Семилистный клевер (СИ)

— Ещё бы, — буркнул Эдвард и надавил на консервную банку. Она с хрустом продавилась под ботинком, разжигая желание запулить её так, чтобы грохотала по всему переулку. — Вот так спасаешь, а он, он… Рожа неблагодарная!

Банка с визгом выскочила из-под ботинка, влепилась в стену и срикошетила прямиком Эрлаю под ноги.

Вскинув брови, он заинтересованно глянул на Эдварда.

— Не просветишь, как всё было? Увы, я подоспел к самому концу всего веселья.

Эрлай цеплялся за него взглядом хуже репейника. Тонкие губы изгибались в улыбке, от которой веяло выученной вежливостью, а глаза оставались холодными, как закоченевшие пальцы самого Эдварда.

Эрлай вдруг шагнул к нему. Опустившись на корточки, осторожно коснулся пострадавшей щеки.

— Сильно болит?

Мотнув головой, Эдвард выдернулся из его хватки. Пальцы Эрлая живым льдом прошлись по плечу, поправляя мундир.

— Чего пристал-то? — поёжившись, буркнул Эдвард.

— Я просто беспокоюсь, — вкрадчиво произнёс Эрлай. — Ты уверен, что тебе стоит оставаться рядом с Огненным?

–Почему нет-то?

— Ну, как сказа-ать… — Эрлай ненадолго замолчал, потирая подбородок. — Чуть что не по нему, он сразу распускает ру…

— Неправда! Это первый раз так было!

— А в последний ли? — Эрлай сплёл пальцы в замок и прищурился. — К тому же, он сильно ограничивает тебя в изучении алхимии, разве нет? По-моему, это кощунство, зарывать такой талант в землю.

Он ждал ответа, но Эдвард молчал. Взгляд устремился к консервной банке, призывно блестящей в лучах подвесного фонаря.

— Ну, у него есть причины, — выдавил из себя Эдвард после минутного молчания.

— Не сомневаюсь. А вот у меня таких причин нет.

Эдвард вдавил банку в землю. Она заскрежетала под мокрой обувью, как плохо смазанный замок.

Эрлай всерьёз предлагал переехать к нему?

Перехватив его взгляд, Эрлай с улыбкой поднял раскрытые ладони.

— Я не принуждаю тебя сразу же соглашаться. Но если тебе понадобится, я всегда готов вас принять, — Эрлай бросил быстрый взгляд за спину и выпрямился. — А вот и сопровождающие лица.

Эдвард скривился, заметив уже знакомого военного с редкими усиками, похожими на ощипанную щётку, и шагнул ближе к Эрлаю.

— Да пошли они. Я лучше с тобой пойду, — почесав щёку, Эдвард спохватился и торопливо добавил: — Ну, в Штаб.

— Извините, господа, вы всё слышали, — обхватив Эдварда за плечо, он повёл в сторону свободной рукой. — Предупреждая ваш вопрос, я работаю на Огненного алхимика.

Усатый возмущённо выкатил глаза. Он успел только открыть рот, когда Эрлай его перебил:

— Вас интересуют мои документы? Так вот они.

Эрлай вытащил из кармана синюю книжицу с гербом Аместриса и изящным жестом протянул её усатому.

— Убедились? — спустя пару секунд поинтересовался Эрлай.

Военный нервно дёрнул свой ус и шагнул в сторону, давая им пройти. Выглянув из-под руки Эрлая, Эдвард не удержался и показал ему язык. Военный выругался в усы. Позволить себе большего он сейчас не мог, и Эдвард с чистой совестью показал бы ему и кукиш, но руку перехватил Эрлай.

— Бог ты мой, Эдвард, где твои манеры?

Эрлай выглядел серьёзным, но в его голосе звучал смех.

— Он меня за шиворот хватал, — сообщил Эдвард, когда они уже выходили из переулка.

— Ужас какой! — всплеснул руками Эрлай. — Ну ничего, мы его проучим.

Эдвард замедлил шаг, разглядывая вздыбленную дорогу и алое пятно у стены.

— Не, не, ну его. Слушай, а это… Где Рой?

Эрлай прекратил улыбаться и скорчил такую суровую мину, что у Эдварда перехватило дыхание. Вцепившись ему в локоть, Эдвард заглянул спутнику в глаза.

— Его в больницу забрали, да?

— Куда ж ещё? — Эрлай провёл рукой по волосам. — Крови он потерял прилично, хорошо, что руку хоть не оторвало. Пса этого пустынного в тюрьму, конечно. Лишь бы он там сразу не подох. Угробил книги, чуть не угробил Огненного — чёрт, да за это ему и правда руки бы оторвать!

От его слов в животе скрутился ледяной комок. Глядя на вздувшиеся на бледном лице желваки, Эдвард сам невольно сжался.

Эрлай вдруг осёкся. Едва глянув на Эдварда, он сразу переменился в лице.

— Прости, накипело. Повезло же им наткнуться друг на друга именно в дождь… — Эрлай протяжно вздохнул, ероша волосы на затылке. — Это же твоя работа?

Эдвард проследил, куда он показывал, и кивнул.

— Впечатляет, должен признать. Из тебя выйдет весьма ценный алхимик, когда подрастёшь.

Эдвард только вздохнул. В голосе Эрлая слышалось неподдельное восхищение, но куда больше его признания Эдварда заботило, что будет с Роем и о чём с ним говорить в следующую встречу.

— Ты ж узнаешь, куда Роя положили?

Эрлай глянул на него со смесью растерянности и обиды, осёкшись на полуслове. Кажется, он что-то говорил, а Эдвард умудрился всё прослушать.

— Ты что-то сказал?

— Неважно, — отвернувшись, процедил Эрлай и крепче сжал его плечо. — Давай поторопимся в Штаб.

========== Глава 42 ==========

Эдвард глянул на здание Штаба и поёжился. Белый замок проступал сквозь туман и нависал над городом неприступной громадой. Если прислушаться к далёким раскатам грома и прикрыть глаза, можно подумать, будто там рычит разбуженный дракон.