Воодушевленный советами Малфоя, я направлялся на занятия со Снейпом в приподнятом настроении, но оно тут же улетучилось, стоило мне понять, что все осталось как раньше. Конечно, я никогда не обращал внимания на представителей своего пола. И даже если бы они меня интересовали, Снейп явно был бы где-то в конце очереди. Я никогда не думал о профессоре как о сексуальном партнере. Учитель, наставник, может… друг? Но никак не любовник. Однако стоило один раз увидеть его отнюдь не двусмысленный взгляд, и я уже не мог не думать о нем. Я привык, что нравлюсь всем, без исключения. Всем девчонкам и, по заверениям Драко, всем парням нетрадиционной ориентации. Снейп в моем понимании не входил в эту категорию.
Но, однажды войдя, он уже не мог из нее выйти. И у меня не укладывалось в голове, как он может смотреть на меня так равнодушно, разговаривать так холодно…. Каждый вечер, приходя к профессору, я пытался заметить хоть какой-то намек на его заинтересованность мной, хоть капельку желания во взгляде, но натыкался на глухую стену безразличия. А я вспоминал тот его взгляд, которого тогда испугался. Теперь я отреагировал бы совсем по-другому. Как – я еще не знал, но от одной мысли об этом в груди что-то плавилось, и становилось трудно дышать. Чем больше проходило времени, чем дольше он был безразличен ко мне, тем сильнее мне хотелось… чтобы он еще посмотрел на меня так. Хотелось почувствовать себя желанным, нужным ему. Еще никто никогда не отвергал меня, и нет такого человека, который мог бы передо мной устоять. Профессор, дайте мне хоть самый ничтожный повод полагать, что вы что-то испытываете ко мне, - мысленно умолял я каждый день, отправляясь в его кабинет. И он дал.
Сегодня был мой день рождения. За завтраком я получил кучу писем и подарков. В основном признания в любви от поклонниц и игрушки и платочки с вышитыми сердечками. Все это немедленно отправилось в мусор. Но были и достойные вещи. Мать прислала мне старинный нож с костяной рукоятью и немного зазубренным лезвием. Сплав включал в себя и серебро – против оборотней, и железо – защита от духов, и еще ряд каких-то полезных металлов. Кроме того, на него было наложено заклятие верности хозяину (этим ножом нельзя навредить его владельцу, нужно только провести ритуал принятия) и заклятие следа (если нож украдут, владелец всегда сможет почувствовать его местонахождение). Где мама достала такую вещь, она в письме умолчала, зато в перерывах между поздравлениями дотошно выспрашивала про все мои дела и особенно отношения с профессором Снейпом, который «я уверена, с удовольствием поможет тебе провести необходимый ритуал». Малфой подарил мне флакон моих любимых духов с запахом сандала и пачули и новые золотые запонки с маленькими изумрудами. Сам он всегда носил такие же. От Теодора мне достался подлинник Карла Барлиния «Живительные настои и эликсиры». Я сразу подумал, что Снейп непременно попросит у меня его почитать. Миллисент пообещала, что свой подарок я получу сегодня ночью. Кажется, в этот раз она уговорила убраться из комнаты даже Малфоя, чем он был ужасно недоволен.
Бывший эльф Блэков, работающий теперь на кухне Хогвартса, с удовольствием достал для мастера Драко несколько бутылок вина, и после ужина мы довольно весело отметили мое восемнадцатилетие. Однако я понимал, что сильно напиваться мне нельзя из-за предстоящего визита к Снейпу. Пообещав Милли, что вернусь к полуночи, я, засунув в карман мантии нож, направился в апартаменты профессора, тщательно оглядываясь и прислушиваясь, чтобы не наткнуться на Филча.
3. Северус
Забини появился как всегда вовремя. Я ждал. Он показал мне старый нож, и я сразу же узнал его. Он принадлежал его отцу, и я не раз видел, как он пугал им оборотней, находящихся на службе у Темного Лорда. Видимо, подарок матери.
- Такой ритуал лучше всего проводить в один из дней, когда магия наиболее сильна, - объяснил я, когда он изложил свою просьбу. – На эти дни приходятся главные кельтские праздники. Жрецы кельтов, мистер Забини, понимали толк в магии. Нам повезло, ведь завтра Самайн. Найдите меня после маскарада, и мы проведем обряд принятия.
- А я смогу найти вас на маскараде, профессор? – Поинтересовался мальчишка, дерзко ухмыляясь.
- Как я вижу, вы с друзьями уже отметили праздник. – Процедил я, впрочем, тоже не удержавшись от ухмылки, когда на его лице явственно нарисовалось удивление. – С днем рождения, Блейз.
Его взгляд изменился в мгновение ока, вместо наглого став смущенным и… счастливым?
- К сожалению, на кухне Хогвартса есть только вино, а я предпочитаю огневиски, профессор, - выдал нахальный мальчишка. От смущения не осталось и следа. Что ж, ты уже взрослый, а мне не помешает немного выпить. Чтобы мне хватило смелости сделать тебе подарок.