Семья Рутенберг. Семейная хроника

они кричали о блицкриге. Через Ельню потянулись беженцы

из Белоруссии. Голда Исаковна встревожилась. У них гостили

четверо внуков! Стали думать об отъезде.

308

1941 – 1945 годы

Сосед, Муля Рабинович, поторопился увёзти своих внуков

в Москву к дочери, но скоро они вернулись испуганные, почер-

невшие. Поезд бомбили трижды, а на станции Спас-Деменск

попали в такой ад, что решили вернуться, и прошли обратно

шестьдесят вёрст пешком.

— На железную дорогу соваться нельзя, это ужас какой-то!

— рассказывал Муля. — Юнкерсы по головам ходят. А то на-

летят мессеры, да как начнут из пулемётов по вагонам. Ле-

жишь в кювете, уткнувшись носом в придорожную грязь, и

не знаешь, живой ли ты. Нет, лучше мы переждём дома. Тут

и стены помогают. Не верю я в россказни о немецких зверствах.

Пропаганда! Это ж всё-таки культурный народ.

20 июля вечером Арон Яковлевич столкнулся на улице

с Хаимом. Рыжий куда-то спешил, одет он был странно, в ват-

нике и сапогах. Последние дни его не было видно в городе.

(Устраивал в лесу базу для партизанского отряда.)

Хаим окликнул дядю:

— Ты ещё здесь? С ума сошёл. Немцы уже под Смоленском!

Увози детей, пока не поздно. Попадёшь в самую мясорубку.

Скоро тут будет фронт.

Легко сказать «увози»! А как? Поездом? Муля попытался.

Машины не достать. Не пешком же идти с малышами. Пол-

ночи сидел Арон с женой, думали.

Единственный выход — добыть лошадь. Телегу и сбрую

в райпромхозе дадут. Перед войной у них была своя конюш-

ня, восемь лошадей, два конюха. Лошадей уже месяц как моби-

лизовали в артиллерию, пушки возить. И тут Арон Яковлевич

вспомнил о Красавчике, старом мерине, верой и правдой от-

служившем свой век, и весной отправленном на покой в приго-

родный совхоз «Красная звезда». Пожалел Иван Семёныч, ди-

ректор райпромхоза, старика. Не сдал на живодёрню. Красав-

чик ещё потянет! Надо попытаться.

Утром он побежал в «Красную звезду» и умолил тамошнего

директора, выпросил у него старую лошадь. Тот очень не хотел

отдавать. Последняя лошадь в хозяйстве. Да ведь завтра придут

немцы. И Арона он знал лет тридцать. Дал.

Яша

309

С Иваном Семёновичем разговор был прост:

— Бери всё что надо. Не немцам же оставлять.

Решили выехать вечером. Ночью безопаснее. Голда Иса-

ковна разахалась:

— Что брать, что оставить? Всю жизнь копили.

Муж прикрикнул:

— Не о том думаешь! Надо детей спасать. Бери самое необ-

ходимое. И тёплые вещи не забудь, одеяла. Ночевать будем

под открытым небом.

Заботливо увязал узлы и чемоданы, посадил ребятишек и:

— Вьё, Красавчик! Вьё.

Так началась их дорога. Лёня с Гришей скоро уснули, при-

жавшись к бабушке. Розочка долго не спала. Ночью по полям

от деревни к деревне, телега раскачивается на ухабах, луна бле-

стит в просветах облаков.

— Рива, а немцы нас не догонят? — тихонько спрашивает

девочка.

Отдохнув на опушке леса, поехали дальше. Теперь ехали

уже не одни, по дороге тянулся длинный обоз беженцев. Боро-

датый старик и четверо подростков гнали большое стадо коров

в Куйбышевскую область. На остановках дети перезнакоми-

лись с другими ребятишками. Эти ехали уже неделю из Бело-

руссии.

— Нас три раза бомбили! — с гордостью рассказывал девя-

тилетний Вовка. — Как налетят мессеры, как начнут из пуле-

мётов: та-та-та! Тут не зевай, ищи канаву или ямку поглубже.

В канаве он не достанет.

Старый мерин устало переступает по пыльной дороге. Дети

смотрят по сторонам:

— Интересно! — Такого путешествия у них ещё не было.

В большой деревне решили заночевать. Их пустили в шко-

лу. Какая-то баба принесла кринку молока, другая — котелок

картошки:

— Несчастненькие. . Выковыренные.

Следующий день прошёл спокойно, и, только подъезжая

к Спас-Деменску они услышали грохот разрывов и увидели

вдали чёрные точки самолётов. Юнкерсы выстроили над стан-

310

1941 – 1945 годы

цией круг. Из неспешно вращающегося колеса падал вниз

с рёвом очередной пикировщик и сбрасывал свой страшный

груз на беззащитные эшелоны.

Проехали городок, не задерживаясь. Заночевали в лесу у ру-

чейка. Подвешивая котелок над костром, Голда Исаковна вздох-

нула:

— Вэйз мир! Что бы с нами было, если бы поехали по же-

лезке. Вовремя ты вспомнил про Красавчика!

По Юхновскому шоссе уже катил почти непрерывный

поток. Тут и им досталось. Два мессершмита вдруг вынырну-

ли из облаков и полетели низко, над самыми головами.

Беженцы бросились врассыпную, в поле, в кюветы. Рива,

прижав к груди Гришу и Лёню, забилась под куст ольхи, Голда

Исаковна поглядела на грязную землю, поохала и прилегла

рядом. Дедушка, схватив под уздцы Красавчика, пытался све-

сти его с дороги.

А тонкокрылые птицы с чёрными крестами легко, как буд-

то играя, неслись над разбитой дорогой, поливая её свинцом.

Впереди тонко и страшно закричала раненая женщина. Мес-

серы разом поднялись выше, сделали круг над полем и вновь

полетели над испуганными людьми. Выглянув из-под куста,

Розочка увидела в кабине лицо молодого пилота. Он улыбался!