Царь был, дети были, а царица? Они развелись?
– Я думаю, она умерла. Несколько помедлив ответил Хома.
– Тогда не разводились.
– Как наша бабушка! – воскликнула девочка и заплакала, через секунду ревела уже вся группа.
Хомячков растерялся, вскочил, бросился к одному малышу, к другому, побежал за нянечкой, но перепутал дверь и забежал в кладовую. Со всех полок на него посыпались вёдра, тряпки, щётки. С ведром в одной руке и с тряпкой в другой Хома вернулся в класс. Няня стояла среди успокоившихся малышей и что–то им рассказывала. Взглянув на него, она лишь покачала головой.
– Мне кажется, с ведром и тряпкой вы несколько погорячились. Они бы столько не наплакали.
– Да я так, на всякий случай – смутился Хомячков и стал незаметно заталкивать ногой ведро под стул.
– Ладно. Берите детей и садите их завтракать. Да не подмышку берите, а за руку.
– Ой! – воскликнул Хома, почувствовав что его палец стиснули чьи–то зубы. – Мне кажется завтрак уже начался. Запить дать? – обратился он к малышу, пытаясь вытащить из его рта свой палец.
Кое как усадив детей перед тарелками с манной кашей, Хомячков облегчённо вздохнул, но тут..
– Я писать хочу! – сказал один мальчик.
– И я! И я! И я! – раздалось со всех сторон.
Хома схватил малыша за руку и потащил туда, где по его мнению должен был быть туалет. Он там был, но один.
– Интересно, мужской или женский? – подумал Хомячков.
– Хоть бы табличку прибили.
Пока он пытался догадаться можно ему туда войти или нет, мальчик сделал под собой лужу.
– Ну вот, потерпеть не мог. Упрекнул его Хома
– А вам трудно было горшок отсюда взять – ответил мальчик и распахнул дверь в туалет. Там стройными рядами стояли ночные вазы.
– Мама дорогая! – выдохнул Хомячков тяжело опустился в лужу у ног.
Рассадив детей по горшкам , Хома решил, пока эта маленькая беда находилась в состоянии относительного покоя, сверить их численность со списком. Как он и предполагал, детей стало на два меньше. Хомячков в панике бросился их искать. Через полчаса одного он извлёк из живого уголка, где тот не безуспешно пытался скормить свою порцию каши – черепашке, второго нашел в дебрях фикуса, где он умудрился заблудиться. Пока Хома выуживал детей из среды их обитания завтрак плавно перешёл в часы занятий.
– Пусть они что–нибудь нарисуют. – посоветовала няня.
– Уважаемые мальчишки и девчонки –выступил с речью воспитатель – Хотите ли вы стать великими художниками , как этого хочу я? «Это мне даёт хотя бы пятнадцать минут покоя» – продолжил он мысленно фразу.
– Нет – хором ответили дети
– А кем же? – удивился Хома.
– Я хочу быть продавцом в конфетном отделе – встала одна девчонка.
– А мы хотим стать у неё покупателями – сказали все остальные.
– Тогда ты нарисуй конфетный магазин, а остальные – свои покупки – подала идею няня.
Относительное спокойствие длилось целый час. За это время Хома успел реанимировать черепашку, развязать питона, протереть столы и побывать в качестве мишени. Раскрашенный всеми цветами радуги он стал принимать работы.
– Очень красиво. Молодец. Замечательно. Я узнаю эту шоколадку – говорил всякий раз Хомячков, когда разглядывал цветные пятна на бумаге, и пытался напрячь всё своё воображение, чтобы отличить человека от коробки конфет.
– А покажи как ходит медведь – вдруг попросил мальчуган.
– По большому или по маленькому? – спросил растерянно Хома.
– По лесу.
– Примерно вот так! – опустился он на четвереньки и вразвалку пошёл к двери.
– А как он рычит? – поинтересовалась девочка.
– Р–р–р–р! – со всей мощи своих легких заревел Хома.
От входной двери раздался испуганный визг заведующей, детей разметало по углам, а в группе ещё долго металось эхо.
– Кто здесь рычал? Вы? – набросилась на него заведующая, когда немного пришла в себя.
– Нет «питон». – попытался свалить вину на животное Хомячков.
– Он не может рычать.
– Ну да, так как с ним обращаются эти милые детишки, я ещё удивляюсь как он не научился ругаться матом.
– Мужчина! Ведите себя прилично. Вас прислали сюда их воспитывать, а не делать заиками.
– Зайками я их делать больше не буду, потому как врядли удастся, но ваши пожелания я учту. – заверил её Хома.