Семья Рутенберг. Семейная хроника

шего, как на военном совете.

Пришлось докладывать Исачку. Он этого не ждал. Шмыг-

нул носом, потеребил очки и наскоро оттарабанил:

— Учусь на отлично, через год кончу школу, собираюсь

на физфак. Говорить не о чем.

Исак мало вырос, и до сих пор казался подростком.

— Ладно, братишка, не смущайся! У тебя ещё всё впереди.

192

1925 – 1941 годы

Абрам поставил на стол черный кожаный чемоданчик

с сияющими латунными замочками.

— Смотри, что тебе привезли старшие братья: Гренвиль

«Дифференциальное» и «Интегральное исчисление». По фи-

зике пять книг. «Курс Автомобиля» Грибова. В университете

пригодится.

Циле уже было чем похвастать. Она получила аттестат, но

тут райком мобилизовал комсомолку на борьбу с неграмотно-

стью в школу для взрослых. Бородатые ученики старательно

писали: «Мы не рабы. Рабы не мы», а на переменках те, кто

помоложе, пытались ухаживать за симпатичной училкой.

Последние полгода была даже директором. Зимой райком

комсомола затеял в клубе чтения: Пушкин, Гоголь, Некрасов.

Без Цили не обошлось. Народу набиралось — яблоку некуда

упасть. И как слушали!

А теперь учится в Плехановском. Окончила первый курс.

— Будет дипломированным бухгалтером! — похвалила

дочь Голда Исаковна. — Только она и пошла по стопам отца.

А стихи читала, ну прямо артистка!

Циля смущенно поправила на шее модный лиловый пла-

точек:

— Когда это было! Теперь я уже студентка. Сессию сдала без

троек. Мы вчетвером сняли комнату на Ордынке. Живём

коммуной, готовим по очереди. По театрам бегаем на самые

дешевые места. Только спорим много. Валя и Нателла тянут

к Мейерхольду — дескать лучший в мире революционный

театр. А нам с Сонечкой Художественный всё равно больше

нравится.

Абрам украдкой разглядывал младшую сестрёнку.

«Странно, но рядом с красавицей Рейзел она совсем не вы-

глядит дурнушкой. А ведь у Цили довольно заурядное лицо,

— подумал он с удивлением, — Узкие губы, большой рутен-

берговский нос. Как красит её улыбка! И белая крепдешиновая

кофточка сестрёнке очень к лицу. Главное, она сама не считает

себя некрасивой. И держится нормально. Молодчина!»

Ельня, 1925 год

193

Конечно, Циля рассказала не обо всём. Был у неё короткий,

жаркий роман с приехавшим из Смоленска инструктором

обкома комсомола. Тут мамеле встала насмерть:

— Мало того, что твой Лёша гой. Нынче на это не смотрят.

Но он женат, и у него двое детей! Подумай, доченька, ты стро-

ишь семью на горе двух маленьких детей, Счастья не жди!

Циля поплакала и рассталась с любимым, тем более что

он не рвался разводиться.

— Хватит увиливать, Яша! Твоя очередь. Рассказывай, —

потребовала Рейзел.

«Давно я не сидел среди своих! — подумал Яков. — Семь лет,

и каких лет! А всё таки хорошо дома»

Он начал с беды: четыре месяца назад Наташа поскольз-

нулась на Пера, упала, ободрала колено. Там грязно очень, хоть

и главная улица. Воспаление крови. Лучшие врачи не смогли

спасти. Овдовел. Для Якова это было страшным ударом. До сих

пор опомниться не может. Три года с небольшим всего и про-

жили.

— Посмотрите, какая у меня была жена красавица! — Яша

вынул из бумажника фотографию. — И человек чудесный!

Добрый, надёжный. Я без Наташи как без руки. Опора была.

— А как же твои девочки? — ахнула Рейзел, — С кем теперь

Аня и Маня?

— Отвез к Ольге, сестре Наташи. Вера Николаевна посове-

товала. Миссис Хартфилд с мужем живет в Лондоне. Они

богаты. Джон работает в министерстве финансов. Оля так

ждала приезда племянниц! Приготовила им роскошную ком-

нату, гору дорогих игрушек, самую лучшую няню.

— И как дочки восприняли тётушку?

— Признали сразу. Дети доброту чувствуют. Да ведь Оле

уже за тридцать, а своих детей нет. Им будет хорошо у Харт-

филдов.

— Наверное очень похожи, твои близняшки, — сказала

Циля.

— Совсем разные. Посмотрите. — Яша вынул фотографию

дочек. — Манечка спокойная, методичная, аккуратная девочка.

194

1925 – 1941 годы

Всякой вещи ищет своё место. Анечка — живое серебро (ртуть),

чёрт в юбке. Вечно затевает проказы и шалости.

— Девочкам у тётушки, может быть, будет и лучше, —

заметила Блюма. — Но жить за тысячу вёрст от дочек! Я бы

не смогла.

— Я же дома почти не бываю. Всю Европу объехал за эти

годы. Дела. Это только в ваших газетах рисуют буржуев тол-

стопузыми бездельниками. Попробуй, потяни такую фирму,

как наша «Горут». Полторы сотни сотрудников. Разорись я

завтра, все пойдут по миру, безработными. Как трудно было

начинать на пустом месте, заработать репутацию, отвоевать

место на рынке. Теперь полегче. Недавно купили грузовик,

развозим конфеты по Стамбулу и окрестностям. Нынче их

покупают даже в Бейруте и в Дамаске. Вот в Афинах зак-

репиться не удалось. Конкуренция. Зимой откупили

у местного помещика Али Махмуд-бея кусок берега. Отлич-

ное место для причала: скалистый мыс и большая глубина.

Пришлось взрывать скалы, строить дорогу. Да у нас в коман-