Серая невеста Лиллехейма

– Укройтесь где-нибудь и ни в коем случае не покидайте муниципалитет. Ингри со всем разберется.

– «Ингри со всем разберется»?! – На лице Арне отразилось изумление.

– Да, иди. И друга прихвати.

Арне вцепился в Диму и поволок за собой. Ингри взяла пистолет и сглотнула свинцовый ком в горле. Время почти вышло. Скоро кто-нибудь полностью примет облик, навязанный чудовищем снаружи, и тогда…

– Я не справлюсь одна, Кристофер. Только не с этим. Тебе придется постараться и взять кое-кого еще.

Она опустилась к Берит и поймала ее лихорадочный взгляд. Положила руки ей на усыхающие щёки, частично покрытые серебристой шерстью. С тоской подумала, что из сержанта получилось бы красивое и благородное животное. Но сейчас Ингри нуждалась в животном пострашнее.

– Берит, девочка моя, соберись. Мы должны это сделать. Кристофер рядом, он поможет.

– Ингр-р-р-р-ри! Ингр-р-р-р-ах!

Руки женщины на мгновение превратились в мужские холодные длани. Всего миг, но этого хватило, чтобы руки мертвеца погладили девушку. Трансформация остановилась и пошла вспять. Девушка, дрожа всем телом, пришла в себя. Отшвырнула бронежилет, мешавший дышать.

– Кристофер… Я только что видела Кристофера. – Берит всхлипнула и поднялась, после чего помогла встать Ингри.

– Только держись ко мне поближе, Берит. Я не знаю, как это работает, но лучше тебе не отдаляться от меня.

– Хорошо, Ингри, я поняла.

– А теперь мы должны кое-что сделать.

В проходе между скамьями показался скалящийся волк. От него несло размокшими сигаретами.

Курт Хальворсен стал первым, кто получил свинцовое избавление.

Зал муниципалитета заполонили выстрелы.

Микаэль Скоглунн, наблюдавший за происходящим с капота битого «опеля», вздрогнул и скатился на асфальт. Он не горел желанием получить пулю. Только не сейчас, когда Сифграй вот-вот должна была взять его в мохнатую постельку.

– Так и должно быть, крошка? Почему эти двое не лают на луну, детка?

Он поискал взглядом волчицу и с удивлением обнаружил, что та пошла прочь. Серая невеста удалялась. Микаэль не сомневался, что Сифграй было по силам войти в муниципалитет и разобраться с сумасшедшей старухой и ревевшей девкой. Однако ее всё устраивало. Он буквально нутром ощущал мрачное удовлетворение волчицы.

– О, так у нас всё по плану, детка? У нас всё по плану, малышка. В таком случае предлагаю завалиться в бар, выпить и подняться к тебе, крошка. Да, так мы и сделаем.

Шахтер поднял кайло над головой и, двигаясь за Сифграй, принялся выписывать пируэты. Что ни говори, а на асфальте танцевалось куда лучше.

101. Мы их усыпили

Арне хотел выдать что-то ободряющее, способное поднять дух, но выстрел, донесшийся через коридор из зала собраний, прикончил не только какого-то взвизгнувшего оборотня, но и шутку. Никто не улыбался. Дети с широко раскрытыми глазами, похожими на покрасневшие блюдца, таращились друг на друга. Лукас находился с ними.

Не сговариваясь, они укрылись в остекленном кабинете, в котором находился пульт управления централизованным оповещением Лиллехейма. Это было глупо. Даже Андеш понимал это, о чём сразу и заявил в своей манере «Андеш говорит». Стёкла – плохие защитники от тел, способных в мгновение ока превратиться в оскаленные пули.

Этой ночью детям уже довелось посидеть взаперти – в просторном женском сортире. Правда, дверь там хлипкая, а еще пахло как в мужском. Так что никто не горел желанием еще разок набиться в вонючую бочку, облицованную кафелем.

Рассевшись на полу, дети вслушивались в грохот выстрелов. Самые младшие, вроде Фриды, понимали всё иначе – не как подростки. Младшие не осознавали, что взрослый и волк – одно существо, меняющее обличье по чужой прихоти. Им казалось, что из убитого волка непременно покажется живой человек. Их не разубеждали.

Но стоило последнему выстрелу стихнуть, как ужас показал себя с новой стороны.

Сперва завизжала Фрида, забившись в истерике прямо на руках Дэгни. К младшей Андерсен быстренько подключился любитель Микки Мауса по имени Карл. За ним к визгам присоединились Сандра Хоконсен и остальные, кому не исполнилось двенадцати.

Их перепугал Андеш. Точнее, его окровавленный рот, в котором он сосредоточенно орудовал плоскогубцами. Перед старшим из братьев Нурдли лежали три резца, вырванные из верхней челюсти.

– Сдурел?! Отдай сейчас же! – Франк накинулся на брата, но тот отпихнул его.

– Арне! Помогай! – выкрикнул Дима.

Они повисли на руках Андеша, пытаясь утихомирить его. Подлетела злая Дэгни. Звук пощечины больно ударил всем по ушам. Визги сейчас же прекратились. Разъяренная Дэгни выглядела так, будто могла поставить пощечины на конвейер.

– Ай, – сказал Андеш и с застенчивой, страшной улыбкой отдал ей плоскогубцы.

– Ты же не идиот, Андеш! Зачем ты это сделал?

– Спорное утверждение. – Арне с брезгливостью покосился на вырванные зубы.

Франк с тревогой в глазах обнял брата. Пальцы нащупали шрамы и принялись мягко массировать их.

– Отвалите от него! Он за вас, придурков, боится! Думает, что тоже ульфхеднаром станет, вот и ковыряет зубы потихоньку!

Лицо Дэгни залила краска. Она обняла Андеша с другой стороны.

– Прости. Больно?