Сентрал-парк

Гэбриэл высвободился, удивленный и покоробленный ее фамильярностью.

– Спасибо, я бы с радостью, но нам уже пора.

Даже этой короткой задержки хватило, чтобы Алиса успела спрятать свой набор в рюкзак. Достав из кармана три десятидолларовые бумажки, она положила их на стойку.

– Идем? – спросил Гэбриэл, подойдя.

Изображая полное спокойствие, она последовала за ним к двери. Снаружи все так же хлестал ливень.

– Подождите под козырьком, я подгоню машину.

Пока Гэбриэл бегал за «Шелби», Алиса, повернувшись лицом к витрине, достала из рюкзака подставку и пригляделась при свете вывески к двум отпечаткам. Ни малейшего отличия! Одинаковый рисунок, один и тот же крохотный миниатюрный шрам…

Это значило, что Гэбриэл с самого начала ее обманывал.

Она услышала, вернее, почувствовала, что карета подана. Гэбриэл распахнул перед ней дверцу. Она села, пристегнулась.

– Вы в порядке? Как-то странно выглядите…

– Все хорошо, – ответила она и вспомнила, что сама отдала ему «Глок» и теперь безоружна.

Он захлопнула дверцу. Алиса, вся дрожа, отвернулась к стеклу, поливаемому неуемным дождем.

Машину рванулась в ночь. Алисе потребовалось несколько секунд, чтобы освоиться со своим открытием: Гэбриэл и Вон – один и тот же человек!

Часть 4 Развалина

23 Пан или пропал

– А почему вы знаете, что я ненормальная? –  спросила Алиса.

– Потому что ты тут, –  ответил Кот. – Иначе бы ты сюда не попала.

Льюис Кэрролл «Алиса в Стране Чудес»

Ливень не только не стихал, а, наоборот, бушевал все неистовее.

Гром буйствовал почти не переставая. Молнии как заведенные взрезали угольно-черные тучи, воспроизводя белыми вспышками на горизонте частокол еловых верхушек.

Последние пятнадцать миль, отделявшие «Мустанг» от протянувшегося до середины озера заросшего хвойным лесом полуострова, где притулилась больница «Себаг Коттедж», таяли одна за другой. Гэбриэл, припав к рулю, гнал, как одержимый. Дорога была усеяна сломанными ураганом ветками, что делало езду опасной. Ветер злобно ревел в чаще, нагибая деревья почти к самой дороге и сотрясая машину, как будто в попытках заставить ее сбавить ход.

Алиса то и дело поглядывала украдкой на телефон. Связь была ожидаемо нестабильной, но полностью не пропадала. Кое-где количество штрихов – показатель надежности связи – было нормальным, а кое-где сокращалось до одного, обозначая почти мертвую зону.

Она изо всех сил скрывала, что дрожит. Необходимо было выиграть время. Пока Гэбриэл не заподозрил, что она его разоблачила, она оставалась в безопасности. Безоружная, на пустой дороге, она ничего не могла предпринять; надежда была на то, что в больнице она сумеет что-нибудь придумать.

Там будут люди, какое-то движение, камеры наблюдения… В этот раз Вону не выпутаться…

Ей было страшно, но сильнее страха была ненависть.

Сидеть рядом с убийцей ее сына было невыносимо. Невыносимо было находиться так близко от него, помнить свою откровенность с ним и свой сочувственный отклик на его ложь, знать, что он вьет из нее веревки.

Алиса глубоко дышала и, борясь с отчаянием, пыталась рассуждать рационально, искать ответы на проклятые вопросы: чего Вон добивается этим притворством? Что у него за план? Почему она до сих пор жива, хотя вот уже столько часов полностью находится в его власти?

* * *

«Шелби» вышел из крутого виража и резко затормозил. Рядом с дорогой от удара молнии рухнула у них на глазах высокая сосна. Дождь не дал вспыхнуть пожару, но расщепленный ствол сильно дымился. Дорогу засыпали, не давая проехать, обломки веток и куски коры.

– Проклятие! – прорычал Гэбриэл и переключил передачу, чтобы с разбегу преодолеть преграду. Объезжая большую ветку, он заскользил колесами по смоле, чуть не съехал в овраг, забуксовал в грязи.

– Попробую убрать препятствие, – с этими словами он выскочил под дождь, оставив работать двигатель.

Неужто нежданное везение?

Она, конечно, могла бы попробовать уехать, пока он оттаскивает ветку, если бы главной ее целью было удрать. Но в том-то и дело, что ею двигало стремление во всем разобраться. Разобраться и довести дело до конца.

На телефоне было два штриха: слабый сигнал, но лучше, чем ничего. Кого предупредить? Службу 911? Слишком долго пришлось бы рассказывать. Отца? Сеймура? Но можно ли им теперь доверять? Кого-то из ее бригады? Хорошая мысль. Но кого именно? Кастелли? Савиньона? Она попыталась вспомнить их телефонные номера, но нет: как и все, она давно отвыкла от набора номеров, привычно пользуясь списком абонентов.

Она зажмурилась, сконцентрировалась и один номер все-таки вспомнила – шестого по старшинству в группе, Оливье Крюши. Хоть что-то! Она поспешно ввела номер, держа телефон на уровне колен. Гэбриэл все время оглядывался на машину, но Алисе помогала непроницаемая стена дождя. Гудок, второй, третий. Автоответчик.

Неудача.